《梦溪诡谈》，野狼獾新作，宋朝汴京城内发生了诡谲的帽妖案件

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第46章 它仍然可能复活

二月十三日 子夜

沈括提起那只傀儡想要搭到马上，那马惊恐地打着响鼻向侧面移动，显然感受到了什么无形的惊吓。

“这牲口有些怕了，还是我去找辆车来，反正这里离老鸦巷不远。”

徐冲下马，仍然有些恐惧，不敢近这死透的傀儡，生怕其余那几个同党们又从哪里屋檐上冒出来。然而四周出奇的安静。短暂的大雨浇灭了大火，雷声远去，狂风也停下了，只有从屋檐上滴滴答答落下的水声。

路边有一辆倒下的大车，也不知道谁的，上面有炉子，碗柜，大概是买吃食的摊铺，可以想见，那摊主看到傀儡在天上飞，车也不要人先跑了。

徐冲将上面炉子和其他杂七杂八东西搬走，只推着车过来。他还不敢碰那傀儡，就由沈括将傀儡放到车上。然后沈括骑着马，他推着车去往老鸦巷的新据点。

一直到日出，两人就把那嬉皮笑脸的傀儡，如祖宗牌位般供在阁楼上一张桌子上，然后呆呆坐着看。

沈括坐的近些，几乎脸贴着脸。徐冲坐的靠后些，手紧握着刀柄。当然也看不出什么名堂。分明就是一个木偶。沈括想拆开瞧瞧，又觉得时机不对，待会儿包图一定会来，现在拆的粉碎若是装不回去，他老人家就看不出个所以然了。

辰时三刻，接到消息的包拯亲自赶来这里。

他急匆匆上了楼，隔着几尺远，半蹲着端详了好一会儿眼前这个死气沉沉的傀儡，犹豫了片刻才靠近。他伸手探了探鼻子下方，又觉得探木偶鼻息来确定死活，多少有点儿傻。于是又摸了摸额头，也不烫。

那东西只是呆呆坐着，痴痴地傻笑，恐怕确实是死了。又翻了翻那傀儡眼皮，自然是能动的，其他关节也都可以灵活翻转，果然是圣手喻皓的手笔。

“我记得徐冲交来公文，说木精班丢失的傀儡，二尺五六寸，三尺未足，然而眼前这个，分明四尺有余，近孩童大小了？”

老包也是一眼看到了问题。

“包相公，在下已经让人去找木精班的班头了，让他来认一认。”徐冲说。

“存中，你以为如何？”老包转向沈括。

“我以为，若是请木精班的班头来看了，他说了是，亦或不是，又当如何？”

“嗯？存中有什么想说的，直说嘛。”老包听出沈括话里话外的皮里阳秋。

“大人可觉得，木偶是在被那帽妖裹挟后不但，成了精海长了个儿？所以才多出两尺？”

“这个……”老包一时语塞。

“若觉得木偶只是木头，并不会长大，那木精班那个班头可以不请。若觉得它却是成了精，变大了，人证如何说也不打紧了。”

“呵呵呵，我知道你的意思。”老包抚掌笑了起来，“徐冲，这地方隐于闹市，还是先别传扬出去，那木精班的班头已经不算要紧证人，不要请来了。”

“是！”

老包这句话，总算给了沈括很大的信心。他想传达给老包的想法无非是：如果相信常识，这就不可能是当初那个木偶。没有什么木头疙瘩会自己长个儿。总算包龙图不似徐冲这样糊涂。

“存中，为何不将它拆开看看，或许里面还有玄机？”老包显现出了他的好奇心。

“相公，我本有此念。然而这东西虽不可能是当初喻皓所制，却颇有喻家的家传，严丝合缝未见可拆解的缝隙，想来不容易拆。有心想要用斧锯，又怕坏了物证。”

“斧锯万万不可。待会儿我就要入宫面圣，或许过一两日还要在群臣面前展示证物，须知帽妖案以来，我们拿获证物不多，石押班已经有些气话。这院子也是他的人情，才给了我们的，他担了不少干系，官家那里如何也要让他有些交代。”

“学生明白。我见这木偶周身没见有一个钉子，都是用喻家的木楔榫卯拼接，环环相接，非一时一会儿才能拆开。我想，可以找怀良大师来看看。他精通各种机巧木作，又钻研过喻皓的《木经》。”

“好，我选此地，也是为了距那怀良师傅店铺近些。也但愿怀良师傅能有些良策助我，哎……”

老包没理由叹息一声，瞬时如老了十岁。

“都是学生驽钝，无法为官家为相公分忧。”

“与你无干。只是案子已然成了这个样子，谶语句句应验，京城里人人惊惧。我也是夜不敢寐，只恐每天一睁眼，又是无解的怪事蜂拥而来……”

他说话间，门口有差人进来，徐冲便过去询问。老包远远看到徐冲在那里与那些探子交谈时神色微变，也有些不好的预感。自他接手这个案子来，几乎被逼到绝境。虽然沈括和怀良时常也有些发现可以复原对手伎俩，甚至杨惟德的推算法也灵验过，但是对手出题的速度都远高于他们结题的速度，眼下需要解决的难题，仍然堆积如山。

看到徐冲神色变化，老包猜到又有哪里不对头了。

徐冲过来抱拳：“相公，今日早晨，白矾楼四周各处街道上，收敛到五具尸体。”

