《百鬼园事件帖》完结-东瀛鬼故事怪谈集-作者：三上延

black白夜

青池安抚地露齿笑道。

「这只是单纯的假说。怪奇现象那些，都是眼花或是幻觉。无法解释的事，是不可能发生的。等那位笹目学长来了，再冷静地讨论一下吧。」

但甘木的不安依旧。这若是以前的他，或许也能同意青池的说法，但这半年下来，开始和内田老师打交道以后遭遇的几起事件，有些地方不管怎么想都不合理。最近感觉愈来愈强烈的可怕气息，也丝毫没有要消散的样子。他怎么样都甩不掉那种随时都有什么即将突破禁锢冲出来般的不祥预感。

「让您久等了。」

冰咖啡杯发出刺耳的声响放到青池前面。不知不觉间，宫子来到了桌边。今天的她不是穿和服，而是穿一件轻盈的绿色洋装，腰间系着白色围裙。应该是为了消暑才换上洋装，但额头发际还是一片汗涔涔。

「您刚刚是说笹目先生吗？难道是和甘木先生读同一所大学的先生？」

宫子插口问道。她柳眉倒竖，一副想起讨厌回忆的表情。

「宫子小姐也认识他呢。大概二十七、八岁，很开朗的──」

「错不了，就是那位笹目先生。」

「开朗」两个字似乎让她确定了。

「我刚开始进来上班的时候，他还是学生，几乎天天都跟朋友来光顾。笹目先生虽然本性不坏，但只要有他在，店里就吵翻天了，尤其是喝了酒之后，更是不敢领教。」

宫子深深地叹了一口气。甘木想起笹目居然在恩师家躺成大字型、一醒来就乱丢空杯的举止。可以轻易想像他会吵闹成什么样。

「咦，在聊我的八卦吗？宫子。」

一名体格健壮的短发男子蓦地探头过来。晒得黝黑的身上穿着白色衬衣，肩上披着短袖衬衫。与其说是大学毕业的上班族，更像刚下班的道路施工人员。

「笹目先生，好久不见。」

尽管皱着眉头，宫子仍规规矩矩地行礼。

「我才是，好久不见，宫子你变得好成熟了呢。你还在这里上班，真令人惊喜。啊，这不是甘木吗？上次聊得很愉快呢。」

笹目热络地寒暄着，在空的藤椅坐下来。

「热死人啦。真的快被烤熟了。」

笹目抓起青池加点的冰咖啡，毫不顾忌地一口气喝光了。看来他就算没醉，照样会抢别人的饮料。

「呵，不过这也太难喝了。怀念的味道。谢啦。」

那理直气壮的态度，让青池似乎也傻住了。

「嗨，幸会。你是甘木的朋友吗？」

「他叫青池，是我从小认识的朋友。」

甘木替呆住的朋友说明。笹目脖子一扭，几乎要把团子鼻贴上去似地从近处观看青池的脸。他好像真的有近看别人的脸的习惯。很快地，他咧嘴露出深深的笑容：

「原来如此。那，为了表示亲近，咱们来喝个一杯吧。宫子，来三杯啤酒。当然我请客。回敬刚才喝掉的不晓得哪位的咖啡。」

「不行。我们店规定不提供笹目先生酒品。」

宫子冷冷地把脸一撇。也许是因为和老相识说话，动作和言词看起来比平时年轻了许多。

「那都学生时候的事了。我现在已经是一把年纪的大人了，懂得酒席上的分际。」

「咦！」甘木忍不住惊呼一声。才两天前的那副醉态又怎么说？还是那在当事人心中，已经算是极有分际了？笹目以纯真无邪的眼神看着宫子。

片刻后，宫子拗不过似地点了点头：

「真拿你没办法。真的只能一杯喔。」

她扭身一转，回去厨房了。笹目挥挥手说「麻烦啦」，转向甘木和青池。结果又要跟这位学长喝酒了。

「前天学长平安回家了吗？」甘木提心吊胆地开口。

「当然啦。昨天跟今天我都好好去上班了。」

看上去生龙活虎，没有任何不对劲的地方。实在不像是遭遇怪奇体验的人。

「我听甘木说，学长见到了应该已经过世的芥川龙之介？」

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似乎总算振作起来的青池开口。他的声音隐约带刺，但笹目完全不以为意。

