《一生悬命》--一桩木箱抛尸案引出的连环杀局--作者: 陆春吾

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第二十三章 南洋
　　到底是低估了南洋省的气候。

　　才走了大半个山头，童浩便觉得腮颊滚烫，眼前昏黑，似是中了暑。

　　后脖梗儿早被毒日烤得通红蜕皮，如今汗水一泡，不由锐痛起来。

　　他把外套褪下来，举过头顶去遮阴凉，汩汩的汗便顺着两条胳膊，往回倒灌。

　　前天还在北方的寒夜里抽烟，今天就到了祖国大好河山的最南边，天不亮就开始一路的翻山越岭，童浩觉得自己像是戏台上的人物，背景一扯，灯光一变，便换了一种人生，踩在红土地上的每一步都不真切，恍若踏着一场梦。

　　那晚搜查完倪向东的住处后，孟朝便觉得事有蹊跷，而楚笑的电话，更是为本就复杂的案件平添上重重迷雾。

　　倪向东的转账记录牵扯出一个全然陌生的人物：徐财增。

　　她调查过，这徐财增没什么特别，不过是南洋省南岭村的一个孤寡老人，丧子后常年独居，从明面上看，他与倪向东二人不仅年龄悬殊，素日也并无来往，近乎是并不相交的两条平行线。

　　那倪向东缘何要将他选为救济对象呢？

　　就算是他决心要做好人好事，可也不至于连着十多年，将所有积蓄雷打不动地奉献给同一个对象。

　　孟朝越想越不对，隐隐觉得倪向东性情大变的秘密，就埋藏在南岭村，沉睡在一桩桩的陈年往事里，而他与吴细妹、曹小军的情感纠葛，也并非传闻中那么简单，其中的千丝万缕，兜兜转转，必得亲自跑一趟才能探得清。

　　当天晚上，他一赶回局里便打好了申请报告，上司那边的善后工作也丢给老马处理，拽着童浩，两人坐着最近的航班，直接飞到了南洋省。

　　他们必须分秒必争，因为倪向东正蛰伏在暗处。

　　这个性情阴晴不定的男人，下次露面时，扮演的角色究竟是善人还是恶霸，谁也无法保证。

　　下了飞机，二人马不停蹄，当天就赶到了派出所。琴岛那边早已打过招呼，这边的对接人员也提前做好了准备，众人开了个简短的碰头会，聊了聊倪向东以及徐财增的家庭情况，之后便就近寻了家旅店，稍作休息。

　　第二日，天还未亮，孟朝便拉着童浩继续赶路。

　　可万没想到，这一走就是大半天的脚程。

　　南岭村地处偏僻，群山环绕，公共汽车只肯将他们捎到附近稍大一点的镇上，再往山里走，柏油路就没了，只剩下粗粝颠簸的土路，二人只好搭乘当地的“三脚猫”——一种改装摩托车，跟跑去镇上买鸡仔的大姨，窝在同一个挎斗里。

　　四人加上一筐子小鸡，挤作一团，闹哄哄，汗津津的颠了一上午。

　　然而，就连这小摩托也坐不到底。

　　土路只修到了山脚下，南岭村偏在山坳深处，唯一的路径便是林间曲折蜿蜒的羊肠小道。无论他们如何游说，又将车费翻了多少倍，开“三脚猫”的司机愣是不肯再往上走，大姨也闹着要早点把鸡仔带回村，一会儿怕山里的野物给叼了去，一会儿又怕山路震荡，不知多少鸡苗要死在晕车上。

　　没法子，两人只得下车，立在一棵榴莲树下，你瞅瞅我，我看看你，相顾无言，身后是连绵起伏的群山。

　　最终，还是孟朝撑开了地图，强打精神，领头踏上潮湿泥泞的红土地。

　　开始倒也新鲜。

　　童浩目光所及，皆是绵延无尽的青葱苍绿，是从未见过的新鲜与稀有，是与北方截然不同的南国风情。

　　小路两侧植被繁茂，粗犷的枝叶遮天蔽日，肆意蓬勃，却又个个叫不上名字，只感到一股扑面而来的厚重与压迫，是人类渺小生命无法抗衡的原始力量之美。

　　他边走边稀罕，就连路边的柚子树也会让他驻足观瞧，路过芒果树时，更是停下来晃动树干，试图吃点果子。

　　“这棵是海漆，那株是桫椤，再远些的，是丝葵和拉贡木。”

　　孟朝边走边向他介绍，嘴里一连窜地冒出许多稀奇古怪的名字，还有什么角果木、瓶花木、龙血树与糖棕树，他一路念叨着，引得童浩啧啧称奇。

　　但更多奇异的植物，连孟朝也未曾见过，于是两人便停下脚步，一起抬头观赏，一起啧啧称奇。

　　可慢慢的，也就麻木了。

　　到底是肉体的苦难占了上风。

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　　烈日高悬，一连走了大半天，前后连个人影也没见到，似乎山外的整个文明世界早已灭绝，他俩是天地间最后的人类，逃难在这无有尽头的森林之中。

　　童浩即便是再年轻，也扛不住这不眠不休，连轴转的工作量。

　　等翻过两座山头，嘴里的话越来越少，脚下的步子越迈越小，外套裹在头上，背包里的水早已喝光，整个人又困又渴，只剩下腿带着脑子机械性地往前挪。

　　“头儿，等等。”

　　他靠定一棵棕榈树，再也不肯挪步，声音被正午的太阳烘得干瘪沙哑。

　　“歇歇，求你，我谢谢了。”