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“尸体？”老包一惊，“是饥馁冻毙而死？”

“不是，尸体浑身焦黑，分辨不出人形，仵作认为是遭雷劈而死。不过也有些无法推敲处，所以尸单还没填，最好再细细查验一番。”

“死者可在一处？”

“不在，五名死者，都隔着一条或两条街巷。不过，都在白矾楼四下不远处。”

“这不可能啊。”沈括惊道。

“如何不可能，昨夜分明春雷滚滚，不是还劈下这个东西来？”老包指向那傀儡。

“我只听说，落雷从来只在一处，若五人站立一处，倒是可能一起倒毙，然而如何会劈到临街的五个人？”

“可是那童谣里的‘五雷咒’，所以死者也是五人？”徐冲一言，引发了周围其他探子的共鸣。

包拯无奈摇了摇头，这些天只要以为稍微有些头绪的时候，必然有件更头大，更光怪陆离的事情发生。现在刚捡到一个傀儡，果然又出现难解的怪事。

“快到早朝时分了，我这就要入宫面圣，你们尽力而为吧。”

他拍了拍沈括的肩，然后带着随从们，黯然下楼离开。

沈括与徐冲分了一下工，沈括留下拆解这个傀儡，徐冲去各地把尸体搬回来，再找些有经验的仵作，看看有什么关联性。

徐冲带人离开前再次提醒沈括小心些，大抵是指小心木偶复活。沈括不理会他，只管将傀儡平放桌上，打算拆开一看。

他现在身处的这座阁楼造的极为雅致，三面都有窗楼梯在屋子中间，打开窗户后光线极好，还可以看到四周，或街道或河流或宫观的景致，尤其院落里的几株桃树正到了欲开未开的时候，格外赏心悦目。

屋子里有一股脂粉味道，始终散不尽，可能是原来住在这里那个大户妾室留下的。屋子里三面有窗，没窗的那面墙上挂着字画，沈括也没心思看，书案上还有一些梳妆用的粉盒，看来是主人逃走的仓促来不及带走的，他也原样不动，以后这房子还得原样奉还。

他继续俯瞰那木偶，研究怎么打开，不过看了一会儿就放弃了，想要无损打开始终难得其门，也不知道怀良师傅什么时候会来。

从木偶背后看，是有淡淡缝隙在那里，可见这一块可以拆下来。若从重量上判断，木偶应该是空心的，因为并没有实心木料那么重。

思忖了不久，下面闹哄哄起来。他起身就可以从窗户看到下面院子，是徐冲带着人和大车，将街道上一早上收殓到的尸体搬过来。尸体上盖着布，一共五具就齐刷刷放在院子里。仵作正在院子里水井打水，要擦拭尸体。

沈括觉得有些吵闹，于是将这面的窗户关上。一个人又蒙头研究了一会儿，还是拆不开。他想，要不然就用锯子锯开得了，大不了再用胶水粘上？正胡思乱想，就听到街上叮当法铃响，赶紧去靠街的窗看。却见识到是李承庵带着几个徒弟到了，他们也不避讳，当街摇着法铃就来了。

老包搞到这个新地方并不容易，也是时时提醒要低调，所有人都是便服进出。只有这老道就这么大喇喇过来了。

老道进来后看到当院的尸体，便吩咐几个徒弟便围绕尸体摇铃口念神咒，超度一番。

道士们超度并不比沙弥安静，也是钹儿铙儿加上摇铃，闹的楼上沈括无法专心拆这个傀儡。

老道李承庵自己并不参与法事，只与徐冲站在当院聊天。猛然间聊到昨夜还有一只傀儡从半空掉落，此刻正在二楼阁楼上，不由得大骇，大叫一声不好，赶紧急匆匆上来。徐冲不明就里，也跟着上来。

上来后就看到桌案上躺平的傀儡。

“哎呀，存中糊涂啊，何以将此邪物留下？”

老道痛心疾首道。

“只想拆开看看其中玄机。”

“此乃天煞邪祟，只是目下白昼阳气重了，才暂做蛰伏却并未真死，我在楼下就感觉到了一股冲天的邪气，万万留不得，留不得啊。”

老道说着四面乱转像是在找什么东西，一眼看到院子里几棵桃树。

“我这就命徒弟们砍棵桃树南面枝条，劈做柴火，垒起烧了这东西，从此绝了后患。”

“道长道长，且听我说，此物不可烧，要留着做证物。”

“这邪物如何能做证物？”

“如何不能做？只是一根木头而已。”

“它现在不动，并非已死，只是因为日光压制。待到夜间，罡气衰减，阴气聚集，就很难说了。”老道厉色道。

沈括意识到，无法在李承庵的理论框架内与他争锋，此事只能抬出老包了。

“道长，此事还须从长计议，包相公叮嘱若损此物一分一豪，可与同谋论。这干系都担待在我身上，请道长恕罪则个。”

老包从未说过，搞坏这个傀儡就等与同谋这样的话，不过此时也顾不上了，先借老包虎皮，唬他一唬。

“哎……包龙图全不知敬畏鬼神，不知道天高地厚，”李承庵扼腕叹息道，“也罢，我自去找师尊张真人言明此事，不过今日怕不成了，家师还在玉清昭应宫参悟天书，只等明后日再请师尊到驾前论此事。必不让存中担这干系。”

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“多谢道长。”

