《宋慈洗冤笔记 第二季》第二部：滴骨杀人案，作者：巫童

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常识君同样被惊到了，好一阵没有回过神来。那独眼人在常识君的后背上触碰了一下，常识君很快恢复了镇定，道：“知府大人，我当真是常家子嗣。我右耳缺损，是年幼时在常家摔跤，跌在花锄上割伤所致，此事我爹记得，常家不少老仆也都记得。我双眼一大一小，我爹记得我年幼时便是如此，我家老仆也都记得，还请大人明鉴。”

傅伯成为官多年，还是头一次遇到如此状况，饶是他素来为官清明，一时也难以辨明是非。眼见常升和常识君一左一右，都俯身向自己作请，他道：“方才宋慈证实滴骨验亲不可取，在场所有人都是亲眼所见。既然三年前那场滴骨认亲结果有异，我想其中定有蹊跷。眼下是非不明，本府不能草率决断。所有人先各自回去，待衙门追查，厘清一切之后，再行处置。”

他吩咐众人将棺材还归石椁之中，重新封上墓门，暂不回填墓土。至于常平的遗骨，因为有发黑的迹象，还需要宋慈进一步验证是否中毒，所以没放回棺材里，而是用草席裹好，连同遗骨所穿的衣袍，一并运回府衙停放。他又命常升和常识君各自归家，在一切查清楚之前，不得擅自离开建宁府。

至此，这场滴骨验亲终于收场，围观众人看了好大一场热闹，议论纷纷地散去。

眼见人群散尽，常升却站在原地没动，午本义和几十个家丁也都没动。常识君和那独眼人原本已走出了几步，见此情形，也都停了下来。

“怎么？”傅伯成道，“你二位还有话说？”

常升躬身道：“知府大人远来不易，我有轿子备在山下，正好恭送大人回府。”

傅伯成却道：“本府自有腿脚，坐不惯轿子。你们赶紧下山吧，人都走了，本府才好封了这里。在解封之前，任何人不得擅自靠近这座坟墓。”

常升只得应道：“既是如此，那我先行告辞了。此次滴骨验亲，实在有劳知府大人。”弯腰行了一礼，又斜了一眼常识君，转身下山。午本义和那黄胡子随行在侧，几十个家丁前拥后簇，乌泱泱地去了。

常识君见状，也向傅伯成行礼告辞，带着那独眼人下山。

待常识君和那独眼人去远，宋慈向傅伯成道：“傅大人，我看常大官人身边一直跟着一人，不知那人是谁？”

傅伯成朝山路眺望了一眼，道：“你说的是那个右眼失明的人吧？我倒还没见过。”他叫来一个年长的差役，询问那独眼人是谁。

那年长差役道：“大人有所不知，那人唤作阿明，是常大官人的管家。”

“既是管家，为何他从始至终一句话也不说？”宋慈有些奇怪。

那年长差役道：“此人一向孤僻，听说很早就在常家，但一直少有出门。我是隔壁安乐乡人，在府衙当了十多年差，见过他的次数，掰着指头便能数得过来，还真没怎么听他说过话。”顿了一下，忽又想起了什么，“对了，当初常平老爷打算收养义子，听说就是要收养这个阿明。那时城里人都在奇怪，说常平老爷家财那么多，多少俊俏子弟上赶着更名改姓去给他当儿子，他收养谁不好，却偏要收养一个独眼瞎子。”

宋慈听到这里，眉头一凝，转头望去，山路上人影重重，已看不清常识君和阿明的身影了。

刘克庄也望着同一个方向，道：“这个常平老爷，居然要收养自己的管家当义子，真是奇了。”

那年长差役道：“这位公子有所不知，那时阿明还不是管家，是常平老爷去世后，常大官人才让阿明做了管家。”

宋慈道：“你方才说，阿明很早就在常家？”

“是啊，”那年长差役点头道，“一个阿明，还有一个卜安元，听说都是常平老爷早年收留的流浪儿。他们二人服侍常平老爷多年，常平老爷当时有过收养他们二人的打算。”

“卜安元是谁？方才来的人里有他吗？”宋慈道。

那年长差役摇头道：“卜安元没来，他是常平义垄的管事。我没记错的话，他原本就在常平义垄做事，后来也是常大官人提拔他做了管事，将整个义垄交给他打理。”

宋慈点了点头，道：“多谢告知。”

那年长差役道：“公子客气了。”

这时胡进弋已经安排差役，在常平坟墓四周贴上了封条。此时已快正午，傅伯成带上所有差役，连同胡进弋、宋慈等人一起下山而去。

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第四章
认亲往事临近正午，常平义垄的西藏骨塔下，一口新的土坑已经挖好，今日上午建安县送来的两具无主骸骨，终于可以下葬了。

卜安元穿着素色衣服，站在土坑边，身旁摆放着香烛纸钱和馒头白肉。他吩咐几个手下，将两具无主骸骨用草席裹好，放进土坑里。

就在这时，负责看守义垄大门的黄老汉一路小跑而来，道：“卜管事，衙门来人了！”

卜安元正挥动着手，准备吩咐几个手下埋土，他将举起的手放下了，道：“是建安县衙吗？”

“不是县衙，是府衙……”黄老汉喘着粗气，“是府衙的胡司理来了。”

“胡司理？他不是到山上滴骨去了吗？来这里做什么？”卜安元有些奇怪。

“说是来借尸骨。小人拦不住，他们都进来了。”黄老汉回头一指。

“借尸骨？”卜安元没明白这是什么意思，顺着黄老汉所指望去，只见胡进弋带着两个差役走过来了，身后还有三人随行。他改换了一副笑脸，迎上前去，边走边道：“原来是司理大人。卜某人有失远迎，还望大人不要怪罪。”

“卜管事客气了。”胡进弋来到卜安元的身前。他虽然才来建宁府衙任职不到两个月，但此前已运送过无主尸体来常平义垄安葬，是以与卜安元认识。

卜安元朝胡进弋身后看了看，见那跟随而来的三人很是面生，道：“不知是什么事，要劳烦司理大人亲自来一趟？”

胡进弋侧身一让，介绍身后三人道：“这三位公子，是知府大人的座上宾，应知府大人所请，特来查案，此次来义垄，是想寻尸骨一用。”

跟随而来的三人正是宋慈、刘克庄和辛铁柱。宋慈拱手道：“在下宋慈，叨扰卜管事。”刘克庄也自报姓名，跟着见了礼。辛铁柱不言不语，只是抱了一下拳。

“不知三位公子是来寻什么尸骨？”卜安元问道，“可是今早运来的那两具？”

“今早有尸骨运来吗？”宋慈反问道。

卜安元点头道：“建安县送来的，一大一小，说是山里人挖草药时，在一处悬崖底下发现的。”