　　孟朝正拄着棍，在他前面三五步的地方挣扎着往前移，闻声不由停了脚。

　　“别停，就快到了，”他低头瞅瞅地图，伸手一指，“再翻过这个，不，至多两个山头，就到了。”

　　“翻刚才那座山之前，你也是这么说的。”

　　“刚才这不地图看反了嘛，”孟朝连哄带骗，“走吧，太阳落了更要命，谁知道这林子里藏着些什么鬼东西。”

　　童浩嘴上抱怨，但还是甩开步子跟了上去。

　　“头儿，你为什么不让他们送咱呢？”

　　当地派出所原本要送他们来的，可是孟朝谢绝了他们要求陪同的好意，执意坚持第一次上门不必劳师动众，只由他们两人便可。

　　“我也说不清，总感觉这案子枝蔓相连，没咱之前想得那么简单。”

　　他折下段树枝，小心地撸去枝叶。

　　“还是低调点吧，我怕打草惊蛇。”

　　“谁是蛇？”

　　孟朝抬头，却并未回答童浩的发问，自顾自地又反问了一句。

　　“你还记得当地人是怎么评价倪向东的吗？”

　　“死不足惜。”

　　据当地警方介绍，倪向东确实是地方一霸，所以当他们听闻倪向东可能涉及到人命官司时并不意外。

　　用他们的话说，不只是曹小军，为了自保，倪向东连自己的亲老子都会动手灭口。可是这人偏又谨慎狡诈，屡屡逃脱，让当地警方也很头疼，想办他又总捉不住实打实的证据，直到听闻他去外地打工后，才勉强松了口气。

　　“依你看，他有改过自新的倾向吗？”孟朝抛出了自己的疑问。

　　“可能我们的身份不该这么讲，但是，呃，”小警察干笑了几下，“只能说，有的人，天生就是恶胚。”

　　可说起徐财增，与会的几人面面相觑，从来没听过这么个人。

　　只有一个刚调过来没几年的老警察觉得这名字有点熟悉，他以前在基层干，专门负责镇子周边的村庄。

　　他犹豫了半天，吞吞吐吐开了口。

　　“记起来了，好像跟包家命案有关。”

　　“包家？”

　　孟朝警醒，忽然想起吴细妹对他说过，倪向东曾经杀死过一个姓包的人。

　　难道二者之间有所关联？

　　“对，据说是徐财增他儿子酒后失态，杀了包德盛，当时闹得挺大，包家庄的人把南岭村都围起来了，后来还是我们去调解的。”

　　“他儿子，”童浩瞪大眼，“姓什么？”

　　老警察笑笑，“老子叫徐财增，儿子自然也姓徐啊。”

　　“他几个孩子？”

　　“我记得就一个，对，就一个。”

　　“那我们能见见这个徐——”

　　“见不着，早死了。”

　　“死了？”

　　“对，事发半年多吧，自杀了。”

　　孟朝听着他们的对话，一言不发，暗自捋顺着底层的逻辑关系。

　　倪向东为何要给杀人犯的父亲打钱？难道是——

　　“头儿，你的意思是倪向东出于愧疚，要赡养这个老人？”

　　“不，我反倒是觉得——”孟朝住了口，“算了，现在咱们也只是假设阶段，还没有实质性的证据，这两天我也总担心，会不会是自己想多了。你知道，这行干久了，就容易疑神疑鬼的，凡事都持个怀疑态度。”

　　他把做好的登山杖递给童浩。

　　“走吧，坚持坚持，就快到了。”

　　这次孟朝倒是真没诓他。

　　越往前走，树木越稀疏，地势也逐渐平缓下来，视线尽头终于有了人烟。

　　大片大片的农田，种着油绿的稻谷，偶尔也夹着几片芒果种植地。

　　对岸山腰上，散落着稀稀落落的茅屋，互不相碍，掩映在樟树与榕树之间。

　　一头瘦削的黄牛立在道旁，低头咀嚼着荒草，缓慢笨拙，尾巴迟滞地甩动，驱赶着成团的蚊虫。

　　此时的童浩早已没了知觉，只顾低着头，哼哧哼哧地往前走，还是孟朝一把拉住了他。

　　“嗯？”

　　孟朝也累得不愿多讲，甩甩头，示意他仔细看。

　　“喏。”

　　童浩搓了把眼里的汗，这才看清老牛俯身的灌木丛中，匿着块石头碑。

　　岁月侵蚀，红漆斑驳，但上面阴刻着的字迹依稀可见：南岭村。

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第二十四章 荒村
　　曾经以为永远无法抵达的南岭村，如今近在眼前。

　　村子卧在群山峻岭之间，稀疏的茅屋是铺天盖地的绿意里唯一的异色，宛若星火落在了缎子上，烫出一个个的洞。

　　一条曲折泥泞的土路隐在石碑旁的灌木丛中，古老的南岭村像是一个谜底，静待在长路尽头。

　　孟朝向童浩递个眼色，二人重振起精神，大步向前。

　　村口是几亩薄田，却不见人来耕种，如今田野里稻谷枯萎，荒草蔓延，只剩下秃尾巴的公鸡，在田埂间蹦跳着啄食。

　　四处可见郁郁葱葱的参天古木，房舍懒洋洋地散落其间。大多是老式茅屋，历经了上百年的风雨浸润，外墙霉渍斑驳，地基崩坍下陷，开裂的木门上，依稀可见脱色残毁的年画，供奉着遥远陌生的神明。