「我不晓得那能不能说是芥川老师本人。总之，那确实是无限接近本人的什么。虽然也有决定性不同的地方。」

「不同的地方？」青池问。

甘木也是第一次听说。笹目侧了侧头，像在犹豫该怎么说，指着自己的右眼，画了小小的圈。

「他的眼睛像这样，转啊转的。你们懂吗？」

甘木和青池对望。完全不懂。

「没办法明确地说明呢。我也只有那天晚上看过而已。真是太可惜了。我有好多事想问老师说。阿初小姐也是，自从昨天以后，她就不见踪影了。今年一定已经结束了。」

笹目沮丧地垮下肩膀。甘木大感放心。结果芥川的分身只出现过前天一次。虽然他还是打算要去找内田老师谈谈，但也许这几天的不安，只是他杞人忧天了。

「久等了。」

宫子端着托盘过来，将盛满了啤酒的杯子放到桌上。在这样的燠热中，顶着绵密泡沫的琥珀色酒液看上去格外美味。三人所在的桌子笼罩着松弛的空气。

「那么，来干一杯吧。」

笹目说着，伸手拿杯子。

他们三人几乎都没意识到咖啡厅的门打开的声响。

「欢迎光临，请问是一位──」

上前接待客人的宫子的话声蓦然止住，三人的注意力仍放在啤酒上。

直到脚步声靠近，在他们旁边站定，三人都没有发现异状。

「哎呀哎呀。」

一道分外缓慢、平板的声音从天而降。甘木和青池反射性地看向笹目。因为他们听到的是笹目的声音。然而笹目的嘴巴并没有张开。

不知不觉间，有人站在笹目正后方。甘木和青池慢吞吞地抬头望去。短发、健硕的体格、披在肩上的白色短袖衬衫。

所有的一切，都跟坐在椅子上的笹目一模一样。

那里站着另一个笹目。

椅子上的笹目惊吓地转头看背后。看到自己在那里，他的双眼睁到不能再大。瞬间，与他一模一样的双手牢牢地抓住了他的脸。

另一个笹目弯下身子，把脸凑近自己，在极近的距离与自己对望。

两人就像照片一样，凝然不动。

很快地，坐着的真正的笹目开始微微地颤抖。另一个就像原本那样直起身来，露出白牙大方地笑。

甘木全身寒毛倒竖。那副笑容，和先前看到的正牌笹目的笑容没有丝毫不同。

这个人是笹目的分身。

笹目的分身转头环顾店内。喧闹的店内，只有甘木等人发现这项异变。分身先看向宫子，接着看青池，最后盯住了甘木。

张大到极限的黑眼中心没有瞳孔。取而代之，纤细如黑丝的东西在黑瞳中缓慢地打着旋。

（他的眼睛像这样，转啊转的……）

甘木想起了据说是芥川龙之介画的那幅奇妙的画。两名「百间老师」当中，其中一人站在巨大的漩涡里。如果在近处看着这双眼睛，自己的身影就会倒映在漩涡之中吧。那张图所画的，是否就是这样的景象？

分身抓起桌上其中一杯啤酒，一饮而尽，直到杯底对着天花板。

接下来他没有一刻犹疑，直接把空杯扔出了窗外。玻璃碎裂声响彻四下，甘木忍不住望向窗外。数十片透明的碎片，在阳光底下闪闪发亮。

甘木赫然回头，真正的笹目所在的藤椅后方，已经不见分身的身影了。坐在桌旁的就只有甘木等三人而已。

笹目的身体颤抖得更厉害了。他两眼翻白，大张的口中喷出白沫，整张脸就像一张白纸。

「笹目学长！」

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甘木正欲伸手，瞬间笹目的痉挛停止了。他身子一软，滑下椅子，倒在地上。

青池跪到笹目旁边，检查他的呼吸和颈脖的脉搏。

宫子的尖叫声听起来异样地遥远。


夕阳在油毡地板上拉出长长的影子。

即使到了傍晚，病房的温度依然没有下降。笹目额头放着橡皮冰囊，在病床上沉沉地睡着，病房里连电风扇都没有，因此甘木坐在枕边，以团扇为病人的脸送凉。护士交代「等他醒来，请让他喝水」，但留下的玻璃饮水器尚未派上用场。

笹目在神乐坂的「千鸟」昏倒后，被送到饭田桥的大医院。诊断结果是严重的热射病。虽然没有性命之虞，但状态仍不容轻忽。老医生说一定是在这片酷暑中长时间在外头走动的关系，还说年轻人就是爱乱来。

甘木和青池没有反驳。医生不知道笹目发生了什么事。只看症状，医生的诊断并没有错吧。就算说明出现一个和笹目一模一样的男子，和笹目对望之后，笹目就昏倒了，也只会被当成疯了。