沈括心中长出了一口气。

“不过，这么留着，恐夜间见罡气消散，怕要阴魂归位闹将起来。我留下七道灵符先镇住它，免得夜晚蠢动。”

也不等沈括说话，这李道长从窗口探出头叫上徒弟。这些徒弟还都带着家当，当场取出了黄纸朱砂。道长当场封箱祷告，再踏罡步斗，最后用朱砂笔写下几道符咒，贴在这木偶前额后脑，胸前背后四肢上。还是觉得不放心，又吩咐徐冲找来一条铁链将傀儡团团锁住，又加了一把锁，取了根随身带着的黄色蜡烛在锁上烧了烧，沈括也看不懂施的什么法术。锁的钥匙老道自己带在身上，也没留给沈括。

完成这一切，老道带着徒弟要走，大概去玉清宫找张真人评理去。临到楼梯口，又回转提醒，那傀儡身上虽有七道符咒封住它神魂，却万不可掉落。尤其额头上这张，闭住了顶窍，是幽魂出入的地方，更是万万分的要紧。

撂下这些话，老道急匆匆走了。

这一番操作下来，沈括也傻眼了。他原本以为自己保住了这重要物证，却眼见它被铁链缠死，无法拆解了。

那边徐冲倒是像松了一口气，他虽未明说，但是他一直是怕这傀儡会复活的，现在好了，即使复活也是被铁链捆绑状态，至少来得及逃走。他放下心来下楼去与那仵作攀谈，留下沈括一人欲哭无泪。

沈括围着傀儡绕了七八圈，竟无计可施，只得掏出烛影马走灯的残片，试着逆绘出被烧毁部分。然而虽然得了那枚会开花的簪，似是破解了其中画中芙蓉盛开的难题，但是即使内种藏着这样机关，这花也只是在灯中开启，如何映射到屏风上？还有，这女妖出现时隐约的雷声是什么样暗藏舌下的哨子发出的，怀良也没说个清楚。

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第47章 缺德和尚

二月十三 辰时

想来想去没有答案，加上一夜没有消停，沈括渐渐有了困意，趴在案头想睡却有些心烦，起身发现那被锁住的傀儡正笑嘻嘻看着自己，越看越讨嫌，于是找了块布将那傀儡遮住，然后伏案睡着了。

一觉睡到午时。

大门口响起木鱼声，沈括还在梦境中自然也没听到，此时一名高大和尚正站在门口念经，不是旁人正是怀良师傅。

怀良按沈括说的模样，很容易就找到了门前槐树，又看到了门上的门神，却没有如李承庵这么高调大模大样直接闯进来，他如同来化缘来的僧人一般，只在门口拿着木鱼站立，潜心诵经等着主人开门。

徐冲听到后就来开门，见到和尚自然是大喜。他那日在军头司见过和尚一回没搭上话，又听沈括屡屡谈及，说这和尚是个厉害人物，赶紧有请，只说沈存中都快急疯了，有大师来指点就好了。

和尚走进院子，看到当庭放着的尸体，便停下来诵经超度。这五人虽死于非命却也有些造化，只这么一会儿，便有道士和尚分别超度了一回，徐冲陪着站立一边。

这功夫几个探子和仵作还在翻转和检查尸体后背，和尚也不打搅只是围绕尸体转圈。

一名蹲着的仵作正对自己徒弟摇头：“为何这些死人的样子都一样？”

“师傅，这有何难因为他们都是被雷劈死的。我听说是那面妖幡的五雷咒下来，正好劈死这五个，尸体还都在白矾楼周围。昨夜那些傀儡可不就在白矾楼闹呢。”

“你懂个屁，这些人的死相却不是雷击啊。你看他们上身皮肤红肿血淤，又兼有青紫尸斑，是如何造成的？”

“书上说，那便是未到烧伤的烫伤？”

“那为何腰间整个烧焦，皮都脱落了？其余处却只是红肿？”

“那个……却不知道了。”

“所以，这事情有怪异啊。天大的怪异。”

怀良绕了几圈，终于念完经，那边厢老仵作也摇头兼叹了几口气开始写尸单。

徐冲见他终念于完经了，便拉住他进了小阁楼的一楼。他走到楼梯边，看到沈括带来的一堆纸做的东西胡乱放在那里，只看了几眼就大致猜到了用途工。

“这些是？”

“沈公子想要复制那帽妖飞升做的。然而……”

“然而还未得要领？”

“正是，这会儿正在楼上，大概睡着了，昨夜一夜都没睡，又受了惊又淋了雨，又守着那……总之大师您也加小心些。”

“好，我们上去吧。”

“大师您自己上去吧，我便不去了。”徐冲推脱，他实在不想看到那具微笑着的傀儡，看到了浑身起鸡皮疙瘩。

怀良不知道其中原委，便自己上去了。看到沈括伏案在睡，头下压着的纸上画着什么东西。和尚看了一眼，知道沈括画的是他想象中的“烛影马走灯”，但是还有一些难题没有想明白，就是如何将影像照映在屏风上，显然他对光影显形的旧时经验来自于皮影戏，然而皮影只能等大的映射出来，并不能变大，另外就是那盏灯中心底座上没有连接机关的位置，这也是费思量的一桩事情。