　　不少人家闩门闭户，锁眼生着铜锈，整座村落仿佛搁浅在了往昔，望不见一缕鲜活的炊烟。

　　二人停在一家老宅外，通过垮塌的围墙朝里张望。

　　院子里草木齐膝，早已成为野兔的天堂，遍地鸡粪鸭屎，在腐臭的塑料袋之间，一只瘦得皮包骨的老黄狗，趴在枯井旁边，眯缝着眼睛，在烈日下嗬嗬吐着舌头。

　　“走吧，”孟朝用手里的棍戳戳童浩，“咱找个会说话的去。”

　　二人继续在村子里晃悠，唇焦舌燥之际，终于遇到了第一个人类。

　　那是个四五岁的小男孩，站在一株枝繁叶茂的榕树下。

　　身上只穿着件小背心，黄绿色，洗得松垮变形，长度刚好盖过屁股，两条小细腿黑黢黢的，从背心下缘露出来，一双赤脚，毫不在乎地踏在泥地上。

　　男孩手里攥着个树杈做的弹弓，正准备瞄准枝丫上的鸟，听闻脚步声，转过脸来，向后退了两步，用手背抹去脸上的鼻涕。

　　“小朋友，你好呀。”

　　孟朝手撑膝盖，俯下身来，尽量表现的和蔼可信。

　　男孩忽闪着大眼睛，怯生生的，也不说话，左手攥紧弹弓，右手抠弄大腿上的蚊子包。

　　“你家大人呢？”

　　他的手刚要落在男孩头顶，一道人影，伴着一声呵斥，自道路尽头匆忙闪现。

　　来的是个妇人，腆着大肚子，左臂另揽着一个两三岁的小女孩，边跑边喊，不停地冲男孩招手。

　　她说的是当地方言，语速极快，孟朝听不明白，但看样子应该是在训诫男孩，只见小孩蹙着眉，不情不愿的，也用方言回嘴。

　　“那个，您好，”孟朝朝妇人微笑，试图释放善意，“请问——”

　　妇人却并不搭理，似是看不到两人一般，快步从孟朝面前走过，掀起一小股热风。

　　她攥住男孩胳膊，一路拖着往回拽。

　　小孩开始哼哼唧唧的假哭，赖在地上不肯走，妇人扬手就是一巴掌，男孩吃痛，这下倒真伤了心，嚎啕着哭闹起来，怀里的小女孩受惊，也跟着张嘴叽歪，哭得满脸是泪。

　　孟朝和童浩尴尬地立在原地，劝也不是，拦也不是。

　　妇人绷着脸，强撑出一副气势汹汹，扯着自己的孩子疾步离开。

　　男孩捂着脸哭，不时回头张望，妇人也跟着回头，见孟朝他们还朝这边看，又别回头去，一路小跑。

　　一大一小的身影，很快便消失在树影之后。

　　村落重新恢复静寂，只有目光无法触及的山谷，传来杳远的狗吠。

　　孟朝抹了把脸上的汗。

　　“走吧，接着找。”

　　很快，他们就遇见了第二个人。

　　在村落边缘，一栋破旧倾颓的茅屋旁。

　　矮小枯瘦的老人正打着赤膊，在院子里低头翻找着什么，时不时弓下腰，吃力地捡起来，放到鼻尖闻嗅，随着动作，凸起的肋骨愈发鲜明，似要刺破皮肤。

　　“大爷，”孟朝敲敲院门，“请问徐财增家怎么走？”

　　老人被他吓了一跳，回过身来，偏着脑袋，茫然地上下打量，接着搁下手中活计，颤悠悠，转身进了屋。

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　　正当二人杵在原地不知所措时，老人又扶着门框，探出头来，冲他们招招手。

　　孟朝松了口气，大步跟上去。

　　童浩略一迟疑，也跟了进去。

　　与户外明媚耀眼的光线不同，屋内晦暗潮湿，看不清楚。

　　等眼睛慢慢适应了室内的光线，他们才大致看清屋内的陈设。

　　这是间极其简陋的屋子，避难所一般，稻草和着黄泥制成的墙，几件上世纪淘汰下来的旧家具，泥地上堆放着腐烂泛黑的稻谷，房梁下搁着几个木盆，里面盛着雨水。

　　老人驱赶着蚊虫，哆嗦着递上两个破碗，做出喝水的动作。

　　“老人家，”孟朝从脑海深处打捞曾经学过的南洋语，“您多大了？”

　　老人望着他，只是笑，又抬抬手，做了个喝水的动作。

　　水面上飘着死去的飞虫，童浩舔舔干裂的嘴唇，一饮而尽。

　　孟朝注意到老人眼睛的异样，一只眼睛是完全浑浊的白色，应该是严重的白内障。

　　他再次环顾茅屋，这么大年纪，又患有眼疾，难不成自己住么？

　　“老人家，”他再次尝试用方言沟通，边说边比划，“您认识徐财增吗？”

　　听到这个名字，老人一愣，定在原地，然后缓慢起身，迈出门外。

　　“头儿，你行不行啊，”童浩又给自己续了碗水，挑出里面的草梗，“怎么还给人大爷聊走了呢？”

　　“是不是我发音不对头啊？”孟朝自己也有点犯嘀咕，“难不成哪句发音不准，别不小心再念叨出脏话了。”

　　二人正琢磨着，老人重新迈回门槛，后面还跟着个中年人。

　　灰汗衫，大裤衩，脚上趿拉双蓝拖鞋。

　　中年男人一进门便立住脚，警惕地打量二人，大喇喇地扔了句方言。

　　孟朝赶忙起身，将证件递过去。

　　中年男人接过来，抓在手上翻来覆去的细看，再抬头时，脸上挂着笑，切换到了普通话。

　　并不标准，但好歹能听懂。

　　“两位警官，什么事情？”灰汗衫瞥了眼老人，“我阿爹「叔父」又怎么了？”