「那家伙到底做了什么？」

青池颤声说道。来到这里以后，青池一直坐在角落的圆凳子，不肯移动。他紧紧地抱住自己的双肩，仿佛只有他一个人待在寒冷的房间里。

「不知道。」

甘木也只能如此回答。另一个笹目的容貌在脑中挥之不去。他的眼珠子里没有瞳孔，取而代之，有着像纤细黑丝的东西缓缓地旋绕着。那绝对不是一般人类。甘木确信，那就是分身。

（他的眼睛像这样，转啊转的……）

笹目的话再次在脑中响起。两天前的深夜，甘木和笹目在合羽坂附近遇到的诡异男子，也有着一样的眼珠吧。笹目看到男子的脸，说他是应该早在五年前就已经过世的芥川龙之介。

甘木完全不明白他们被卷进了什么事。唯一清楚的，就只有至少有两个非人之物──长得和笹目和芥川龙之介一模一样的某种东西在东京此地游荡。而甘木两者都遇到了。

万一他们再次出现在眼前的话…… 光是这么想，甘木就感到心胆俱裂。他不晓得要如何阻止他们出现。他和青池也有可能面临死亡的危险。

不知不觉间，夕阳转成了掺杂鲜血般的色泽。甘木停手站了起来，拉上窗帘，但让风可以吹入。瞬间，病房的门传来激烈的敲门声。

青池弹也似地站了起来。医生和护士不会敲门。其他病床都是空的，没有其他同室病患。

到底是谁？还来不及纳闷，门已经大大地敞开来。

一名穿着麻料西装的高大男子拄着细拐杖进来了。头上戴着以白色巴拿马草编成的夏季圆顶硬礼帽。虽然是夏季装扮，却总显得有些奇妙。

「…… 老师。」

现身的是内田荣造老师。老师连声招呼也没有，直接走到床边，毫不客气地掰开笹目闭着的眼皮，检查他的眼珠。接着他走近青池，最后走向甘木，查看两人的双眼。甘木猜出是在检查有没有漩涡。

等于甘木和青池也回看了老师的那双大眼。当然，老师的眼中没有漩涡。

「都不是啊。」

老师放心地喃喃道。

脑中突然浮现几个月前的景象。救助仿佛被鬼怪附身的女侍春代时，老师也像这样观察她的眼睛，说了一样的话。这么说来，老师经常注视他人的眼睛。也许是养成了检查眼中有无漩涡的习惯。

「老师怎么会来这里？」

甘木问。他不知道笹目在哪里上班、住在哪里，因此没有通知任何人他住院的消息。

「我听说你来过我家，所以我在找你。我去了神乐坂的『千鸟』，女侍告诉我你在这里。她叫什么名字去了？平常都穿花俏的和服…… 不过今天难得穿洋装。」

「宫子小姐是吗？」

甘木接话说。他也猜出是怎么回事了。宫子说有常客在这家医院上班，是她连络医院的。如果老师问了她，会找到这里来也是顺理成章的事。

「出了什么事？从头详细告诉我。」

老师抓着拐杖，在一张圆凳子坐了下来。甘木知道前天晚宴后发生的事，所以由他先开口。老师侧耳静听，连附和都没有。唯独提到芥川龙之介的名字时，他的嘴唇痛苦地抿紧了。感觉那张脸仿佛小了一圈。

听到最后，老师慢慢地站了起来。

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「我过来这里之前，没有别人来过吧？」

甘木和青池点点头。

「你们身上有钱吗？」

这突兀的问题，让甘木和青池面面相觑。两人的经济都不宽裕，回到住处的话，或许是可以挖出一些钱，但现在手头空空如也。两人坦白地这么说，老师便从钱包里掏出两张皱巴巴的十圆钞票。这个金额比学生一整个月的伙食费还要多，然而老师毫不犹豫地把纸钞分别塞进甘木和青池的手里。

「带着吧。」

甘木傻掉了。他从来没有直接拿过老师的钱，而且还是十圆这么大笔的数目。对于成天到处借钱、连每天的瓦斯费都付不出来的老师来说，这肯定也是一大笔钱。

「你们现在立刻离开东京，找个地方躲个两、三天。绝对不能回去寄宿的地方或公寓，也不能让任何人知道你们在哪里。最好去从来没想过要去的、没有人认识你们的地方。」

这个指示莫名其妙，但老师的眼神和金额，显示了他有多认真。

「这到底是怎么回事？」

「他们可能会来这里。你们也看到这个了吧？」

老师将食指凑近眼镜，绕着自己的眼睛画圈。甘木倒抽了一口气。老师果然知道那是什么、该如何应付。

「找到住的地方以后，也尽量不要离开房间、不要见任何人。万一有人上门拜访，立刻逃得远远的，千万不能和对方打照面。」

老师就像上课那样，一字一句地说。甘木和青池思考这段话的意思，这段期间，傍晚的病房寂静无声，仅隐隐听见笹目的呼吸声。

「意思是，笹目学长和芥川老师的分身会找上我们吗？」

青池的声音在发抖。

「那样还好。」老师答道。「找上你们的，有可能是你们自己。」

青池吓得脸都白了。刚才老师看他们的眼睛时，就应该要想到这件事了。笹目的分身出现了。他们也有可能遇上同样的事。

「和自己的分身对望太久就会没命。碰到自己的分身就会死的传说，就是这么回事。笹目也遇到了一样的事。」

老师提到笹目的名字，瞬间沉睡的笹目眉头纠结起来。或许是做恶梦了。青池急匆匆地站了起来，把学生书包搭到肩上，戴上了学生帽。他把甘木的东西也塞给他，用眼神催促他快走。