“这两人是如何死亡的，建安县有查过吗？”宋慈问道。

“听运送尸骨的官差说，建安县前两年有一对母女失踪了，说是那女人在外野合，有了身孕，既不肯说出野合的男人是谁，又不肯嫁给其他男人遮掩身孕，最后生下了一个女婴，不受家里人待见，母女一起被赶出了家门，那之后便没了踪影。悬崖底下发现的两具尸骨，所穿衣物正好是那对母女的，建安县衙查明不是他杀，推断两人是两年前跳崖寻了短见。其家人不认那对母女，不肯收葬尸骨，县衙只好把尸骨送来我这里安葬。”卜安元朝身后那土坑一指，“刚刚准备下葬，还没来得及埋土。”

宋慈朝土坑望了一眼，见坑中有裹起来的草席，道：“我可以看看这两具尸骨吗？”

卜安元抬手道：“公子请便。”

宋慈朝土坑走了过去，刘克庄和辛铁柱也跟着去了。

卜安元挨近胡进弋，低声问道：“司理大人，你说这三位公子是知府大人请来查案的，莫不是查那对母女跳崖的案子？”

胡进弋摇了一下头，道：“是崔有德遇害的案子。”

卜安元对崔有德的死有所耳闻，不禁略感诧异，道：“既然是查崔有德的案子，何以要来寻那对母女的尸骨？”

“这个嘛，”胡进弋苦笑了一下，朝土坑走了过去，“我也不清楚。”

卜安元跟着去到了土坑边，见宋慈已经下到土坑里，拨开草席，正在查看两具骸骨。那两具骸骨白惨惨的，有多处折损断裂，尤其是那具小的骸骨，身长不过一尺半，看起来才刚出生不久，同样颇多折损，其状触目惊心。

宋慈俯身查看了好一阵，道：“两具骸骨的头骨、脊骨、盆骨和四肢骨有多处折损，均呈碎裂状，不似打折伤，应当是坠崖而亡。”想到这对母女生前的遭遇，不免心生悲悯，暗自叹了口气。

刘克庄望着两具骸骨，特别是那女婴的骸骨。刚出生不久，根本没有任何选择的机会，便被娘亲带着一起跳了崖。刘克庄一想到这些，心里便觉得发堵，摇头叹道：“还这么小，当真可怜……”

卜安元神色自如，似乎不觉得这有什么。他道：“三位公子，你们寻这两具尸骨，不知是何缘故？倘若没什么紧要，我也好叫手下人把它们埋了。”

宋慈没有立刻作答，反而向卜安元发问：“今日上午常家滴骨验亲，不知卜管事是否知道？”

“这么大的事，我当然知道。”卜安元应道。

“那卜管事为何没去？”

“我也想去，可这不是等着收葬尸骨，不得不留在义垄吗？”

宋慈朝那几个准备埋土的手下看了一眼，道：“收葬尸骨的事，大可交给手下人去做。据我所知，这常平义垄乃是常平老爷生前捐地出钱修建而成，卜管事也是受了常大官人的安排，才做了这里的管事，此地离莲花山又不远，于情于理，卜管事都应该去看看才对。”

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卜安元干涩地笑了一下，道：“宋公子，打理义垄可没你想的那么轻松，尤其是有尸体送来时，建宁府一府七县，每个地方的衙门，那是各有各的规矩，该如何交接都有讲究。尸体埋在哪里，挖多大的墓坑，如何最能节省用地，那也是有讲究的，我一向不放心交给手下人打理。”朝墓坑边的香烛纸钱和馒头白肉一指，“每次安葬无主尸骨，我都是亲自安排，安葬好后还会亲自祭拜，送其安心上路，自接管义垄以来，便一直如此。今日常家滴骨认亲，牵涉到常平老爷和常大官人，我是该去，我事前也给常大官人说了。但常大官人说他本就是常平老爷的子嗣，不惧怕任何人来滴骨认亲，让我不必耽搁义垄的事，所以我才没去。”

宋慈点了点头，道：“卜管事没去滴骨现场，那自然是不知道了。”

“不知道什么？”卜安元不解道。

宋慈将滴骨验亲不可取的事简单讲了，道：“卜管事问我来寻尸骨是何缘故？我是为了进一步验证。今日滴骨验亲，只用了常平老爷一人的遗骨，为求准确无误，我想再取几具骸骨滴血验证，所以才想到了常平义垄。我本想请知府大人同来见证，但知府大人公务繁忙，今日已耽搁了一上午，不便再有耽误，所以才请胡司理同来，作为见证。”

胡进弋听了这话，一脸恍然地点了点头。先前从莲花山上下来，傅伯成带着差役打道回府，宋慈却以查案为由，请胡进弋多留一阵，随后便请胡进弋带路来到常平义垄。胡进弋只是照着宋慈的话来做，直到此时，才算弄明白宋慈寻尸骨是何用处。

只听宋慈继续道：“我一进来，便听卜管事说有两具尸骨即将下葬，是以先查验一番，确定其死因有无异样，想着若是没有异样，便正好借这两具尸骨验证滴骨，也省得再重新挖取其他尸骨。”

“借用尸骨，那都是小事。但是宋公子，你说滴骨认亲没用，任何人的血都能滴得进去？”卜安元不免诧异，“可我记得三年前常家也有滴骨认亲过，那时常大官人的血能滴进常老太爷的遗骨，却滴不进其他人的骨头啊。”

“滴骨能否验亲，血是否滴得进去，待会儿一验便知。”宋慈道。

刘克庄看向草席里的两具骸骨，神色有些不忍，道：“这对母女如此命苦，再拿她们的骸骨来验证滴骨，会不会……不太好？”

宋慈看了看周围起起伏伏的坟堆，每一座都是杂草丛生。他道：“你说的是。但埋在这里的，都是没人收葬的无主尸骨，各有各的可怜，各有各的命苦。既然这对母女还没下葬，我想就不必破坟动土，再去惊扰其他人了。”

刘克庄叹了口气，道：“那等你验证之后，我请人刻一块墓碑，打一口上好的棺材，将这对母女好生安葬。”

宋慈感激地看着刘克庄，道：“如此甚好。”

刘克庄问道：“这次还需要取清水，先将这对母女的骸骨清洗晾干吗？”

宋慈摇了一下头，道：“不必清洗，直接滴骨。”常平的遗骨需要清洗晾干，那是因为骸骨深埋多年，变得肮脏污秽，不清洗干净根本无法进行滴骨，但这对母女的骸骨原本就足够干净，想来建安县衙查验骸骨时，就曾清洗过骸骨。宋慈对着两具骸骨合十一拜，道一句：“得罪了。”直接咬破自己的食指，挤出鲜血，滴了两滴，分别滴在两具骸骨的头骨上。