　　“这是你亲戚吗？”

　　老人立在一旁，孩子般垂着头，两只手搓着裤缝，不言语。

　　“我阿爸的娄弟「亲弟」。”

　　灰汗衫看上去有些局促，笑也有几分挂不住，一双细眼一挑一挑的，偷摸估量孟朝的脸色。

　　孟朝拍拍他肩膀，“别紧张，我们就是路过，进来讨口水喝。”

　　男人的表情明显松弛下来，张罗着众人坐下，指挥老人来回翻找，凑齐四只板凳。

　　孟朝决定先绕绕圈子，让他彻底放下戒备，于是呷着水，有一搭没一搭的扯着闲话。

　　“咱村里人口不多啊。”

　　“以前就不大，现在更不行了。”

　　男人递过根烟，是当地的土烟，劲大，呛得很，孟朝本抽不来，但为了拉近关系，还是衔进嘴里，低头跟男人借火。

　　“都去县城了，”男人喷了口烟，舒展开来，翘起了二郎腿，“村子本来就小，人口最多的时候，也才 20 来户吧，现在啧，”他掰着指头掐算，“也就剩下 7 到 8 户人家，还都是走不脱的老弱妇孺。”

　　他忽然想起什么，“对了，二位怎么称呼？”

　　“我，孟朝，这是童浩，叫小童就行。”

　　“孟警官好，我叫徐家栋，也是这村的村长，你叫我老徐就行。”

　　说到村长，徐家栋脸上掩不住的得意，嘴上却还是故作忧愁的叹口气。

　　“唉，要不是有村长这个名头牵着，我也不肯待了，出去多好，挣得多，又轻松。”

　　他抽口烟，一挥手，香烟在昏暗逼仄的屋中，画出一道浅白色的圆弧。

　　“没办法，我这人责任心强，”他挺挺胸，“村子需要我嘛，那我就牺牲个人，留下来，为大家服务。”

　　“你看看，人家这觉悟，”孟朝向童浩䀹䀹眼，“有能力，有担当，有眼界，要不名叫家栋呢，家国栋梁，这村子要不是有这样的村长顶住，绝对不行。”

　　徐家栋被他哄得开心，脸上收不住的笑意，连忙摆手，但嘴里的话明显多了起来。

　　“对了，孟警官，你们怎么来的？”

　　孟朝摇摇头，把一路的艰辛大致讲了讲。

　　“我们后山有路啊，南岭村虽落后，但也不至于闭塞。”

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　　徐家栋熟人般地拍着他膝盖。

　　“前阵子，我们临近几个村子凑了凑钱，修了条水泥路，方便多了。嘿，你们下次再来，就寻个向导，比自己瞎转悠好得多，今天多走了多少冤枉路啊。”

　　“是啊，” 童浩瞥了眼孟朝，“走了多少冤枉路。”

　　孟朝嘬口烟，赶紧岔开话题。

　　“徐村长，咱村里靠什么过活？”

　　“就百十棵槟榔树，以前还种点甘蔗，得罪包家人之后，人家就不肯收我们的了，自己送去外面又不方便，所以种的人也越来越少。”

　　“村里老人呢？”

　　“靠子女养活呗，纯凭良心，在外面打工的，每个月给寄一些。”

　　“唉，不容易。”

　　“是啊，都不容易。”

　　客套话也讲得差不多了，孟朝感觉是时候收网了。

　　“咱村里是不是有位叫徐财增的老人？”

　　徐家栋一愣，拍着巴掌哈哈大笑，指着僵坐在一旁的老人，“这就是财增阿爹啊。”

　　孟朝和童浩不由得重新打量，居然鬼使神差地直接找到了关键人物，徐财增。

　　此刻老人端坐在小凳上，根雕一般，一动不动。

　　脸上的笑也不动，仿若同样是雕上去的，毫无生气。

　　“我阿爹眼睛不好，人也老了，干不了活，平时都靠村里接济。”

　　“好像一直有人给打钱来？”

　　“对对，还是你们消息灵，连这个也知道。每月邮局都给送笔钱来，但是阿爹腿脚不方便，就把钱给邻居，给我这个村长，缺什么，我们去镇里的时候，帮忙带回来点。”

　　“你认识汇款人吗？”孟朝盯住他的眼，仔细观察他的表情，“倪向东。”

　　“不认识。”

　　非常自然，没有明显的破绽。

　　孟朝故作惊讶，“诶？他不是咱周围村里的人？”

　　徐家栋又续了根烟，久久回忆着，摇摇头。

　　“唔，没听说过。”

　　“那你知道他为什么一直打钱么？”

　　“不知道，可能是看孤老头子可怜吧，人都说富长良心不是，”徐家栋吐出口烟，“可能有钱人就喜欢捐点什么，要我说阿爹也是有福气，被大财主选中了。”

　　听着他的话，孟朝又想起倪向东在琴岛的廉租房。

　　啧，看上去可不像什么大财主。

　　他给童浩递个眼色，童浩从包里掏出张照片，递过去。

　　“你看看，是否眼熟？”

　　这张照片是从那摞偷拍的照片里选出来的，特意截去了曹小军尸体部分，只放大倪向东的脸，这也是他们手头上唯一能找到的倪向东近照。

　　“哟哟，这脸怎么回事嘛，烫伤还是——”徐家栋接过照片，身子直往后躲，边看边嘬牙花子，“好好个人，可惜咯。”