和尚微微一笑，想着推醒沈括。思忖片刻缩回了手，对他来说，点醒一个人最次的方法才是用嘴说，所以前两次都是借着瓦子里幻戏和口技来旁敲侧击，这次也不能例外。

外面阳光不错，隔着窗户纸也挺亮堂，于是他伸出手指在书案前窗户上捅了个孔，然后转身下了楼，在一楼的一堆沈括用纸糊的东西里，取了一只纸鸢。

楼下差人刚把尸体搬到一边，准备测量身长后入棺，正好空出庭院。

此刻正好有风，于是他拖着纸鸢在院中奔跑，众人都在忙着正事，也不知道这个莫名其妙的疯和尚在干什么？

徐冲见到也不知所以，也不好说什么，他只听沈括说过，这个大和尚本事了得，只是有些疯癫。

只见和尚慢慢放手上细线，那只纸鸢借着风势，慢慢飞起。

和尚见风筝飞起，高兴的朗声念起儿歌：

“白日下，纸鸢飞，身在东，影在西。光如矢，隙中窥，照头尾，却相反……”

沈括在梦中被这说话声惊起，正要起身推窗，却看到窗户上小孔有光射到自己身上。似乎是一只飞鸟，他赶紧侧身让开这束光，却见飞鸟倒影又照到了身后墙上，比之刚才映在自己身上，大出了几倍。再听和尚正念的儿歌，听了几遍猛然触发了他的心事：“难道这便是‘烛影走马灯’映出图像的原理？”

之前，他一直在思考皮影戏中的光影运用，然而与正面对的难题并不匹配，皮影戏里的人物并不会放大，现下猛然顿悟，不是光无法放大被照射物的影子，而是缺了这么一个孔。

透过窗户纸，他隐约可以看到外面风筝的走向，一直忽南忽北。怀良正拽着风筝满院子跑，同时唱着他现编的词句。然而外面风筝向南去时，墙上风筝的影子便向北走，风筝向南，反而映出的影像向北。

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“对，就是因为有了这个孔！因为光如矢直走，所以在小孔处交错了，于是在墙上的影子正好相反？”

脑子里无解的另一个问题，也瞬间豁然间有了分晓。就是那走马灯残存零件看，并无底座来安装那簪花样式的部件。现在想来，若是以这小孔透光成影的原理成立，这可以盛开的簪花只能安装在走马灯顶上，而非底座上。

他猛然推开窗户，兴奋大喊：“师傅我悟了。”

怀良将手上风筝线塞到一脸茫然的徐冲手里，然后快步上楼。他大概也是有些兴奋，走的楼梯砰砰作响。

上的楼来只见沈括正打开他那本笔记，奋笔记录时不忘大声念出：“若鸢飞空中，其影随鸢而移；若中间为窗隙所束，则形与鸢遂相违，鸢西则影东。怀良师傅，点醒我了。”

“呵呵，我便说这世上事情，自有道理可循，障眼之法只能迷惑一时。”

沈括记录完文字，开始修改图纸。他已然将宫灯里旋转部分玄机参透，只是不解如何展现放大文字，现在最后一个环节也解决了。

“我昨夜告诉你，事出反常必有妖，这妖或无形或迷惑，然而找到破解之法，就擒住它了。”

“然而……”沈括突然有垂头丧气起来，“虽擒一妖，却又生百妖。”

“百妖？”

沈括黯然走向傀儡，一把揭开盖着的布。

“这……”怀良猛一见这傀儡，也是向后退却了半步。

他应该也被这用铁链团团锁住的傀儡也是吓住了，然而很快稳住了，随后快步走到近处仔细观瞧。

“如何得到的这个冤家？”

“昨夜我与师傅辞别去往御街，当时东风大作，雷光闪烁中，就看到一众傀儡正在白矾楼楼顶四周飞来飞去，真个是群魔乱舞。”

“此事我已听说，还听说白矾楼四处都有失火。却不知竟然还落下一个……”

“当时落雷，点燃了屋顶，也劈落其中一个傀儡。”

“就是这个？”他蹲下与那靠着墙歪斜躺着的傀儡平视，然后慢慢撩起它额头上的符咒。

“正一天师咒？这不是杨春官的北宗丹道传承。必是李承庵道长施的符。”

“确是李道长，师傅您还懂这些？”

“我虽在释门，然而玄宗道法我也都略懂一些。”

“师傅，我想这傀儡内必然还有些机巧，只是被他锁链一捆，拆解不得了。”

“和尚将那傀儡翻转，看到了背后的缝隙，确实可以从那里分解。”

“果然是喻家家传，这便是那喻四郎最得意的连环榫、千巧扣。”

“连环榫千巧扣？”沈括显然是第一次听闻。

“这是喻皓酒醉后常吹嘘的机巧，不用粘胶钉子，却将木作做的严丝合缝，互相叠押层层牵连，无法拆解。”

“既然能装成，就一定逆而拆开？”

“话虽如此，却只有装过一遍，知道就里的人，才能逆行拆解。不知先后要领，便生千种心机也枉然，若贸然行事，只能用斧凿锤锯。这样，这个东西必然就拆坏，不成证物了。”

“如果没这锁，大师傅您行不行？”

“大抵可以吧？”和尚道，他刚说了不知道要领千种心机也枉然，大概说的是别人，他自己倒是很自信，而且有些跃跃欲试。

“大师，不如我们破了这锁先试着将它拆开一看？等看完了，再原样装回去，李道长便不知道了。”

“破连环榫，拆开这木偶我倒是也很想试一试，只是这锁么。”

“锁怎么了？也只是寻常锁。”