宋慈凝目细看，只见两滴鲜血迅速渗进了头骨之中，只留下些许发红的血迹。这一结果与莲花山上滴骨验亲的结果如出一辙，可见即使是没有任何血缘关系的人，血都能沁入彼此的骨头之中。

刘克庄知道宋慈查验细致，这一次不等宋慈示意，便咬破了自己的手指，也向两个头骨各滴下了一滴血，结果还是一样，血很快渗入了骨中。

至此，宋慈心中仅剩的一丝疑虑打消了。他从土坑里出来，顾不得身上沾了不少尘土，向胡进弋道：“胡司理，我已查验明白，滴骨验亲之法的确不可取，还望你能禀明知府大人，望府衙能早日发布告示，禁止治下滴骨验亲，以防有人利用此法欺诈行骗。”

胡进弋道：“宋公子放心，我回去之后，会立刻禀告知府大人。”

“倘若知府大人能上奏朝廷，在我大宋境内禁止这一验亲之法，那就更好了。”

“宋公子这话，我会如实转告大人。”

宋慈拱手道：“那就多谢胡司理了。”

这时拍打衣服的声音响起，是刘克庄见宋慈身上沾了不少尘土，飞快地帮他拍掉了。

一旁的卜安元望着土坑里滴过血的骸骨，好一阵没有移开目光，道：“竟然当真如此，血都能滴得进去……”虽是亲眼所见，但他还是难以置信地连连摇头。

“卜管事，”宋慈转向卜安元，忽然问道，“你应该认识崔有德吧？”

卜安元从惊讶之中回过神来，应了一声：“认识。”

崔有德辞去仵作之职，常年闭门不出，几乎不与外人接触，这些转变是从三年前那场滴骨认亲之后出现的。那场滴骨认亲是崔有德主持的，当时曾从常平义垄取用过几具无主尸骨，而卜安元在成为管事之前，原本就在常平义垄做事，想必曾与崔有德有过接触。

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宋慈道：“三年前那场滴骨认亲，我听说是崔有德主持的？”

卜安元应道：“是崔有德主持的滴骨，这事我还记得。”

“当年那场滴骨认亲到底是怎么回事？”宋慈道，“卜管事，能请你详细讲讲吗？”

“当然可以，只不过未必详细。”卜安元道，“时隔那么久，有些事我不一定记得清了。”

“卜管事只管讲来，”宋慈道，“记不清的，略过即可。”

“那可真是说来话长了。”卜安元朝远处的屋舍抬手道，“要不请几位到归真堂，坐下慢慢说？”

宋慈却道：“无妨，就在这里说吧。”

卜安元只好点了点头，道：“那好吧。说起那场滴骨认亲，不得不先提常平老爷。常平老爷是我们这建宁府出了名的大善人，家财万贯，却始终待人和善，年年都在济寒赈贫，帮穷救苦。可他这么一位大善人，却一直不得好报，所生的子嗣竟然相继夭折。唯一一个活过四岁的儿子，还在小时候被人拐走，不知去向。不仅子嗣断绝，常平老爷先后有过三位夫人，竟也都相继过世，年纪都不算大，只能说是命不好。

“那时常平老爷也信自己命不好，常去东岳庙敬香拜神，祈求神仙保佑，后来听了东岳庙道士的劝说，捐出了三十多亩地，出钱修建了这常平义垄，用来安葬那些死无葬身之所的无主尸骨，还特意嘱咐我，每安葬一具无主尸骨，都不要忘了摆上祭品，拿香火祭拜，如此积福积德，以求感动上苍，求得神仙庇佑。我也不知这世上到底有没有神仙，总之这义垄建成后不到一年，常平老爷便害了病，身体一天比一天差，到后来卧床不起。那时请了很多大夫来，就连福州的名医也请来了，可什么名贵药材都不管用，常平老爷的病始终治不好，眼看是时日无多了……”

卜安元叹了口气，继续道：“常平老爷有一位兄长，名叫常升，大家都管他叫常员外，宋公子方才在莲花山上，应该有见过他吧？这位常员外，与常平老爷一直不和，很早便分了家。本该各过各的，却因常平老爷没有子嗣，常员外便惦记起了常平老爷的家产。我听说没有子嗣，家产会归属近亲所有。常平老爷一旦去世，他那么多家产，自然都归了常员外。”

宋慈听到这里，暗自点头。身死无子孙，也无养子、继子，便叫作户绝。凡是身丧户绝之人，其所有部曲、奴婢、田宅和资财，除去量营功德和办理丧事的开销，都交由女儿继承。倘若没有女儿，就由血缘最近的亲属继承；倘若没有亲属，便归官府所有。这是大宋刑统中明文规定的丧葬令。常平无儿无女，算是户绝之人，他在这世上血缘最近的亲属，便是其兄长常升。卜安元说其家产会归常升所有，并没有说错。只不过大宋刑统中还有一条规定，若是户绝之人生前有遗嘱处分，只要验明遗嘱为真，便不用丧葬令，而是按遗嘱来分家产。可是要验明遗嘱真伪，便需官府出面验证，这就有了许多空子可钻。常升本就有钱有势，只需买通官府，认定遗嘱为假，照样可以在常平死后继承其家产。

卜安元接着道：“常平老爷不愿家产落入常员外之手，思来想去，打算收养养子来继承家产。也就在那时候，常大官人回来认亲了，说他是很多年前被拐走的大少爷。他的相貌与常平老爷很有几分相像，尤其是两只眼睛，一大一小，那与常平老爷几乎一模一样。还有，他的耳朵上有一个缺口，大少爷小时候也确实割伤过耳朵。此外，他的臀部，有两道灰扑扑的印记，大少爷生下来时，臀部也有两道灰色的胎记。常平老爷一开始很高兴，但那股高兴劲儿一过，便起了疑心。这世上容貌相似之人不难找，耳朵上的缺口也不难伪造，臀部上的胎记虽然罕见，但未必找不到有这种胎记的人。最重要的是，大少爷失踪了那么多年，早不回来晚不回来，偏偏在常平老爷时日无多，打算收养养子的时候回来。常平老爷就怀疑，会不会是常员外担心他收养养子继承家产，故意找了个容貌相似的人来冒充大少爷，以谋夺他的家产。所以常平老爷才决定滴骨认亲。”

“如此说来，三年前那场滴骨认亲，是常平老爷要求的？”宋慈道。

卜安元把头一点，道：“是啊，那时候都说滴骨认亲很准，常平老爷便找来了仵作崔有德，请他来主持滴骨，又请来了前任司理徐大人作为见证。

我记得当时他们挖开了常家祖坟，请出了常老太爷的遗骨，拿常大官人的血往上一滴，血一下子就沁入了骨头里。为了确保无误，崔有德还来义垄借去了几具无主骸骨，也拿常大官人的血试了试，却没有一具骸骨能将这血沁进去。如此一来，常平老爷彻底打消了疑虑，认了常大官人这个儿子。