　　他忙不迭地把照片又递了回来，看样子确实没撒谎，两人真不认识。

　　“不过警察同志，你们到底什么事呀？”

　　徐家栋弹弹烟灰，冲他们狡黠一眨。

　　“直接讲嘛，别兜圈子了，总不会翻过几座山，真的就为讨口水喝。”

　　童浩身子一颤，孟朝依旧气定神闲，不接他话茬，慢悠悠地反问。

　　“进门时候，你说‘阿爹又怎么了’，”他故意装出茫然的样子，“怎么，你阿爹牵扯过什么事吗？”

　　“不是阿爹，是阿爹那个孽子。”

　　徐家栋苦笑一下。

　　“他干得缺德事，差点毁了我们整个村子哦。”

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第二十五章 孽子
　　“都说乜种出乜础什么样的爹养什么样的儿，但是我阿爹是好人呐，一辈子老实，守法，谁想到，老了老了，落到这么个下场。”

　　徐家栋叹口气，旁边的徐财增也跟着应和点头。

　　“阿爹命苦哦，阿嬢死的早，自己拉扯大儿子，都说三岁看老，这孩子从小属于那种闷葫芦，踢几脚也不哼声，还以为是个古废包，想不到，后面居然搞出这么大的祸灾来。”

　　“老人家儿子是？”

　　“冤亲债主哟，”徐家栋鼻子哼一声，“徐庆利。”

　　徐庆利。

　　一个全新的名字，孟朝和童浩对视一眼，感觉寻到了拼图缺失的那一块。

　　童浩递过本子，让徐家栋写下这三个字，而孟朝则趁机偷着发送消息，让琴岛那边帮忙调查下这徐庆利的背景资料，越详细越好。

　　“家里有照片什么的吗？”他发完消息，抬眼环顾。

　　“都给砸了，这屋子也不是以前那间啦，”徐家栋摆摆手，“凑合着住，以前的茅屋，连同里面的家伙事全没了。”

　　说话间，他也循着孟朝的视线打量起来，目光落在单薄破烂的床板上，似是找补一般喃喃道：“就这些还是全村凑出来给老人的，唉，家家都不容易。”

　　“被谁砸了？”童浩追问。

　　“还能有谁，包德盛家属呗，要说也怨不得人家，是阿爹自己儿子不争气。”

　　“诶？这包德盛不是被倪——”

　　童浩嘴边的话，被孟朝一肘子怼了回去。

　　孟朝面色如常，顺势递上根烟，“怎么回事啊，里面听着有故事。”

　　“哎哟，也不是什么好事，家丑一桩。”

　　徐家栋自然地点上烟，摇头晃脑地讲述起陈年往事。

　　“按理说，徐庆利也算是我自家弟弟，要是老实待在村里种田，我看在亲戚面子上，也能帮忙争取几亩好地的。

　　“可他偏爱读书写字，也行，算是条正经出路。这不，后面老校长退下来，那个小学校就交给他管了，日子过得也算太平，读书人嘛，到底是体面，我阿爹那阵子也是精神奋奋的。”

　　孟朝忽然忆起来，倪向东略显寒碜的出租屋里，枕头旁摞着几本旧书。

　　有金庸古龙的武侠，也有几本旧杂志，甚至还有半拉老版的《罪与罚》，应该都是从别人扔的废品里拾回来的。

　　当时他就觉得捡书这个行为，跟倪向东曾经的脾性很不搭调，如今再细忖起来，全通了。

　　徐家栋还沉浸在自己的叙述里，忽地一拍他膝盖，“你说，是不是这么个理？”

　　“什么？”

　　“我刚才说，这小子搞谁不行，偏搞上田家小女，啧，你们是没见过田宝珍这个人精哟，嘴甜甜，心勾勾，明眼人一看就知道不是个良家女子嘛，徐庆利根本把不牢的，还偏不信邪。

　　“俩人眉来眼去的，居然私奔了，一去好些年，不过也时不时的寄信回来，他阿爸不识字，就来找我们念，所以这些事，我多少知道点。”

　　“徐庆利和田宝珍去了哪里？”

　　“定安县。”

　　定安县，吴细妹和曹小军也在那里生活过。

　　孟朝隐隐觉得，这四人的命运轨迹开始逐渐交叠。

　　“信上说，他是在橡胶厂打工，宝珍呢，在服装厂，好像这女娃还一直读书，后来搞成个大学生了。

　　“他还说，年底就准备跟宝珍回乡下结婚，那阵子我阿爹高兴得哟，不过高兴完了也担心，担心田宝珍吃不得苦，她身子娇，怕她干不了地里的活。

　　“后来某天，田家一大早的放鞭炮，震天动地的，说田宝珍订亲了，我阿爹一愣，我们怎么不知道哇，订亲是大事情，两家长辈要碰面的，我们老徐家总得忙活一番，可去了一问，说不是跟徐庆利结亲，是跟包德盛。”

　　“这包德盛又是谁？”孟朝决定装傻到底，“也是咱村里的？”

　　徐家栋摆摆手，“哪能，人家全家早搬去镇上啦。”

　　他碾灭烟蒂，孟朝趁势给续上一根。

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　　“这包德盛五大三粗的，有点半脑形容人笨，但是命好啊，托生得好，他家是这片有名的富主，我们附近几个村的甘蔗都是他家收，人家自己家族里有厂子的。