“虽是寻常锁，却不好拆啊，你看，这锁孔用胶漆封死了，这漆淡黄色，却非常见，你一动封漆掉落，不就漏了。你与杨春官师生之谊，他与李道长又是师兄弟论，若不告而拆，怕是不好交代啊。”

“这一层却是如此，但这便如何是好。”

“须找到同样配制的蜂漆，先用火烤化再以一曲一直两根弯针从锁孔入，慢慢试探机簧才能开锁，待一切完毕，复归原位后，再用自备的色泽一致的胶漆封死，才能不漏破绽。”

沈括倒是心中一奇，他只道这大和尚会刻假戳子却没料到还会开锁，说的头头是道的，也不知道哪儿学来的。

“那什么时候可以开锁？”

“平僧这就去外面找配成这稀罕蜂胶虫漆的几样材料，明日一早便来。然后我们再拆了这傀儡，看看他肚子里到底是什么？”

“那今日只能作罢了。”

“今日还有一件要紧的事可以做。”

“是……探听那小苹的事情？”沈括警惕道，他一直很抗拒和尚对小苹的有罪推定。

“我就知道你不愿意信，其实也简单。我昨夜说，以她当时所在位置，若木偶说话，只可能是她在用腹语，虽然荒诞却别无他说得通的。既然这具傀儡已经在你手上，不如就用这个东西是试她一试。”

“如何试？”沈括更加警觉。

“我看这个傀儡从天上掉下来，必然是哪里出了差错。此刻，幕后主使也还未必知道有这桩纰漏。所以你只须引小苹来这里，让她突然见到这物件，然后从旁细细看她当时神情即可。她若有干系，必然惶恐。”

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“她若没干系，猛一下见了这个东西，是个人也会惊吓。”沈括赶紧表示反对。

“惊吓与惶恐，这其中大大不同，如何分不清？若你分不清，也不必管，你只须如此做，到时候我还有分晓。”

“大师，您就别卖关子了。若还有分晓，现在就告诉我吧。”

“好，若她与此事有关，则必然惶恐物证落在你手上，明日必然派人来毁它。到时候，就可以在这里张网以待了。”

“这样行吗？”沈括觉得和尚有些乱来了。

“我也是一说，不必强信。不过，若想解脱她嫌疑，这确是捷径。”这句话倒是有了一些吸引力。

“此事容我考虑一下吧。”沈括无奈道。

“嗯，事不宜迟，和尚我这就去配这淡黄的胶漆，也许要一味蜂蜡，如今城府商贾大多逃出城去，店铺半数关张，恐怕要多走几个地方。另外，你得将这傀儡藏好，还是用布盖上为好，到时候一揭开，才能猛然间让她失色，露出真神情。”

怀良出了这个馊主意后，显得十分满意，喜滋滋下楼走了。

沈括整理了一下头脑，如果相信和尚的计策，也许这真的是洗脱小苹嫌疑的捷径？

他盘算了一下，把徐冲找来，问他有没有办法把找到小苹，就说有些官府还有些问题想问她，也绝不强求，另外自己这里还有一匹驴要还给她，算是另一个理由。

徐冲自告奋勇答应下来，在这样一个晦气的早上，能出去溜达一圈顺带见到锦儿总比对着五名脸都烧糊的死尸，和一具不知道什么时候就会活过来的傀儡精有意思。

他立即领命出去了。

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第48章 死状怪异

二月十三 申时

沈括一人在楼上等了许久无事可做，也下楼看看尸体，顺便问问仵作验尸的结论。然而仵作的结论是没什么结论。

老包调来的仵作也都是开封府听用的老手，没有废物，但是对这些面目全非的尸体也察看不出所以然。尸体烧的焦黑，也很难发现相互间是否有关联性。暂时能看出来的是，五名死者中有四位是男性，一名是女性。实则不用仵作告知，沈括自己也看出来了，因为尸体上衣服都被烧毁大半，任谁也看明白了。

蹊跷的是，所有尸体虽然浑身都是烧伤，但是腰部和前臂的灼伤最为严重，皮肉都脱落了，其中有两位死者的手臂都掉落了，黑漆漆的几乎成了碳，而这一点最难推敲原委。

那老仵作说到这里，便不停摇头叹息，他提及每年春夏被雷击毙命者也不少，但是多在乡村旷野里，汴梁城里遭电闪的多是酒肆阁楼上引了雷着火，街上被劈中的极少。而中雷者死状如火焚的更不多见。他这辈子也只见过两回，一回是祥符县卖酒的，因为自己喝醉了打了亲爹一巴掌，一出门就被雷打中烧成一团，说是遭了报应。

这件事当时还轰动一时，因为有人不孝而遭了天谴，连累祥符县县令也丢了官。

另一回是封丘的漆匠，平日喜欢口舌是非毁谤本县城隍，结果收工回家路上，也遭了雷劈，尸体也烧了起来。然而那二位都是天谴，却也没有这般惨相。虽然死者为大，但是仵作也不尽感慨，这五位是平日做了天大坏事才遭这样下场？

眼看查验不出什么，如今春暖花开，百虫滋生，尸体留在这里也容易生疾疫。于是差人就从街上买来几副狗碰头的薄皮棺材，准备将这尸体收殓。不过还不能埋，按《宋刑统》还得多等几日，若开封府七日没收到人口失踪的报案，才能拉到城外乱葬岗胡乱埋了，免得苦主来了又挖出来。