「笹目学长不会有事吗？」

甘木放心不下地说。他总有些抗拒离开这里。

「从你们说的听来，他看到分身眼睛的时间不长，应该很快就会恢复了。」

老师的口气让甘木觉得哪里怪怪的。他谈论分身的口气，就仿佛在谈论老相识。

「老师怎么对分身这么了解？」

甘木一问，老师全身陡然一僵，仿佛踩破了薄冰。他以布满血丝的眼睛瞪向甘木：

「别啰唆了，快点离开！」

被沉声一吼，甘木和青池怔在当场。老师肩膀上下起伏喘着气，仿佛耗尽了力气。

「接下来我会想办法。」


甘木被青池拖着离开了病房。

他有许多想问的事，但就算留下来，感觉老师也不会回答。当然，他也不想碰到跟自己一模一样的分身。

「你说的没错。」

两人经过长廊，青池虚弱地喃喃说。他匆促地转头查看前后。是在提防可疑的人影吧。

「什么东西没错？」

「这确实不是什么值得羡慕的事。我真的怕死了。」

甘木想起青池刚才在「千鸟」说的话。「你老是遇到怪事，我真是羡慕死了」。身为理性主义者的他，第一次亲身尝到了异象的恐惧──不，甘木自己也从未如此明确地直面异象。先前只是模糊感觉到的可怕气息，终于化成现实了。然而奇妙的是，甘木并不像朋友那样害怕。更强烈的是一种豁然：该来的终于来了。

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走出寂静的医院，饭田桥的大马路热闹无比。一定是要前往附近的神乐坂游乐的人潮吧。夜色近了。

两人打算搭计程车前往东京车站。他们朝马路探出身体，等待挂着「市内一圆」招牌的计程车经过。抵达东京车站后，再搭夜车离开东京。只要照着老师的指示做，他们应该可保安全无虞。

甘木回望医院建筑物。

（老师不会有事吗？）

过去不管遇上任何怪事，都可以依靠老师。虽然老师平时一副对周遭漠不关心的表情，但一旦出事，总是会火速赶到，平息风波。今天老师也赶来搭救了甘木和青池，然而他却一反常态，惶悚不安。老师难得像那样表露出感情。

「甘木，你在做什么？快点上车啊。」

朋友的声音让甘木回过神来。不知不觉间，黑色计程车停在路肩。好像是青池拦的车，他已经坐进后车座了。

「你一个人去吧。」

甘木说，大力关上车门。青池瞠目，从打开的车窗伸出头来：

「说什么傻话？你要做什么？」

「我有话要跟老师说。」

老师打包票说他会想办法，但是面对分身，到底能有什么法子？甘木想要问个清楚。如果老师一个人应付不来，他希望自己能帮上多少是多少。

青池犹豫了一下，手怯怯地搭到车门上。他似乎也打算下车。甘木从外面按住车门摇摇头。想要向老师问清楚的只有他，捱骂的也只有他一个人就够了。他不想让吓破胆的朋友也遇上危险。

「跟老师谈完，我也会立刻出发。我保证。」

甘木隐瞒他打算视情况留下来的决定。「要开车啰？」司机催促，青池终于坐了回去。计程车载着他，往东京车站的方向驶去。

甘木独自一人进入医院建筑物。他怀着一种异常镇定、清爽的感受经过走廊，打开笹目休养的病房房门。

更加殷红的夕阳从窗外笔直射入。老师仍戴着圆顶硬礼帽，站在床边看顾着病患。没有任何异状。甘木放下心中一块大石。

「甘木吗？」

眼镜镜片反射着夕阳，看不清楚老师的表情。但他的声音温柔得令人错愕。

「你在这里做什么？」

「我本来打算依照老师吩咐，离开东京，但有件事怎么样就是放不下，所以回来了。」

没有劈头就捱骂，让甘木得到了鼓励，他有些急促地说道。

「你放不下什么？」

「刚才我也问过，老师怎么对分身这么了解？」

甘木已经有了被骂「没完没了」的心理准备，然而老师只是在枕边的圆凳子坐了下来。他看着床上的病患，宛如陷入思索。笹目的眼睛微睁着。意识似乎还不清楚，但多少渐渐恢复了。