“当时认亲之后，常平老爷很是高兴，觉得这土地没有白捐，义垄没有白修，多年的好事没有白做，总算换得神仙显灵，将他被拐走多年的儿子送了回来。他感激东岳庙的道士指点迷津，给东岳庙捐了好大一笔香火钱，还把庙里的东岳大帝像重塑一新。那段时间常平老爷的气色好转了不少，甚至能勉强下地走路了。东岳庙的道士又指点他，说他喜得失子，可见福报已至。这时候应该继续冲喜，喜上加喜，或许病就能痊愈。常平老爷于是做主，让常大官人迎娶了徐司理的妹妹。只不过这一次，那道士的话没能应验。没过多久，常平老爷病情反复，越发严重，到底还是撒手而去了。”说到最后，轻摇脑袋，哀声一叹。

宋慈听完这一番讲述，稍加思索，问道：“卜管事，你说的这位指点迷津的道士，不知是东岳庙的哪位道长？”

卜安元应道：“是东岳庙的午道士。”

“午道士？”宋慈眉梢一动。

“对，”卜安元道，“没记错的话，那道士是叫午长青。常平老爷去世后，也是请这位午道士做的功德，主持的丧事。”

宋慈想起崔杰提到过，东岳庙有一位道士与崔有德是老相识，每个月会去探望崔有德，那位道士也是姓午。他又思虑了一下，问道：“卜管事，当初常大官人是如何找来常家认亲的？他之前那么多年又是身在何处？何以隔了那么久才回来？”

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“宋公子问的这些，我记得当年常平老爷也问过。”卜安元道，“那时常大官人刚回来认亲，常平老爷问过他不少旧事，都是大少爷小时候发生过的事。常大官人说那时候太过年幼，许多事都不记得了。常平老爷又问他为何隔了二十年才回来认亲。常大官人说他那些年在铅山县长大，虽然知道自己是被拐走的，但一直记不起家在哪里，是偶然听几个福建来的客商说起了建宁府的东岳庙会如何热闹，想起了自己年幼时也曾逛过很热闹的庙会，还记得那庙里的神像缺了一角。他向那几个客商打听，得知建宁府东岳庙供奉着东岳大帝的神像，神像的头顶上正好缺了一角。他这才赶来建宁府，到东岳庙一看，觉得很像年幼时逛过的庙，尤其是那缺了角的东岳大帝像，与记忆中缺角的神像很是相像。于是常大官人在建宁府四处打听谁家多年前曾丢失过孩子，这才找到了常家。认亲之后，常平老爷不是把东岳大帝像重塑一新吗？就是因为有那神像在，常大官人才能找来建宁府，那神像缺掉的一角，还是拿金子补的。如今只要去到东岳庙，那补上的一角金光闪闪，一眼便能看到。”

“你说常平老爷曾打算收养养子，不知当时要收养的人是谁？”宋慈又发问。他已从差役那里得知常平要收养谁，此时是故作不知情。

卜安元干涩地笑了笑，道：“不瞒宋公子，常平老爷要收养的人有两个，一个是如今常大官人的管家阿明，还有一个嘛……就是我卜某人。那时常平老爷把我和阿明叫到床前，说了收养我二人的打算。不过后来常大官人回来了，这事也就没人提了。”

“没能成为养子，你会不会心生芥蒂？毕竟常家这份家产可不算小。”宋慈这话说得很直白。

卜安元又是干涩一笑，道：“说出来不怕公子笑话，我这个人出身低微，从小便没了父母，蒙常平老爷收留。不然的话，只怕我早就流落街头，不知死在何处了。如今这世道不好，流浪随处可见，每天都有人冻死饿死，我已算很幸运了，哪里还敢有非分之想？我那时只想侍奉好常平老爷，能一辈子留在常家，那就再好不过了。如今也只想打理好这常平义垄，替常大官人积德积福。阿明也是一样，他甚至比我还惨，我好歹小时候还见过父母，知道自己姓甚名谁。阿明却是连父母都没见过，连名字也没有，阿明这个名字还是后来常平老爷取的。他还瞎了一只眼睛，也是得常平老爷收留，这才过上了吃饱穿暖的日子，又岂敢再有其他想法？”

“你与阿明的关系好吗？”

“阿明比我年长一些，也比我早一年来常家，我俩在常家二十多年，一直相处得很好。”

宋慈看了一下周围的众多坟墓，道：“三年前那场滴骨认亲曾从常平义垄借用了几具骸骨，为何这一次没有？”

“这我就不知道了。”卜安元道，“这次滴骨认亲是常员外提出来的，宋公子想知道的话，要去问常员外才行。”

宋慈略微停顿了一下，转而问道：“我听说一个月前，曾有一个三岁大的孩子去找常大官人认亲，是有此事吧？”

卜安元有些诧异，瞧了一眼胡进弋，道：“宋公子，我听司理大人说，你是为查崔有德的案子而来。你问起小孩认亲的事，莫非那也与崔有德的死有关？”

“有无关系，眼下还不好说。卜管事是不方便告知吗？”宋慈问道。

“那有什么不方便的？”卜安元道，“我整日打理义垄，对这事其实知道得不多，只是听说有个小孩找去常家，说他是常大官人在铅山县的儿子。

不过常大官人不认，说他此前根本没成过婚，更没有儿子。”

“那后来呢？”

“后来那小孩被常员外接走了，常员外说要替那小孩做主，如三年前那般滴骨认亲。不过没过多久，就听说那小孩离开了，滴骨认亲也就没了下文。”

“你见过那孩子吗？”

卜安元把头一摇：“没见过。”

宋慈又是一阵沉思，随后问道：“之前在莲花山上，我听常大官人说，三年前那场滴骨认亲，常员外曾多加阻挠、百般刁难，可有此事？”

“是有此事。”

“当时常员外是如何阻挠刁难的？”

卜安元回想了一下，道：“当时常平老爷要挖开祖坟，请出常老太爷的遗骨。但常员外带人赶到莲花山上，不允许常平老爷动祖坟。是常平老爷请示了府衙，由前任知府做主，命徐司理带着官差赶到现场，才挖开了祖坟。后来常大官人的血滴进了常老太爷的遗骨，常员外却不认，说只拿常老太爷的遗骨来验，实在难以服众，说不定任何骨头都能滴血进去，是崔有德又拿借去的几具骸骨滴骨验证，血都滴不进去，常员外才无话可说。”