但是也奇了怪了，到目前为止，还没有人报官到开封府，说昨夜家里有人夜间走失。也许是家人都逃出城避祸，不知道吧？

沈括拿过仵作的尸单，草草看了一眼。死状都是雷击火焚，推测时间都是昨夜子时分。年龄上，有一位男子年纪较大，身形中等，牙齿脱落不多，尚存未烧掉的胡须呈花白色，猜测约五十上下，体态微微清瘦，手掌上茧纹不厚，或为中等人家。

他看了一眼那尸体，张着嘴握着拳，这就是死时瞬间的样子，像是有什么话要说。总觉得这老者面部扭曲却有几分眼熟，但是也不敢多看。

其余三位年轻男子，二十至三十左右。身材都瘦削。无法精确区分身份，仵作只能凭经验写着：类贩夫走卒。

最后女性死者身形中等，牙齿掉了七颗，年龄大约三十七八。然而皮肤紧致，可见保养较好，或为中上人家，但是没找到金银钗环，颇不寻常，与之前判断相左。

仵作写下的颇不寻常四字，好像与验尸无关，更多在暗示收敛尸体的人动了手脚，偷走了尸体上金银证物。

沈括接着往下看，又写着女子背后有花绣，纹路不甚清晰，然而背后纹绣多为行院里女子。

这也是一句本不该由他来作的“断语”，然而公堂上官员大多不肯看死状难看的尸体，有时候也接受仵依据经验作的判断。沈括自己也不敢多看这些死尸，确实死状可怖，在他看来比那傀儡木偶可怕多了。

至于仵作写的身上有纹身多为行院女子，是什么意思？多半暗示是个年老色衰的妓女，然而他又不敢做确凿判断。

看来死尸身上没有太多线索，于是沈括让人将死尸装进棺材，暂时只能存在后院牲口棚子边上。老仵作说，那里有几株桃树，正好可以压压邪气。

沈括想了想，又央求老仵作入殓前，再查一遍尸身，凡有花绣记号的画下来给自己看看，他也不敢多看死尸，但是不想让别人替自己做判断。

若是这院子的原主人此时返回，看到家里楼上捆着一个妖孽，后院码放着五具死尸不知作何感想？这房子大概是不能再要了吧？反正这些沈括是管不着了，都是石押班的人情。

徐冲一直没有返回，看来找小苹也不顺利，直到酉时夕阳都快落山了，徐冲才赶回来，兴冲冲上楼来。

他从楼梯口上来，就看到沈括还在研究那具傀儡，只是仍然不知道如何下手拆开它。

“沈兄，我又去了那白矾楼一趟……”

“可找到小苹？”

沈括赶紧端上一杯水。

“嗨……可是费了一番周折，”他仰头灌下那杯水，“昨夜落下雷咒，烧了几处屋顶，白矾楼里早就没人了，只有东家留下的几个大胆八字又硬的伙计看守，提防贼人偷走家具桌椅。我打听了半日，其中曲折便不细说了，终于找到小苹的一个表哥，也是在赌场里厮混的泼皮。”

“后来如何了？”

“他讹走我一百钱，才说不知小苹住处。我正欲给他一马鞭，这厮却又说，但是他母亲，也就是小苹舅母知道，于是指点我去那舅母家，就在太庙北十字街东，唤作东鸡儿街的去处。”

black白夜

“那巷子里可找到人？”

“找到了，将事情原委说与那妇人听，她也不是善男性女，便要看公文，我自然没有。好说歹说，那妇人只说小苹与锦儿同住在附近，然而却不愿被外人知道住处。又说小苹自前夜被吓了一场，也正打算去附近乡下养病。有事她可以转告，若小苹来便是今夜。但是来不来只能由她，她刚受了惊吓又是脱了贱籍的良人，若无官府签票无人可强求。我思忖前后，只得将这里地址告知了那舅母，也不知道那妇会不会转告，若转告了，夜里她们主仆会不会来？”

“哎，只能等等吧。我见过她舅母，虽是勾栏里人，却是个懂是非知轻重的，必然会转告，只看小苹会不会来吧。”

听闻小苹明日就要去乡下养病，让沈括颇有些失望。他从身边取出些钱，让闲着无事的衙役去街上胡乱买些吃食和酒，大半分给众人，留下的搬到楼上，想与徐冲小酌一番。

徐冲老大不愿意在楼上喝酒，但是沈括嫌下面人多太闹，觉得还是这里雅静些。

徐冲坐在书案边，始终不太舒服，他不敢面对那瞪大眼睛傻笑的傀儡，便选了个背对他的座位，然而背对他又有些怵，于是又换了个座位，侧对着那傀儡。这样不必时时看到他，然而他若一动，也来得及抽身。他虽是百无禁忌的军汉，却最担心这个东西复活过来，尽管他还绑着锁链，贴着七道符咒。

喝了两杯，徐冲还是忍不住开口。

“沈兄，真要按那和尚的缺德法子设计探听小苹？须知当日她已然被吓破胆，瘫坐到地上。你若再吓唬她，她或可就恼你了？”

“然而这却是公事，我也只为解除她的嫌疑。”

“也不知道李道长的符箓法力如何。”徐冲看着窗外最后的一抹余晖。“我听说，越近子夜罡气渐弱而阴气越盛，妖邪也越凶。”

“你要是怕，夜里你不要上来了。”