「为什么你觉得我对分身很了解？」

甘木一阵惊讶。他没想到老师会问他这个问题。也许老师是在考验他。

「因为…… 老师不是很清楚该如何应变吗？要是遇到分身，就该怎么做…… 老师一定也遇到过好几次分身吧？」

说到这里，一个想法闪过脑际。据说老师在震灾纪念日带着一名比他年轻的女子。

「难道两天前…… 九月一日跟老师一起去神乐坂的『千鸟』的女子，是长野小姐的分身？」

宫子好像以为那是师母，但老师完全没有表明那是他的妻子。如果九月一日去震灾纪念堂的笹目看到了阿初小姐的分身，那么去了同一个地方的老师见到她也不奇怪。

「原来如此，是那名女店员告诉你旳吧。」

低着头的老师唇角浮现类似苦笑的表情。

「她叫什么名字去了？平常都穿花俏的和服…… 不过那天跟今天难得穿洋装。」

「老师是说宫子小姐吧？」

甘木傻眼地接口说。明明刚刚才告诉过老师宫子的名字，老师是连记都懒得记吧。因为似乎不必担心立刻被老师赶出去，甘木在附近的椅子坐了下来。

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「如果死去的长野小姐现身，那不是分身，应该是幽灵吧？」

甘木舔了舔干燥的嘴唇：

「两者是一样的吧？遇到分身的人过世之后，分身继续出现的话，跟幽灵也没什么两样了。」

这是笹目的说法，但甘木确信这与实际发生的状况相去不远。

「确实，我经常看到人的分身。分身对我而言，可说是相当亲近的存在。」

老师低着头，喃喃自语地说。一直以来，关于异象怪事，老师都只是含糊其词，从未像这样明确地承认过。甘木觉得触碰到从未知晓的、老师更深沉的部分了。

「老师和长野小姐在『千鸟』聊了什么？」

原本说起来，是不可能和九年前过世的人说话的。甘木连自己都觉得这个问题很怪，但这件事早已脱离了甘木等人的常识范畴。

「没办法聊什么。那个长野几乎没有生前──也就是本体的记忆。分身拥有相同的外表，但精神就不一定了。即使拥有相同的记忆，有些分身甚至对人类心存恶念。」

甘木想起了出现在「千鸟」的另一个笹目。那个分身强硬地和笹目本人对望了。那也算是一种恶念吗？

「为什么这个世上会有分身？」

「我怎么知道？」

老师冷冷地答道。

「分身自己也不明白为什么。就只是有这样的现象。这个世界的法则意外地极不稳定，容易混乱吧。就像某部分立志文学的人会神智失常，开始写出古怪的文章，应该是独一无二的人却出现了第二个，也是有可能出这种错的。」

「那，看到分身的人会死，是……」

「神智失常的人就算想要修改文章，也只会愈改愈错。会删掉对的部分，留下错的部分。见到分身的人死去，只留下分身在世间游荡。」

老师就像个小说家，把这件事与写文章连结在一起做比喻，但甘木的理解跟不上。他只感觉到老师正为自己的想法感到激动。

「是老天爷失常，这个世界也跟着混乱了吗？」

甘木提心吊胆地问。连自己都觉得老天爷这个词太超脱现实。

「不知道。那不关我的事。」

老师斩钉截铁地撇开这个问题。

「总之，法则会因为一点阴错阳差而乱了套。混乱会引发更大的混乱，看到别人的分身的人，会制造出自己的分身。而这些分身四处游荡，又制造出别的分身。」

甘木哑然失声了。分身不断地制造出分身──这简直就像传染病。他再次体认到现在面对的现象有多可怕。

「那，这个世界岂不是会被分身占据了吗？」

「不会。这就是难处。」

在充斥着赤红斜阳的病房里，老师谈兴大发地竖起了食指，在白墙上投射出一根细棒般的阴影。

「一度出现的分身，几天后就会消失。有扰乱法则的力量，就有矫正混乱的力量。简而言之，有人在校正乱七八糟的文章。世界借此恢复秩序。」

甘木细细地端详老师。老师不知为何低着头，就像在掩饰腼腆。不，那真的是在掩饰腼腆吗？

「那个人就是老师吗？」

法则混乱，指的是像分身这样的异象吧。矫正混乱、恢复秩序。熟知异象的老师，是否就肩负着这样的职责？

「不对。反了。你真是傻，还没发现吗？」

老师以含笑的声音斥道。困惑在甘木心中逐渐膨胀。今天老师说的话，他无法理解半点，甚至觉得老师在耍他。他正百思不解，结果如细针般小小的异样感戳进了胸口。

（不过那天跟今天难得穿洋装。）

甘木两次告诉老师宫子叫什么名字。老师一向对他人漠不关心，但提到宫子时，连遣词用句都完全一样，实在很怪。

不，也有微妙的不同。

（不过今天难得穿洋装。）

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记得老师第一次是这么说的。两天前老师和长野初去「千鸟」的时候，宫子应该也是穿洋装，但为什么老师第一次没有提起？当然，或许只是刚好没说而已，但还是让人有些奇怪。