　　“所以这包德盛虽没读过几天书，人也粗野，可是家里有钱哇，出去吃喝应酬都色水讲排面，神气得很。

　　“我阿爹知道田家攀高枝后，整日乌面面的，村里有些看热闹不嫌事大的，就跑来笑阿爹车大炮吹牛，说他儿子是癞蛤蟆想吃天鹅肉。

　　“他气不过，也托人做媒，四处找儿媳，再怎么说徐庆利也是独子啊，总归是个读书人，回来还能继续办学校的，不可能打光棍，总得传香火的。”

　　说到这里，徐家栋住了口，眯起眼睛，望向门外。

　　两指间的香烟，兀自燃烧。

　　“那天半夜吧，不，天快亮了，外面闹哄哄的，包家庄的人全来了，举着火把，把我们村子围个水泄不通，喊话要我们交出徐庆利，不然就放火烧了整个村子。

　　“我这个做村长的，脑壳疼死了，跑过去笑嘻嘻地陪脸色，问怎么回事。”

　　他脸上的笑意消失，狠嘬了口烟，额上青筋跳动。

　　“原来徐庆利这乜吊气不过，酒后杀了人，然后逃回村里，包家庄说我们要是敢包庇，就是跟他们全庄的人过不去。

　　“我们哪里见过这种阵仗，包家庄本来人就多，包家又肯砸钱，从镇上另雇了些混混来，阿爹一辈子攒下的家当，半天功夫给砸个稀烂，连带着村里的鸡鸭鹅狗，地里的甘蔗橡胶，也跟着遭了殃。

　　“要我说，就是有人借机生事，眼见我们村日子好了，眼红呢，也不知是谁动的手，反正山火烧起来，就停不下了，后面还把大片果林也给烧了，造孽哟。”

　　坐在一旁的徐财增听到这里，呜呜地哭起来，皴裂的大手抹着泪。

　　徐家栋似是没有看见，板着脸，接着讲下去。

　　“后来警察来调解，说证据不足，包家拍胸脯说有人亲耳听到，亲眼见到，反正这事情很麻烦，一下子说不清的。

　　“每次警察一走，他们就折回来，把路堵得严严实实，说一天不交出徐庆利，一天不让我们南岭村有好日子过。

　　“呵，这徐庆利生得头尖耳薄，一看就不是个有福的相，害我们也跟着糟狗嘴被人说闲话，被人讲我们村风水不好，出不了什么正经人——”

　　孟朝打断了他的抱怨。

　　“后来怎么解决的？”

　　“后来，死了呗。”

　　“谁死了？”

　　“徐庆利，后来被逼得走投无路，自杀了。”

　　“自杀？”

　　“对，没想到这小子还真就藏在村子附近的山里面，”徐家栋咂咂嘴，“你们来的时候应该能看见，山上有个小房子，就死在那里面了，自焚。”

　　谁自杀会选自焚这么痛苦的方式，童浩暗自嘀咕，瞥了眼孟朝，没说话。

　　孟朝没表现出任何质疑，反倒是若有所思的点点头，“哪一年的事了？”

　　“十多年了吧，”徐家栋挠挠头，“哟，徐庆利死了真快十多年啦。”

　　沉默良久的徐财增忽然开了口，磕磕绊绊的普通话。

　　“我儿是跟人学坏了，以前很乖的，读书好，又听话，孝顺——”

　　“阿爹，陈年往事你提他干嘛，当时庆利去了城里，还以为他会咸鱼翻生，谁知道呢——”

　　孟朝伸手打断两人的车轱辘话，有件事情他一定要当场问清楚。

　　“你怎么知道死的人是他？”他盯住徐家栋，“你亲眼见到徐庆利的尸体了吗？”

　　“尸体倒是有，但是烧死的嘛，黑黢黢的，烧成那个样子，怎么认哦，我是不敢看的，做噩梦。”

　　徐家栋皱着脸直摆手。

　　“要说怎么知道死的是他呢，因为他死前把手表摘下来了，那只表他很金贵的，是以前老校长送的，轻易不脱的。

　　“还留了个信，你们怎么叫呢，哦，遗书，对，留了封遗书，用血写在烂汗衫上，表示他是冤枉的，但是为了平息包家人的怨恨，也愿意偿命，只求放过乡亲们，别再为难大家，唉，要说这小子到最后了，还算有点良心哦。”

　　孟朝刚要接着发问，院门外骤然响起骂街声。

　　“大男人的屁股长，要你管事，一天天的嘎吱噶哦脑子不清楚——”

　　徐家栋的脸色登时难看下来，冲孟朝和童浩二人讪讪地笑。

black白夜

　　“我家婆娘，她不喜欢我掺和阿爹家的事。”

　　他走到门边，探出脑袋去，压低声音用方言跟门外的妇人理论。

　　没想到妇人非但没消停，反而骂声越来越响，似是故意要让屋里人听见一般。

　　“你真是脑袋缺一灶火，人家躲瘟神都来不及，你还往他家贴！”

　　“行了行了，你先回家，我这就回来了。”

　　徐家栋转过身，换上一副笑脸，也换回一口普通话，

　　“二位警官，不好意思，我家里还有点事要处理，先走一步。”

　　他抬脚就迈出了门槛，紧接着，又扶着门框，回过头来。

　　“你们可以去村头找我，新盖的那间茅屋就是我家，等你们办完正事，咱一起喝顿酒，村里没啥好货，就是吃个新鲜。”