常升曾阻挠刁难滴骨认亲，显然是不希望常识君认亲归宗，继承常平的家业，可见常识君应该不是常升安排来冒认子嗣的人，这一点从三年来常识君和常升关系不和也能看出。那常识君当真是常平的子嗣吗？宋慈想到这里，暗暗凝住了眉头。倘若血能滴进那几具无主骸骨，说明没有动过手脚，那常识君是真子嗣的可能性反而很大。但常识君的血滴不进那几具骸骨，这与宋慈验证的结果完全不符合，显然这里面暗藏蹊跷，很可能是滴骨时做了什么手脚。最有嫌疑的人，自然是当年负责滴骨的崔有德。思虑至此，宋慈问道：“当年滴骨认亲时，崔有德的儿子，也就是如今的仵作崔杰，他在场吗？”

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卜安元想了一想，道：“这我记不起来了。”

如今崔有德已死，当年滴骨认亲有没有做过手脚，倘若有，那又是如何做的手脚？看来只有去找崔杰问上一问了。宋慈这般想着，又停顿片刻，随后问道：“卜管事，你与崔有德关系如何？”

“我只是认识崔有德，与他谈不上有什么关系。”

“那你最近有见过崔有德吗？”

“自打三年前那次滴骨认亲之后，我便没再见过他了。只是听说他早就没做仵作，仵作换成了他儿子。”卜安元道，“宋公子，你这么问我，该不会是……是怀疑我与崔有德的死有关系吧？我最近可是一直在义垄，只怕有大半个月没离开过，我这里的人都可以做证。”说着朝那几个准备埋土的手下一指。

宋慈朝那几个手下看了看，道：“真相未白之前，任何与崔有德相识的人，都有可能是杀人凶手。”

卜安元连连摆手，道：“反正绝对不是我。”

宋慈看了看那对母女的骸骨，道：“卜管事，这两具骸骨可不可以暂时不要下葬？”

卜安元不解道：“这两具尸骨是有什么不对吗？”

宋慈道：“那倒不是。”说完转头看了刘克庄一眼。

刘克庄会意，道：“卜管事，我看这对母女实在命苦，我们又用其骸骨滴血验证，实在多有得罪，所以想买一口棺材，刻一块墓碑，再将这对母女好生安葬。”

卜安元道：“这位公子宅心仁厚，那我就把这墓坑留着，先不下葬。”于是转头吩咐几个手下，“把这两具尸骨裹好，先抬回去。”

几个手下用草席将两具骸骨裹了起来，准备抬走。

宋慈紧挨着刘克庄，在几个手下收裹骸骨之时，他在刘克庄耳边低语了几句。等到几个手下准备抬着骸骨离开时，宋慈指了一下身边的刘克庄，道：“卜管事，我这位朋友一时内急，不知茅厕在哪里？”

卜安元道：“茅厕在归真堂那边，周老二，你带这位公子去。”

周老二个头不高，向刘克庄道：“公子，这边走。”

刘克庄面带急色，似乎快憋不住了，道一声：“麻烦了。”快步跟随周老二去了。

刘克庄走后，几个手下也抬着骸骨离开了。这时宋慈道：“卜管事，这建宁城中最好的棺材铺是哪家？我朋友刻碑石买棺材，也好有个去处。”

“城北上西河街有一家纸马铺，店家姓秦。那里卖棺材寿材，也刻碑石，不说是城里最好的，至少是价钱最公道的。”卜安元朝墓坑边摆放的香烛纸钱指了一下，“我这义垄所用的祭祀之物，都是让那家店送来的。公子买碑石棺材，去那家店错不了。”

宋慈看了看那香烛纸钱，做工毫不敷衍。尤其是那纸钱，碗口大小，纯白一色，上面印有“冥游亚宝”的字样，比寻常用裱纸制作的纸钱好了许多。他道：“对了，当初常平老爷去世后，他的棺材也是在这家纸马铺做的吗？”

卜安元点头道：“是的，用的是最上等的楠木。”

宋慈又问：“那对跳崖自尽的母女是何名姓，卜管事知道吗？”

卜安元道：“知道，听建安县的官差说，那女人叫陆慧琴，至于那女婴，说是还没有取名字。”

“不知这三个字如何写？”

“陆地的陆，聪慧的慧，弹琴的琴。”

“多谢卜管事告知。”宋慈拱手道，“今日上门叨扰，耽误了卜管事的正事，告辞了。”

卜安元见宋慈要走，道：“宋公子，你那位朋友还没回来。”

“无妨，”宋慈道，“我去大门口等他。”

胡进弋道：“卜管事，既是如此，那我们就告辞了。”

卜安元道：“司理大人难得亲自来一趟，这么快就走，你看我这……都没能好生招待大人。”嘴上这么说，却不作挽留，吩咐黄老汉留在原地等候刘克庄，自己则亲自送胡进弋、宋慈和辛铁柱离开。

沿途经过一座座坟堆，穿过一长排住房，来到了义垄大门。在这里等了好一阵，刘克庄总算由黄老汉领着来了。在大门外向卜安元行礼告辞后，宋慈等人离开了常平义垄。

走出了一二里路，到了建溪西岸的渡口，宋慈停下了脚步，向胡进弋道：“胡司理，我想在这慈善乡多留一阵，寻本乡人再打听一些事，就不与你一同回城了。验证滴骨的事，还请胡司理转告傅大人。”

胡进弋道：“那好，我就先回城了。”

于是，胡进弋就在渡口与宋慈、刘克庄和辛铁柱分别，带着两个差役登上了渡船。

目送渡船驶向对岸的临江门码头，宋慈转过身去，沿着岸边走了一段路，来到一片旁无他人的地方，停下来对刘克庄道：“我看你神色轻松，想必一定查有所获吧？”

刘克庄脸上一笑，道：“有我这个书吏出马，你放一万个心。”

原来之前卜安元为了撇清嫌疑，曾说自己近期一直待在常平义垄，有大半个月没离开过，还说那几个手下都可以做证。当时宋慈特别留意了几个手下的脸色。其中至少有三人脸色不太自然，最不自然的那人更是皱了皱眉头，默默地低下头去，似乎不敢与宋慈对上目光。宋慈察觉到了异样，所以在几个手下收殓骸骨时，他在刘克庄耳边低语了几句，让刘克庄假装内急要上茅厕，料想卜安元一定会叫手下领路。无论是哪个手下领路，只要与其单独相处，刘克庄便可私底下询问究竟。宋慈方才与胡进弋告别，也不是真的为了留下来寻本乡人查问，只是想支走胡进弋。虽然傅伯成说胡进弋值得信赖，但毕竟不是知根知底的交情。

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“有钱能使鬼推磨，周老二一开始不肯说，后来见了钱，又见周围没其他人，便什么都对我说了。”刘克庄道，“据他所言，卜安元最近大半个月的确待在常平义垄，没见他离开过。但有一次，卜安元给义垄里所有人都放了一天假，让大家各回各家，那一天卜安元有没有离开过常平义垄，根本就没人知道。”