这时，甘木注意到墙面高处。投射出老师的黑影的上方处，并排着几个挂东西用的小勾子。

其中之一挂着白色的圆顶硬礼帽。

鸡皮疙瘩顿时爬满了甘木全身。眼前的老师也戴着一模一样的圆顶硬礼帽。这表示还有另一个戴着样式罕见的帽子的人来过这间病房。

那个人现在在哪里？──不，还有更重要的事。

刚才和甘木与青池交谈、给他们钱的老师，确实是平时的老师。他们看过老师的双眼，没有任何异常。那么，现在坐在这里的老师呢？

回到病房以后，甘木一次也没有看过这个人的眼睛。

甘木悄然无声地从椅子站起来。老师就像察觉了动静，抬头和甘木对望了。

这次甘木一清二楚地看见了先前因镜片反射夕阳而看不见的双眼。眼珠里缓慢地旋绕着像黑色细丝的东西。甘木和青池离开病房后，分身有机会和真正的老师掉包。这么说来，这个人说他经常看到分身。还说分身对他是相当亲近的存在。

没有比自身更亲近自己的存在了。

「你好像终于发现啦？」

老师的分身露齿一笑。


必须逃出这里。

甘木对自己说，双脚却完全使不上力。除了双眼之外，分身和本尊没有任何相异之处。由于直到上一刻都相信眼前的人就是老师，甘木难以接受自己面对的不是人类。

他甚至感觉自己对亲近的对象有了冒昧的误会。

「何必怕成那样？又不会把你给吃了。聊一会再走吧。」

分身维持着亲昵的态度。听到完全就是老师的嗓音，甘木差点又要坐回去。

「我希望你可以更了解我们一些。因为现在的我最信任的学生好像就是你。」

「现在的我」似乎是指本尊的老师。甘木的脑袋慢慢恢复运作了。确实，对方没有要加害自己的样子。既然如此，为了掌握目前的状况，或许应该尽量打听才对。先不论分身说的是否是真的，但起码他愿意回答甘木的问题。

「真的老师到哪里去了呢？」

甘木忍不住保持敬语问。

「我来的时候他不在这里。好像暂时离开了。」

感觉不像谎言。如果老师在病房撞见自己的分身，应该会像笹目那样昏倒。而现在这里不见真正的老师踪影。

「你来这里做什么？」

对方双手放在膝上，头像乌龟一样往前突出。异形的双眼凝视着甘木。不能看到他眼里的漩涡。甘木低头避开目光。

「你在担心真正的内田荣造对吧？你以为我会像笹目的分身对真身做的那样，也加害那家伙吗？」

对方有如读心术一般说中了甘木的想法。脖子冒出冷汗来。

「太荒唐了，我怎么会加害他呢？我只是在做自己想做的事。我和他是合作关系。」

什么叫合作？

甘木正兀自不解，这时穿着麻料西装的中年男子走进病房里来了。除了头上没有白色圆顶硬礼帽之外，其余都和坐在床边的男子毫无二致。他先是看到甘木，朝他的双眼注视上来。好像是在确认有无漩涡。很快地，他脸色大变：

「你回来做什么？不是叫你快走吗！」

老师放声怒吼。用不着对望，也知道这是真的内田老师。

「别这么凶。甘木好像是担心你才回来的。」

坐在圆凳子上的分身轻松自在地说。老师转向他那里，表情就像碰到脏东西一样。分身嘴上挂着笑意，用一手遮住自己的双眼。

「喂，别一直盯着我看。你应该也很清楚，见到分身会有什么后果。」

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既然会刻意遮住眼睛，看来他真的无意伤害老师。可能是分身的提醒令人气愤，老师愤愤地咂了一下舌头。两人的反应，道出了他们并非初会。

「这次你又去见谁了？」

老师冷冷地问。「这次」两个字勾起了甘木的注意。这表示老师的分身已经在世上现身过多回。两人交谈，应该也不下一两次了。

「两天前，我跟长野去了神乐坂的店。就那家叫『千鸟』的咖啡厅。」

「你进去店里了？难道你跟店员说话了？」

「是啊，当然。是你也认识的女店员。」

老师横眉竖目。甘木觉得一个疑问获得了解答。两天前，和长野初的分身一起去「千鸟」的并非真的老师，而是老师的分身。没有带走宫子送到座位的圆顶硬礼帽，也是因为他并没有要回家吧。提到宫子的服装时，回答会有差异，也是这个缘故。

「我也看到了芥川好几次，但没有跟他攀谈。我记得的就只有这些吧。」

分身提到芥川的名字时，老师的肩膀颤动了一下。

「我问的是活人。你见到的只有甘木和那名店员吗？」

「差不多。我自己是这样。状况会跟之前不同，都是躺在那里的笹目害的。我可没做什么。」

分身俐落地回应。老师正要继续发问──

叩。

户外传来拐杖点地的沉闷声响。窗帘拉上了一半的窗外，是一座狭小的中庭。夕阳已被建筑物遮蔽，庭院浸淫在深浓的阴影当中。仅有块聊备一格的花坛的庭院里，伫立着一道细长的人影。