“我不上来，留你一个在这里？他若是复活了怎么办？”徐冲瞟了一眼那笑嘻嘻的木偶。

“复活了正遂了我心愿，我正好有话问他。他若开口，小苹嫌疑也自消了。”

沈括起身背手，看着那张嘴的董卓人偶，又慨叹道：

“若是你真能开口，现在就说话？”

那木偶看着两人，仍旧一动不动。

“明日那和尚能开锁，你真要拆他？”

“我下午又搬起它，将它头下脚上晃了晃……只听内有水声。若是昨天积存的雨水，能渗进去，却为何倒不出来了？实在怪异。想来不是雨水。内中构造实在是让人神往，我恨不得此刻就拆开，只怕装不回去。”

徐冲在一边听的毛骨悚然，沈括竟然敢把这个祖宗倒过来晃。

沈括似乎又有不甘，突然走近又抱起那傀儡，倒转过来拼命摇晃。

“你倒是醒来，醒来！”

“兄长，使不得，万万不要乱来。”

徐冲赶紧阻止，不过那木偶倒没有醒来，只是李承庵的符咒掉落下一张，正好是额头上那张。

沈括犹在叹息：“可恨那李道长，误了我大事。”

“你看看你，把符咒弄落了。”徐冲上前捡起那张黄咒，“道长说这额头上这张闭了妖邪顶窍，最是有用。”

“你若怕，贴回去就是。”

沈括走回桌子喝了口酒，无所谓道。

“你没见道长贴符前，踏罡步斗，口里念念有词？怎是寻常能贴回去的？若胡乱贴了，法力可就不存了。”

“你若怕法力不存，就别贴了。”

“还是贴回去为好，符咒掉了，明日道长来必然怪罪。”

徐冲无奈下楼找糨糊，半天找到了也不敢自己贴，就再上楼把浆糊放在桌子上。然后找由头说要看看后院尸体是否安置好，便收拾了碗筷下楼去了。他是宁愿坐在尸体边也不愿意看到这个木偶，这一点倒是与沈括相反。

沈括看着那张咒，心里窝火，贴当然还是要贴回去的，要不然不好交代，李承庵毕竟是张真人的徒弟，而且某种程度上，老师杨惟德一直把自己和李承庵看成是一伙儿的，是共同对付老包的。

他思忖一会儿，还是没贴，他觉得反正要拆，现在不急着贴，等明日老道来之前再贴也不迟。可惜因为这根锁链，白白浪费了时间。

他背着手走到床边，看着头上一轮未满的凸月色，昨夜入夜后雷声乍起云层滚滚没见到月色，今夜倒是月色不错，看来今夜帽妖也不会出现了，这样的月色下，容易出现破绽。

他索性拉过一张椅子，就坐在那傀儡前，大眼瞪着小眼互相看着。

“你若有邪性，倒是趁着月高风黑快活过来，我正有话问你。”

傀儡自然不回答。

“好，我这就撕下你的符咒，看你活也不活？”

他决定任性到底，取过茶壶慢慢浇湿了傀儡，然后将微微有些阴湿的六张符咒一张张取下，这样不至于撕破，明天贴上也方便。

然后又对坐着，等到子夜也没见它动弹。最终还是沈括有些困倦了，听外面打更，已然子时了，街道上行人几无。

black白夜

想来小苹是不会来了。

前夜小苹已然被皇城司和开封府问过话，回去又生了病。自己无公文，她并无来这里一趟的本分。此刻已然深夜，哪儿有正经女子这么深夜来的？

当然对于小苹是否算正经女子这样的诘问，他心里是有过挣扎的，然而他心中一直有一样执念，就是小苹虽是青楼女，但必然是卖艺不卖身的。这样勉强也算守住他心底对所谓正经女子的底线，这条底线也是专为小苹改的。

走到窗前，却看见外面空空荡荡的老鸦巷尽头，有来两条淡淡人影提着一盏灯笼慢慢走来。

沈括细看，走在前面提灯笼的正是红衣锦儿，后面跟随的也是女子，带着帷帽看不清脸，穿一袭素净衣服，但是看身形分明就是小苹。

“她们还是来了。”

他兴奋向楼下奔去，这院子里各处房子倒是住了十几口人，但是此刻也都睡了。他到了门口赶紧开门，正巧外面锦儿抬手要敲门。两人撞了个对脸，锦儿倒是吓了一跳。

她提起灯笼借红光端详了片刻，认出是沈括。

“公子，你脸色苍白，七八分像鬼，好生吓人。”

身后小苹也过来：“锦儿，不要取笑公子，世上哪儿有七八分的鬼？分明十分像鬼。”

“大姐，锦儿。我在楼上看到你们，就赶紧下来开门。”沈括欣喜道。

“我们也是看到这街上，只有这里阁楼亮着灯。就过来看看，锦儿提着灯笼，正要看门上是否贴着徐节级说的 ‘神荼、郁垒’二神将，若公子不下来，我们也不敢敲门，只怕三更半夜敲错门，扰了别人好梦，讨一番咒骂。”

“劳烦二位深夜登门，恕罪恕罪。”

“公子说的什么玩笑话。想我大宋并无犯夜禁的罪过，也便宜我等勾栏里讨生活的，常得些夜里的生计，比白天买卖更多有些赏赐。故而也习以为常，并不妨事。”小苹一语说的沈括心里如同被拧了一下，什么叫做夜里的生计，实在有费思量了。