“难怪刚才那几个手下神色不自然，原来是想到了放假的事。”宋慈眉头一拧，“所有人放假一天，那是哪天的事？”

“说是五月初四。”刘克庄应道。

“五月初四，有半个月了。”宋慈道，“卜安元为何要给所有人放假？”

“听周老二说，是卜安元觉得大家辛苦劳累，特意让大家回去好好休息，陪陪家人。”刘克庄道，“当时周老二就觉得奇怪，因为以前从没那样放过整天假。而且当天早上府衙送去了一具无主尸体，周老二他们挖好了墓坑，还没下葬，卜安元就说了放假的事，让所有人回家休息。”

“府衙送去了无主尸体？”宋慈道，“是什么无主尸体？”

“时间太紧，我没来得及细问。只是听周老二说，那具无主尸体是胡司理送去的。当时他们在东藏骨塔下挖好了墓坑，等他们隔天再回来。那墓坑变成了一座坟墓，挖出来的土都填了回去。尸体也已经安葬好了。我出来之前，特地让周老二带我去东藏骨塔下，看了一下那座坟墓。”

“卜安元给所有人放了假，却又自行安葬了尸体……”宋慈暗暗皱眉。

“奇怪吧？”刘克庄道，“填土埋葬尸体，那可是体力活。按理说应该像今天那样，吩咐手下人去做才对。”

辛铁柱一贯不议论案情，这时也跟着附和：“确实奇怪。”

刘克庄又道：“周老二还说这两个月他们其实并没有多劳累，各地衙门送去的无主尸体不多，尤其是这个月。算上今天这回，总共也就送了两回。

上一回就是五月初四。这是常平义垄建成四年来，活最少的一个月了。每天他们也就打扫打扫，把坟前遗留的纸钱和枯叶清扫一下，一点也不觉得劳累。卜安元以辛苦劳累为由放假，他们虽然高兴，但多少有些莫名其妙。”

宋慈暗自想了片刻，忽然道：“我们今天去的那里是西藏骨塔，我没记错的话，那附近的坟堆杂草遍生，都是老坟。”

刘克庄回忆方才所见，道：“不错，那周围都是老坟。”

“辛兄，”宋慈看向辛铁柱，“你也记得是这样吗？”

辛铁柱道：“我是个粗人，没留意这些，宋提刑和刘兄说是，那自然便是。”

“没有新坟，我应该没有记错。”宋慈道，“由此可见，此前很长一段时间，常平义垄里安葬的无主尸骨，都没有葬在西藏骨塔附近，是最近才改换了安葬位置。”

“这有什么不对吗？”刘克庄道。

“我总觉得有些不对劲。”宋慈摇了摇头，“至于哪里不对劲，一时也说不上来。”

“那现在怎么查？”刘克庄道，“要不要去查问常大官人和常员外？”

宋慈思虑了一下，道：“还是先回城，把墓碑和棺材订了，再走一趟东岳庙。等把常平老爷遗骨上的黑迹验个明白，确定是否中毒后，再去见常大官人和常员外。”

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第五章
东岳道⼠回到建宁城中，未时已过去了大半，三人寻了家酒楼，各自吃了碗面，勉强垫了垫肚子。随后三人前往城北上西河街，沿途寻路人打听，没多久便寻到了那家店家姓秦的纸马铺。

这家纸马铺位于上西河街的尽头，铺面不算小，分成了前铺和后铺，前铺用于售卖香烛、纸钱、寿衣、纸马等丧葬器物，后铺用来摆放棺材、碑石和各种石料木材。脸上分布了大小十几颗黑痣的店家秦希贵，得知宋慈等人要刻墓碑和做棺材，便将三人领入后铺，介绍了自家所用的各种石料和木材，询问三人想用哪一种。

“不要用最次的，要好一些的。”刘克庄道，“棺材最好有现成的，免得做起来耽搁时日。”

秦希贵走向角落里一口打造好的新棺材，道：“这口棺材是松木的，前几天才做好，公子看看行不行？”

刘克庄走过去看了看，这口松木棺材做工还算精细，棺盖上留有七个孔洞，棺墙上刻有祥云纹饰，大小适中，用来安葬那对母女的骸骨正好合适，道：“这口棺材怎么卖？”

秦希贵比出了三根指头：“三千钱。”

“那刻一块墓碑呢？”

“用好一点的石料，最少也要八百。”

“最快多久能刻好？”

“公子倘若要得急，明早便可刻好。”

刘克庄也不讨价还价，道：“那就要这口松木棺材，明天连同墓碑，一起送到常平义垄。”

“常平义垄？”常平义垄是收埋无主尸骨的地方，谁家死了亲人也不会往那里送，秦希贵不免有些奇怪，“这棺材和墓碑，不知是给什么人用？”

刘克庄道：“一对无人收葬的母女，是建安县人。母亲叫陆慧琴，陆地的陆，聪慧的慧，琴棋书画的琴。女儿尚小，未及取名。”在酒楼吃面之时，宋慈已将那对母女的名姓说与他知道了。

“哎哟，连名字都没取，太可怜了！”一听那死去的女儿年纪这么小，秦希贵不禁发出了感叹，“公子放心，墓碑今晚便刻好，还有这口棺材，明日上午，一定送到常平义垄。”

“记得再拿一些香烛纸钱，我一并付你四千钱，应该够了吧？”

“公子也是做善事，这香烛纸钱嘛，就不算钱了。”秦希贵摆了摆手。

刘克庄当场掏出行在会子，仍是付足了四贯给秦希贵，道：“钱就不必找了，把墓碑刻好一点就行。”

秦希贵这些年所遇到的客人，都是先付定钱，事后再补付余钱，反复砍价的大有人在，事后赖账的也遇到过不少。如刘克庄这般掏钱如此爽快的人，还是头一次见到。秦希贵感叹道：“公子当真是个大好人啊！你只管放心，墓碑我一定用上好的料子，叫铺子里最好的匠人来刻，香烛也送上等香烛，纸钱都送金银钱。”

订好了棺材和墓碑，由后铺回到了前铺，在往铺子大门走去时，宋慈忽然停下了脚步。看着前铺里摆放的各种纸钱，他道：“店家，你方才所说的金银钱，是这两种吗？”伸出了手，指着一黄一白两大摞纸钱。

秦希贵道：“公子一说就中，那便是金银钱，这个月铺子里才新做的。”