是戴着簇新的平顶草帽、手中拿着拐杖的和服男子。真的老师最先起了反应。

「芥川。」

他喃喃着这个名字，摇摇晃晃地走近窗户。双手撑在窗框上，没有再发出任何话语。就宛如喉咙哽住了一般，就只是一脸苍白，张大了嘴巴，就像在害怕对男子说话。

片刻后，芥川龙之介的分身再次跨出步子走掉了。他拖着脚步，拐过建筑物边角，从甘木等人的视野中消失了。

这时病房的门突然关上，甘木吓到整个人跳了起来。床边凳子上的分身不见了。是趁着他注意力转移时离开了。甘木探头看走廊，已经没有人影了。

留在病房里的，只剩下活人。

「为什么不听我的交代？」

甘木刚关好房门，便传来老师严厉的斥喝声。分身还要更善解人意多了，但是对甘木来说，这样的凶狠感觉才像老师。

「老师说接下来您会想办法，但我实在好奇老师打算做什么，所以来问个清楚。」

「你没必要知道。」

「可是我想帮老师。请让我陪着老师吧！」

甘木行礼说。虽然自告奋勇，但他也不知道自己能做什么。不过他怎么样都没办法丢下现在的老师，自己一个人离开东京。

老师没有立刻回话，但感觉得出他在犹豫。老师再次开口时，语气稍微柔和了些：

「我也没办法做什么大不了的事。我只能四处警告遇到分身的人暂时躲起来，不管遇到的是自己还是别人的分身。」

「一段时间后，分身就会消失不见，对吧？」

「没错。不知道为什么，但刚才在这里的我的分身，也总是几天后就消失了。」

笹目也说长野初现身，仅有每年短暂的一段时期。这是分身的特性吗？或者真的有某种矫正混乱的力量？

「不是老师把分身消灭的吗？」

窗边的老师缓缓地回过头来。那张脸上贴附着一层浓浓的黑影。

「不对。反了。」

老师虚弱地喃喃道。和刚才分身说的话一样。甘木正想问「反了」是什么意思，这时病房的门静静地打开来。门外站着一名比甘木年长一些、似乎和笹目年纪相仿的清瘦男子。天热成这样，男子却穿着没有一丝皱褶的深蓝色西装。社经地位似乎颇为不凡。

「老师，晚安。」

black白夜

男子摘下看上去很高级的费多拉帽，以清凉的嗓音寒暄说。这声音甘木有印象。他觉得以前在某处和这个人交谈过。

「听说老师连络我家里，所以我过来了。您说笹目昏倒，是真的吗？」

「是啊。把门关上，进来吧。」

男子照着老师说的做，以从容的动作走近床边。

「笹目没事吗？」

「不好说。不过目前没有生命危险。」

「到底出了什么事？」

男子问老师，把自己的帽子挂到白色圆顶硬礼帽旁。

「我不能说。」

老师冷冷地应道。男子也没有不悦的样子，轻轻颔首回应「这样啊」。

「对了，这位是……？」

他转向甘木问。

「是现在我们系二年级的甘木，我的德文课学生。甘木，这位是多田，笹目的同届同窗。他就住在这附近，所以我请他过来。」

老师简短地介绍后，甘木和多田也彼此寒暄。多田这个姓氏，甘木已经在老师家听过好几次了。老师请他保管据说是芥川龙之介画的奇妙的肖像画。他和笹目一样是老师以前的学生，等于是甘木的大学学长。

「我想起来了，我和甘木见过一次呢。」

多田以特色十足的声音说道。

「去年你在合羽坂向我问路对吧？问内田荣造老师家在哪里。」

听到这话，甘木也想了起来。就是夏目漱石的西装风波刚落幕的时候，他第一次拜访老师家那天。当时指点他老师家地点的体面绅士，就是眼前的这位多田。这么说来，老师提过多田前去拜访。