　　徐家栋走了，他带来的鲜活热闹，随着他媳妇的怒骂声，一起渐渐远去。

　　老屋重新荒凉起来。

　　窗外天色渐晚，阴晦的房间里，只剩下老人呼哧呼哧的喘息。

　　这个窘迫的主人失去了外援，站起身来，在贫穷的茅屋里转了一圈又一圈，却找不到任何能够招待来客的东西。

　　最终他从裤兜里掏出一团纸，献宝一般捧到二人面前，小心翼翼地展开。

　　那是一张旧照片，皱巴巴的，左下角印着烫金的字：

　　生日留念，一九九八，万年青照相馆

　　这是他与儿子的合影，也是他从包家的暴行中，留下的唯一一张照片。

　　上面定格着年轻时的徐财增，黑黄瘦削，可那时他的腰板还是挺直的，眼睛也还是乌漆的。

　　整个人僵硬地坐在照相馆的椅子上，岔开两腿，脸上的表情不自然地绷着，像是在跟谁赌气一般。

　　旁边站着他的儿子，那个死于烈焰的徐庆利。

　　那时的他也还是个少年，十来岁的样子，冲着镜头笑容腼腆，长脸，细眼，左脸一块鲜明的胎记。

　　孟朝接过来瞟了一眼，定住，反手递给童浩。

　　童浩眨眨眼。

　　“长得好像，”他倒吸口气，把照片凑到眼前，“特别是下巴部分，还有这薄片嘴。”

　　“可是——”他点点少年的左脸，“徐庆利有胎记。”

　　孟朝重新接过照片，冷眼观瞧。

　　“你别忘了，倪向东有疤。”

　　他忽然明白了，倪向东疤痕之下想要隐藏的究竟是什么。

　　但是，他还需要更加严谨的证据。

　　他抬眼，老人正弓着身子，颤悠悠地立在旁边，焦黄的指头指着照片上的少年。

　　“我儿子，好人，”他卑怯地笑笑，“他是好人的。”

　　孟朝心底涌上一股悲哀，倪向东的救济，徐庆利的孝顺，眼前种种谎言，也许是老人如灰烬般人生中最后一丝火光，最后一丝希望，最后一丝善意与温存。

　　徐财增拥有的只剩下回忆，而现在，他们要连这份回忆一起剥夺。

　　所谓的真相，会将他的暮年拖入彻底黑暗。

　　然而，孟朝别无他法，他是警察。

　　他有必须完成的职责。

　　为了曹小军，为了刘呈安，为了李清福。

　　“老人家，您慢点。”

　　他强压下情绪，扶着徐财增重新坐回板凳。

　　“您再给我们详细说说，您儿子徐庆利的事儿吧。”

　　说着，他偷偷捡了几根白发，悄无声息地揣进裤兜。

black白夜

第二十六章 孤坟
　　“是你发现的尸体？”

　　对面的男人不说话，斜眼去瞥徐家栋。

　　从徐财增家出来后，当晚，孟朝和童浩便拐去了徐家栋家。

　　自然是一番把酒言欢，在孟朝的软磨硬泡下，酣醉的徐家栋拍着胸脯子保证，那件事包在他身上。

　　他倒也是说话算话，第二天一大早，当年的目击者便被他从被窝里揪出来，一路半拖半拽，生拉到了孟朝面前。

　　此刻，这个外号换作“麻仔”的男人被摁坐在板凳上，垂着脑袋，不住地打着哈欠。

　　“第一个发现徐庆利尸体的人是你，对吗？”

　　孟朝又问了一次。

　　麻仔搓搓眼，偏着头，去向徐家栋递眼色。

　　“警官问你话哟，你瞄我做什么，”徐家栋坐在一旁，翘着二郎腿，满不在乎地挥挥手中烟，“配合人家工作嘛，有什么说什么，怕什么，又不是你杀的人。”

　　麻仔挪挪屁股，重新调过脸来，点点头。

　　“唔。”

　　“还记得当时情景吗？”

　　“好久了哟——”

　　“装什么，镇上喝完酒，你不是天天跟麦仔女孩吹你见过死人嘛，”徐家栋嗤笑，“怎么，还要跟警官讨酒喝哦？”

　　麻仔黑脸一红，挠挠头，也跟着笑。

　　“真是好久了，我就记得那天又燥又热，翻来覆去睡不着，哦耐哦烦躁，难受，心里也不踏实，就出去放水。当时天不亮，月娘月亮还悬在山边边，我就看见，对面有股子烟，仔细一望，啧，像是着火了。”

　　“我们这边都是茅屋，林子又多，最怕着火，”徐家栋插进话来，“所以这方面警惕得很，小心着呢。”

　　“对，我赶紧喊人，自己也往那边跑。”

　　记忆复苏，那团烈火在男人的眸底重新燃烧起来。

　　“可是去了发现，着火的是一间废弃的空房，我也奇怪哩，这里早没人住了，怎么会着火呢，然后——”

　　他打了个寒战，脸皱成一团。

　　“然后，我就看见了。”

　　“什么样子？”童浩从本子上抬起眼，“尸体什么样子，你还记得吗？”

　　“就是躺着嘛，直挺挺的，咦惹，吓死个人。”

　　“舒展的？”孟朝追问，“不是蜷缩？”

　　他做出个双手护在前胸的姿势。

　　“确定不是这种？”

　　“不是啊，”麻仔大大咧咧地摊开手脚，“就是这么躺着，黑漆漆，炭一样的。”

　　孟朝点点头，示意童浩记下来。

　　“我一扭身，看到衣服和手表，就放在门外土地上，可是我识的字也不多，就赶紧回去叫人来。”

　　“那些东西如今在哪儿？”