宋慈见过的大多数纸钱，都是用黄色的裱纸裁制成的，但这纸马铺的金银钱并非如此，乃是仿制金银，分为了黄白二色。这两大摞金银钱都是碗口大小，外圆内方，上面印有纹样，其中黄色的象征黄金，印有“泉台上宝”四个字，白色的象征白银，印有“冥游亚宝”四个字。宋慈之前在常平义垄看到的纸钱，正是这金银钱里的银钱。他道：“听说常平义垄所用的祭祀之物，都是从你这家铺子买去的？”

秦希贵点头道：“常平义垄常用到香烛纸钱，那里的卜管事打过招呼，让我每月初一都给他们送一批香烛纸钱去。常平义垄建成有四年了，四年来一直如此。”

“三年前常平老爷去世时，他的棺材也是在你这家铺子做的吗？”

“是在我这里做的。”

“那是一口什么样的棺材，店家可还记得？”

“这哪能忘得了？那是用上等楠木制成的，用了最上品的漆饰，算是我这铺子里制作过的最好的棺材。”秦希贵道，“公子也需要这样的棺材吗？

那可不便宜啊。”

“有多不便宜？”

“要百千钱。”

“一口棺材要一百贯？”宋慈有些惊讶。

“公子，那棺材用的是本地最好的楠木，就是这个价。”

“一百贯的确不便宜，倒也不算最贵的。”刘克庄忽然插了句话，比画了一只手掌，“前两年临安城里有位官员过世，家里操办丧事，单是一口棺材，就花费了五百贯之多，据说是用东瀛来的木料制成的。”

秦希贵附和道：“公子所言甚是，东瀛来的木料一向很值钱。我听说临安、四明、泉州等地的富贵人家，常用这种木料制作棺材。每逢有倭船靠岸，木料都是抢手货，建宁这边倒还不多见。”

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五百贯，足够买下一座规模相当可观的住宅了，拿这么多钱制作一口棺材，实在超乎宋慈的想象。他说回常平老爷的棺材，问道：“店家，你给常平老爷制作的棺材，有用到钉子吗？”

“制作棺材都要用钉子，那叫子孙钉。公子，看你似乎不打算买这种棺材。”秦希贵有些奇怪，“不知你问这个做什么？”

刘克庄笑道：“我这位朋友，对万事万物都感兴趣，先前去常家看了滴骨验亲，见到了常平老爷的棺材。那棺材打开之前，得先将上面的钉子一一撬起。那口棺材一看就不一般，你又说它值一百贯，这么贵的棺材还要用到钉子，我这位朋友难免会好奇了。”他没提及宋慈奉知府之命查案的事，毕竟秦希贵没有牵涉案情，一旦说是府衙查案，传了出去，只怕会影响纸马铺的生意。

秦希贵不疑有他，道：“公子有所不知，贵不在子孙钉，是贵在用料和漆饰。再贵的棺材，它终究也是棺材，但凡是棺材，便会用到子孙钉。”

“常平老爷的棺材用了几枚子孙钉，店家可还记得？”宋慈问道。

“子孙钉都是七枚，棺首一枚，左右各三枚，我制作棺材，一向如此。”秦希贵道，“方才这位公子买下的那口松木棺材，也是这般。”

刚才那口松木棺材的棺盖上留有七个孔洞，显然是为子孙钉预留的，宋慈问道：“七枚子孙钉都会钉死吗？”

“那肯定不能都钉死啊。左右三枚是要钉死的，那是为了固定棺盖和棺墙，但棺首那枚是绝对不能钉死的。这个钉子的‘钉’，意思是人丁的‘丁’。之所以用到七枚，是与夫妻的‘妻’同音，愿子孙后代能早早娶妻生子，使家族人丁兴旺，代代传承下去，所以才叫作子孙钉。棺首那枚子孙钉，会交由逝者的子孙亲手来钉。通常只钉入一半，意思是有所保留，让逝者有转生的余裕，也是为了留有分寸，给子孙后代多留机遇。”秦希贵说起子孙钉来，可谓头头是道，“但凡是我这里卖出去的棺材，送上门去时，我都会给主家说清楚这子孙钉的意思，就怕不交代清楚。有的主家不知情，将最后一枚子孙钉给钉死了，到时候子孙后代真出了什么事，搞不好会找上门来讨要说法，那不是给自己惹一身麻烦吗？”

宋慈点了点头，他在建阳县学习检尸验骨时，见过的棺材不在少数，早就知道子孙钉的数量和用法，与此时秦希贵所述一致，可见在子孙钉的使用上，两地的丧葬习俗并无差别。“多谢店家告知。”他已没有其他需要问的，招呼刘克庄和辛铁柱离开，“棺材和墓碑的事，就麻烦店家了。”

“公子太客气了。三位公子慢走，慢走啊！”秦希贵送三人离开，一直送到了纸马铺外的街道上。

离开上西河街，三人一刻也不停歇，向东经宁远门出城，前往东岳庙。

刚一踏入东岳庙的大门，知客道士便迎上来道：“三位公子，不知来东岳庙有何贵干？”

“我们想见一见午长青道长。”宋慈说明了来意。

“三位公子来得不巧，午道长今日出门了。”

“他去了哪里？”

“城南昼绣乡帅老爷家迁坟，请他去做法事了。”

“那他几时能回来？”

“午道长外出做法事，通常一去便是大半日。他是上午去的，这会儿应该也快回来了。”知客道士道，“三位公子是为了崔有德的案子来的吧？”

刘克庄有些诧异，道：“你怎么知道？”

“前天发现崔有德遇害时，我曾在崔家外面围观，三位公子与知府大人一同前来，后来又被章书吏请进了崔家，我因而认得三位公子。”知客道士道，“昨天章书吏带着官差来寻午道长查问过崔有德的案子。三位公子也来找午道长，我就想多半也是为了这起案子吧。”

宋慈回想前天到达崔家时，崔家外面聚集了不少香客和道士，其中就有眼前这个知客道士。他点了点头，道：“既然午道长快回来了，那我们三人便在庙里等他。”

“那就请三位公子到静室稍坐。”知客道士向西侧抬手。

宋慈看了看周围，道：“我们三人想在庙里走走，过会儿再去静室等候。不知东岳大帝是供奉在哪座殿内？”

知客道士向后方一指，道：“就在后面的圣帝殿，三位公子请便。”

宋慈向知客道士道了声谢。刘克庄从怀中摸出了一把用于修剪须髯的镊子，交给了知客道士。那是他在建宁城中买的，算是归还了前天从东岳庙借去的镊子。三人随从请香拜神的善男信女，一起去往了圣帝殿。