「当时谢谢学长了。」甘木道谢说。「没什么。」多田轻轻摆了摆手，转向老师。

「那，我要做什么好？」

「我有事要离开一、两个小时，我回来之前，你陪着笹目。除了护士和医生以外，不能让任何人进来。门也最好尽量不要打开。」

甘木听出这番指示是在防备分身。

「好的。」

多田虽然一脸诧异，但没有追问理由。老师戴上挂在墙上的白色圆顶硬礼帽，瞥了甘木一眼：

「甘木你就随意吧。你要跟我来也好，要留在这里也好。」

「我奉陪老师。」

甘木回答，音量大得连自己都有些意外。他就是为了陪伴老师才回来的。老师轻哼了一声。或许是笑了。

「老师要去哪里？」

「去神乐坂的『千鸟』。」

老师拿起拐杖，把脸凑近甘木，小声补了句：

「我打了好几次电话过去，但都在通话中。我想确定那名店员平安无事。」

甘木的身体打了个哆嗦。「千鸟」不接外送，因此电话很少占线。可能是话筒被拿起来了。

「那么，我们走了。」

甘木正要跟上出去走廊的老师，多田从后方叫住了他：「甘木。」

「什么事？」

甘木回头看多田，只见他一脸苍白，面色紧绷。这么说来，从甘木说要跟老师一起去时，多田的样子就怪怪的。

「只要感觉到一丝危险，最好立刻跑掉。」

多田压低了声音细语道。甘木当然打算这么做，但多田还没说完：

「就算只有你一个人能逃也要逃命。必须把自己的命放在第一优先。」

black白夜

甘木离开医院建筑物，和老师一起经过神田川上的桥。两人快步经过日落后的护城河旁的马路。多田的话在甘木心中盘桓不去。就算只有一个人，也要逃命──这话根本就是在叫他遇到紧急关头，就丢下老师逃走。他实在不觉得多田是会说这种话的人。

「老师经常跟多田学长见面吗？」

「他毕业已经七、八年了，但因为一些缘故，我们现在还是经常来往。在我的学生里，他也是特别认真、可以信任的一个。」

确实看得出来，老师很信任多田，多田也很尊敬老师。正因为如此，甘木不懂多田怎么会提出那样的忠告。

「芥川老师画的老师的画像，平常都是放在多田学长那里呢。」

老师一脸尴尬：

「这么说来，你来我家时，也看到那张画了。」

那张画画了站在漩涡中的内田老师，附上标题「百间老师邂逅百间老师图」。

「那张画，画的是老师的分身吗？」

护城河边的柳树随风摆动。两人的脚步声和拐杖声显得异样响亮。

「唔，告诉你也不妨吧。」

老师低声喃喃。行经的汽车车灯一瞬间照亮了他苍白的脸。

「已经是五年多前的事了。我和芥川去出版社谈工作时，他出于好玩，拿起了笔，说『我来把从内田你的小说得到的印象画出来吧』。画完那张图后，他突然一本正经地对我说：『上次我遇到你的分身了。』起初我以为他在开玩笑。因为芥川从来不会说这种话。」

「什么意思？」

甘木问。老师咳了一下，就像要清掉哽住喉咙的东西。他先声明「这说来话长」，接着娓娓道来。

「我从年轻时候，就经常遇到奇妙的事。不过也只是梦境的一些片段后来应验、听见不在场的人的声音、感到奇妙的气息这点程度的事而已。芥川对我的这些体验极有兴趣，总是热心地跑来问我。是想要拿来当成自己的作品的题材吧。他和我一样，喜欢怪谈风格的事物。

我们奇妙地气味相投。对芥川来说，我并不是他最好的至交好友，但还是有许多只有我们才会谈论、彼此才懂的话题。

芥川经常对我说：

『我是最了解你的人。除了我以外，没有人真正懂你。』」

甘木想起青池拿给他读的老师的小说〈圆顶硬礼帽〉。很像逐渐失去精神平衡的朋友对主角说的话。那应该是反映了真实发生过的事吧。

「但有件事情我们无论如何就是意见分岐。芥川怎么样都不肯承认我那些奇妙的体验是真正发生过的事。」

「那，他认为那是什么？」

「他把那些当成我的妄想或是幻觉。他笑我『你的脑袋有问题。你自以为正常，却成天看到一些怪东西』。还说『你拥有不同于世间一般常识、只属于你自己的秩序。那是一种疯狂。所以你才能写出与众不同的东西』…… 他这样称赞我。」

老师露出遥望的怀念眼神。听起来不太像称赞，但也许其中有着只有两位老师之间才懂的微妙语意。

「但随着时间过去，芥川的样子渐渐不对劲起来了。他好像为了写作和家里的问题烦恼。每次见到他，他都憔悴万分，说睡不着，一直乱吞安眠药。

而我自己遇到的怪事也开始出现了变化。原本只存在于梦境或感觉里的东西，渐渐呈现出明确的形姿了。我也开始三番两次见到与自己一模一样的分身。在关东大震灾失去了许多朋友熟人后，这样的倾向更强烈了。」

甘木和老师离开护城河边的十字路口，踏进夜市摊贩林立的神乐坂。这里行人川流不息，充斥着与异象距离遥远的喧闹。就快到「千鸟」了。

「那个时候我四处欠债，日子过得比现在更为拮据。我也觉得或许就像芥川说的，是我的脑袋有问题。我说出我也看过和自己一模一样的分身，结果芥川比我更要害怕。

他说，『逐渐失常的你妄想出分身这样的怪物，这个怪物又更进一步让你失常。你等于是被自己制造出来的巨大漩涡给吞噬了。』」

一个奇妙的联想闪过甘木的脑际。听到漩涡，他想到的是分身的眼睛。如果这个怪物，是老师的妄想制造出来的东西……

（不对。反了。）