　　“手表在我这儿呢，”徐家栋嘿嘿一笑，向孟朝伸来手腕，视线却垂向地面，“怎么也是家弟留下的物件，想他的时候，我就看看表。”

　　孟朝无意辨别这话是真是假，紧赶着追问，“那遗书呢？也在你那儿？”

　　“我留那个做什么，”徐家栋后倾身子，像是躲避着什么，“早埋了。”

　　“埋了？”

　　“嗯，跟人一起埋到山里去了。”

　　“在这附近了，很快就到。”

　　带路的民警虽然有些发福，但爬起山路却比他们两个更加灵活。

　　“两位，你们怎么忽然想起要查徐庆利的案子了？”

　　说话的是民警老姜，负责周边村镇的治安，当年包家的事情他全程知晓，而且本就是邻村人，对这一代山路和丧葬习俗也熟，没人比他更适合做今天的向导。

black白夜

　　早上跟麻仔谈完话后，他们提出要去开棺验尸，可徐家栋死活不肯，一会说影响风水，一会又说怕沾染邪气，孟朝好说歹说，他愣是不松口，最后没办法，两人只好向当地公安寻求帮助。

　　“小心脚下，”老姜用木棍拨弄着面前的灌木，“唉，这徐庆利的案子，当时闹得沸沸扬扬，这一转眼，也是十多年了。”

　　“局里有照片吗？”孟朝跟在后面，“存档什么的，我们能看看吗？”

　　“有是有，但是吧，怎么说呢——”老姜俯下身子，伸手将孟朝拉上石壁，“先接到信的是包家人，他们嫌不解气，对着尸首又是一通乱打，死都不愿给徐庆利留个全尸。等我们赶到的时候，第一现场已经破坏了，尸体也给毁得不成样子。”

　　孟朝不知该接什么话，一下子愣在那，半晌没开口。

　　老姜见他不言语，絮絮叨叨的，算是自己给自己解了围。

　　“你们不干基层不知道，有些工作，真的不好展开。事是事，理是理，可你想想，这群山环绕的都是乡里乡亲，远的近的，多少沾点关系，人情债多，不好搞——

　　“反正这么一闹，一命抵一命，两家也算是无声和解了，从此包家庄的人没再来闹过。徐家这边呢，拾了几块骨头，连带着徐庆利以前的衣服，一块儿埋在这儿了，唉，这事慢慢也就都不提了。”

　　他在山坡上立住脚，手搭凉棚，四处寻找。

　　“翻过这半拉山头，前面就是了，南岭村祖祖辈辈，都埋在这片。”

　　童浩放缓脚步，刻意与前面带路的老姜拉开距离，趁他不注意，在孟朝身边附耳低语。

　　“头儿，你为什么觉得有问题？”

　　“想辨别是烧死还是死后焚尸，咱一般查看死者口鼻有无烟灰和炭末，但是现在错失第一现场，没法追查了，”孟朝也压低声音，“你还记得那个村民是怎么形容尸体的吗？舒展——”

　　童浩点点头，“不是拳斗姿势。”

　　如若一个人死于烈火焚身，肢体被烧时，肌肉遇到高热会因凝固变形而收缩，由于屈肌比伸肌更发达，收缩力更强，所以会呈现双手蜷缩，双脚弯曲的四肢屈曲状，类似拳击手在比赛时的防守姿势，因此又称拳斗姿势。

　　某些尸体在死后焚烧也会呈现拳斗姿势，所以不能作为判定的唯一标准，但是——

　　“如果麻仔看到的焦尸是大字形，那足以说明，火烧起来的时候，人已经死了。”

　　童浩若有所思，“头儿，你说他会不会是先自杀，再放的火？”

　　孟朝身子闪了一下，错愕地望向他。

　　“童浩，没事吧你？”他兜头给了他一下子，“清醒一点，自己听听，这说的是人话吗？”

　　“不是，我的意思是，会不会是先点了火，然后在火烧过来之前，完成了自杀？”

　　“啧，没这个必要，”孟朝想了想，“如果当地人比较抵触火葬，他选自焚已经很奇怪了，再说了，如果只为平息包家怨气，死都死了，又添一把火，不觉得多此一举吗？”

　　“除非，他有个非烧不可的理由。”

　　说话间，三人已站在南岭村的墓葬区。

　　与预想的不同，这里没有石碑，也没有任何祭祀供奉的痕迹。林荫葱郁，蓬草丛生，遍地是裸露在外的石棺。

　　“当地特有的入殓方式，不入墓坑，也不砌坟堆，就这样置在地上。”

　　老姜边带路，边向两人介绍。

　　“你们看这些石棺，看起来粗糙，其实石料都很讲究的，毕竟一辈子睡在这里。活着时候，大家就自己上山选好石料，有钱的呢，就找人来雕，没钱的呢，就农闲时候，自己雕点。至于这些石棺盖呢，有专门的人负责做，要运上山也很不容易的。”

　　童浩发现有些棺板光秃秃的，而有些则堆着一层层的小石子。

　　“棺板上摞着石头，盖着泥土的，说明里面埋着人，喏，像这种没有堆石头，光秃秃的棺盖，说明主人还活着。”

　　三人排成一纵，向墓园深处走去。

　　“到了，”老姜停在一处窄长的石棺前面，“这棺材原本是徐财增留给自己的，没想到，先给儿子用去了。”

　　“头儿，咱真要打开吗？”

　　孟朝停住挽袖子的手。

　　“不然呢，你等着受害者给你托梦破案么？”

　　“不是，我的意思是，要不要先准备点什么，这么猛地一下子打开，会不会太过突然——”