圣帝殿是东岳庙众多殿堂中最为高大的一座，算是整个东岳庙的正殿，其屋顶为九脊殿，屋面向上尖削，飞檐直指苍穹。跨过门槛，进入殿内，只见三十六根由楠木制成的立柱，将殿堂高高举起，四周围以廊庑，正中供奉着东岳大帝的神像。这东岳大帝又名泰山神，独居中界，统摄万灵，掌人间善恶之权，司阴府是非之目，案判七十二曹，刑分三十六岳，惩奸罚恶，灵死注生。真宗皇帝曾在大中祥符年间诏封其为东岳天齐仁圣王，后又封其为东岳天齐仁圣帝。自那以后，世间所有的东岳大帝神像，都改为了帝王模样。眼前这尊东岳大帝神像，头戴紫金冠，手拿笏板，笏板上绘有七星连珠图案，身穿黄色龙袍，龙袍上绘制有龙腾、七彩云、潮水等图案。整尊神像居中而坐，头顶天棚，居高临下，威风凛凛，座前两侧为六部尚书立像。宋慈身在殿内，于青烟缭绕之中，仰头凝望着神像。那神像漆色如新，显然近几年才翻新过。尤其是头顶的紫金冠，一角金光闪亮，一看就是用黄金镶补而成。

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看过了这尊东岳大帝像，三人又去金刚殿、阎君殿和后宫殿等殿堂走了一圈，最后才去到了静室等候。

刚到静室坐下没多久，知客道士便赶来了，道：“三位公子，午道长回来了。”知客道士侧身一让，身后一位老道士走上前来，面含微笑，施礼道：“贫道午长青，让三位公子久等了。”

宋慈起身道：“在下宋慈，见过午道长。”刘克庄和辛铁柱也跟着起身见礼。还礼之后，宋慈打量了午长青几眼，见其应该已过花甲之年，长须飘飘，面色红润，很有几分仙风道骨之感。

“三位公子不必多礼，请坐。”午长青道，“听说三位公子是府衙中人，是为了崔信士的案子而来？”

宋慈应道：“我三人奉知府大人之命，查崔有德遇害一案，听闻午道长与崔有德是旧相识，特来叨扰询问。”

“三位公子想问些什么？”午长青也在静室里坐了下来，“贫道但凡知道的，一定如实相告。”

“崔有德就住在东岳庙隔壁，听说道长时不时会上门拜访，想必道长与崔有德的关系应该不错。”宋慈道。

午长青点了点头，道：“崔信士过去是府衙仵作，每与尸骨打交道时，便会来请贫道去做度亡法事，是以贫道与他相识二十多年，平日里素有往来，关系还算不错。”

“二十多年间，崔有德每次检尸验骨，都会请道长去做法事？”

“正是。”

宋慈看了一眼刘克庄，刘克庄也正向他投来目光。此前宋慈每次开棺查验尸骨，刘克庄都不忘请僧侣或道士做法事。刘克庄每次请人做法事，都会捐不少香油钱，于是宋慈向午长青问道：“请道长做度亡法事，应该要花费不少钱吧？崔有德一个仵作，次次都来请道长，他付得起那么多钱吗？”这话牵涉钱财，说得很是直白，一点也不加掩饰。

午长青摆了摆手，道：“贫道做法事，只为度亡，不取钱财。不止崔信士，本地人家若遇白事，也多来请贫道度亡，贫道同样分文不取。善男信女若是诚心感念，可自来庙里请香还礼。”

宋慈一脸敬意，道：“道长如此高义，真乃本地百姓之大幸。”

午长青道：“公子客气了。以符箓之力，使亡魂永脱幽泉，上登朱陵，这是贫道分内之事。更何况行善即是修道，贫道度亡，其实也是在度自己。”

宋慈若有所悟地点了点头，问道：“那三年前常家滴骨认亲时，崔有德有请道长去做法事吗？”

“三年前？”午长青本以为宋慈是来询问崔有德遇害的事，突然听他提及三年前的事，不免有些诧异。

宋慈点头道：“当时动了常老太爷的遗骨，还从常平义垄挖取了几具无主骸骨，用于滴骨认亲，最后让常大官人得以认亲归宗。这场滴骨认亲是崔有德主持的，当年闹得沸沸扬扬，道长应该还记得吧？”

“记得。”午长青应道，“那次滴骨认亲是崔信士主持的，他是请了贫道去做法事。”

“当天现场是何情形，道长还记得吗？”

“这倒是记不大清了，就记得是在莲花山上，当时是早上，雾很大，围观的人很多。”午长青不解道，“公子为何问起这事？”

宋慈道：“道长既然与崔有德相识多年，关系也一直不错，难道不知道崔有德正是在那场滴骨认亲之后，才辞去了仵作之职，从此闭门不出，不与外人相见，仿佛变了一个人吗？”

“这个贫道知道。崔信士原本司仵作之职，一直做得很好，突然说不做就不做了，以至于这三年来没了收入，日子过得极为清苦。贫道也很奇怪，还曾问过他，为何不肯再做仵作。”

“那他是怎么回答的？”

“崔信士说，他是做了不该做的事，对不住天地良心，没脸再继续做仵作。”

宋慈身子稍稍前倾，追问道：“什么不该做的事？”

午长青把头一摇：“贫道问过崔信士不止一次，他似有难言之隐，不曾告知。”

宋慈想了一想，问道：“崔有德与常家关系如何？”

“这个贫道不太清楚，只是听崔信士说起过，常家已故的常平老爷，对他有过大恩德。”

“有过什么大恩德？”

“崔信士说他儿子年幼时患过重病，为了治病，他把积蓄都花光了。他妻子过世得早，只留下这么一根独苗，他说什么也要救治。可没有钱，医馆便不收留，他抱着儿子在医馆外跪地相求，是常平老爷从那里经过，见他可怜，出钱救治他儿子，治了好几个月，才把他儿子的病给治好。当时用了很多名贵药材，花了很大一笔钱，崔信士后来想慢慢攒钱还给常平老爷，常平老爷却说什么也不肯，还说他将来再遇上什么困难，可以随时去常家求助。”午长青叹了口气，“常平老爷是本地的富家大户，也是出了名的大善人，平日里行善积德，做过不知多少善事，救治崔信士的儿子只是其中一件。这样的大善人却不长命，还险些没有子嗣承继香火。崔信士常把此事挂在嘴边，说他不知如何才能报答常平老爷的恩德。常平老爷去世后，崔信士还特地来庙里请了一盏长明灯，日夜供奉在家中，为常平老爷祭奠亡灵，也为常家后人祈福。”

“长明灯？”宋慈心念一动，问道，“是不是供奉在崔有德房间角落的木龛里，瓷盏是黑色的，比起寻常油灯要大不少？”

“原来公子见到过，就是那盏长明灯。那是崔信士亲自来庙里请去的，灯盏比寻常油灯大，添满一次灯油，足可燃烧半日，崔信士早晚添加灯油、更换灯芯，使灯火长明不绝，日夜为常家祈福。”

“常平老爷去世这三年来，崔有德一直如此？”