“正是这里，快请。”

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第49章 念君思

二月十三 子夜

沈括陪着两位女子进了院子，那边徐冲打着哈欠从房间里出来，大概被吵醒了想要骂街，见到锦儿一时间喜笑颜开。

“锦儿姐姐，你也来了？”

“如何不来，舅母说是官府里高大军官的吩咐，又说那军官提着马鞭携手，好生威风，下午差点打了表哥，所以我们听了哪里敢多问？自然就来了。”锦儿板着脸说。

那边戴着帷帽的小苹也摘下帽子，抬头观看四方。

“原来是这里，刚才街上昏暗我便觉得这倒挂楣子的广亮大门眼熟，进来了才认得这个地方。”

“大姐来过？”沈括问。

“这不是那六十九岁的齐东外宅？其实也是我一个姊妹，唤作封大娘子的家宅。想她也是在勾栏里弹唱的，貌美如花，柔弱似水，竟想不开然投在这里做小。呵呵。前日夜里，还见她扶着那白发苍苍的夫婿齐东上白矾楼吃酒，见了我搔首弄姿，故意漏些头上珠翠，手上戒指给我看，只当我没见过世面似的。”

“我们确是借了齐家的院子。却不知也是你姊妹的？”

“我只道你们是官府的，也不敢问哪里衙门的。那日在楼上时，皇城司来了几位凶神恶煞似的，你们亮了腰牌就可以走。苦了我们一众被拿去皇城司问话，又是拍桌子又是瞪眼珠的，活活吓煞人也。那裴老板下了监牢至今没放出来，都说许被那杀威棒打杀了。他若是死在牢里或判个充军，我也不知找谁讨要余下银钱？你们既是官府，不知可否替我做主。”

“我们确实是官府，然而不管讨债……”

“既然是官府，却为何没有府衙，要在这小妾的外宅别院里？问询也要选夜间？”小苹故作疑惑道。

她依旧世故通透，一眼看出问题所在。

“此事容我慢慢细说。大姐，不如先上楼，容我奉茶。”

小苹上下打量沈括几眼，才露出笑意，两人一前一后上楼。

锦儿也要上去。边上徐冲挤眉弄眼示意她别上去，两人就在院子里聊天。

沈括走在楼梯上，心里依旧忐忑。他见小苹脸色苍白，病恹恹的，还是不忍吓她一跳。心里暗暗埋怨和尚怀良，出的是个什么鬼主意？

到了阁楼上，他邀小苹坐在桌边，自己去煎茶。小苹将帷帽放在桌上，也坐不住，便四下打量，又到四面窗子边向下看。。

“我只听那好姊妹与我说，找了个富可敌国的城里富户做小，从此安稳终老，日子自然要比青楼姊妹们过的体面些，我也是信了她的话，也去嫁去乡间做了田庄主母，”她忽而冷笑一声，“其实这地方，也不过是个两进的院子，看这四下摆设，也没见什么罕世无双的，看来所谓体面也不过如此。”

“我们也只来了一日，却是个别致的小院子。”沈括边倒水边敷衍。

“别致倒是别致，然而她当年一十九岁花样年龄，与那爷爷辈分的……呵呵，若那老翁亡去，恐怕也分不到芥子儿大的家产，难说还被主母告到开封府，夺回这院子，更狠毒些，依着我大宋刑统，把人再卖回青楼，还能实收几百贯钱。我呀，还真是替姐妹不值。”

她一边皮里阳秋嚼着舌根，一边款款坐下，优雅喝了一口茶。有意无意地侧对着沈括。烛光下，曼妙体态尽显出来。

“公子，今日让奴家老远来此，又是深夜，是公事还是私事？”

“自然是一些公事。”

“公事？”小苹故作嗔怒，“若只是公事，其实我便可以不来了。我只当是，公子有些雅趣想讲些风情逸事，才强打精神来这地方。”

“哦，也有些私事。就是还那头驴。”

“尽说些扫兴话，”她双肘撑到桌上，手托着双腮慢慢靠近，“这么多日不见，你就没别的话跟我说？”

“其实……”

“我只感恩公子救命之恩，公子说什么就是什么，我都应允。”

烛光下，她两腮微红，甚是好看。

“我想，还是先说些公事。”

“深夜找奴家来，不是吟风弄月，却是公事，公事为何不在白天说？”

小苹噘嘴起身，转身到窗边，见到下面锦儿正靠在墙上与边上徐冲聊得热络。

锦儿大概听了徐冲讲什么笑话，正笑的前仰后合花枝乱颤的。

“这徐节级看着是粗鲁军汉，原是个懂些风情，会说些浪话的。这锦儿也是好没羞，见了好男儿就疯成这般模样。明日便罚她去城外二十里的猫儿市，买只狸花猫来与我作伴。养只小猫也好过她。”

“大姐喜欢狸花猫？”

“我就是喜欢小巧可爱的活物，我只听说，猫儿狗儿不识字却都能通人性，倒是人若读书读多了，便忘记食色人性了。”

她?凑到近前，话也似越来越露骨，撩的沈括心襟荡漾，只得岔开话题。

“我只想问……”

“又问那日傀儡妖的事？”

“正是。”

“我已然被那皇城司的盘问了许久，你去翻他们案卷书录便可，再者前夜你也在楼上，我所见，便是你所见啊。”