《神探狄仁杰一》使团喋血记、蓝衫记、滴血雄鹰，作者：钱雁秋

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　　第二天，湖州县衙外，堂鼓声声，衙门里传来一阵阵威武之声。爱看热闹的湖州百姓从四面八方奔来，将门前围了个水泄不通。狄公在李元芳的陪同下，挤进人群，向公堂外走去。
　　县令曾泰双目向下环视了一周，拿起惊堂木，重重地拍了下去：“带张春！”
　　衙役们押着张春快步上堂。张春跪倒在公案前：“草民张春叩见太爷。”
　　曾泰点了点头：“张春，昨日你在堂上熬刑诡辩，拒不认罪，本官上体天恩，免尔重刑，是想给你些时间好好想想。今日堂上，你如果再谎言欺诈，妄图脱罪，那就休怪本官无情了！”
　　张春向前跪爬两步，泪流满面：“太爷，人是草民杀的！草民认罪！”
　　此言一出，曾泰不禁一愣：“你说什么？”
　　张春抽泣着道：“太爷，草民认罪，绝不反悔！”
　　曾泰深吸了一口气。堂下围观百姓登时七嘴八舌地议论开来：
　　“昨天打成那样都死挺，怎么今儿早上，还没动棍子就承认了？”“这小子的脑袋肯定是坏了！”
　　狄公和李元芳对视了一眼。
　　曾泰道：“张春，你昨日熬刑死辩不肯认罪，为何今日一早口风突转，竟然自承杀人？”
　　张春连连叩头：“太爷，昨日，小人在公堂之上死挺熬刑，是想浑水摸鱼，逃脱王法治罪，可回去后想了一晚上，事实俱在，堂上证物确凿，苦熬也无法脱身，只能多受些皮肉之苦。因此，小人决心认罪，绝不反悔！”
　　曾泰心存疑惑，望着他：“本官问你，你为何杀人？”
　　张春道：“只因见那位长安客人包裹中多带银两，因此，见财起意。”
　　曾泰点了点头：“你是怎么知道他的包袱中带有银两？”
　　张春愣住了，随后支吾道：“我、我，啊，是这样，小人趁他睡熟打开了他的包裹，发现了银子。”
　　曾泰的眼睛忽然一亮：“哦？你说说，他的包袱中除了银两，还有什么物事？”
　　张春张口结舌，语无伦次：“这个，啊，啊，太、太爷，小人匆忙之间没、没有看清。”
　　狄公的脸上露出了笑容，缓缓点了点头。
　　曾泰望着跪着的张春，一字一顿地道：“张春，你要想清楚，杀人是要抵命的！”
　　张春痛哭失声：“小人一念之差，铸成大错，情愿抵命！”
　　曾泰深吸了一口气：“好吧。你说说你是如何将他杀死的？”
　　张春抽咽着道：“趁夜晚间，暗入他的房间，用菜刀将他砍死。”
　　曾泰不置可否，“嗯”了一声。他身旁的师爷道：“太爷，既然张春已自认罪行，那就让他画供吧。”
　　曾泰沉吟不语。他在思索。堂下，狄公和李元芳交换了一下眼色。
　　曾泰抬起头来，对师爷道：“这里面有蹊跷，不要急着结案，回去后我要好好想想。”
　　师爷愣住了。曾泰对衙役道：“且将张春押进牢中，本官要再详查一番。”
　　狄公的脸上浮起了一丝赞许的微笑。李元芳也松了一口气。
　　张春却赶忙道：“太爷，人是我杀的，请太爷马上定罪吧！”
　　曾泰皱了皱眉头，一摆手：“带下去！”衙役们拉起张春走下堂去。
　　狄公对李元芳道：“看来，这位父母官大人还不算糊涂。”李元芳会意地笑了。
　　曾泰清了清嗓子：“带王五！”
　　衙役们押着王五走上堂来。曾泰刚想张嘴说话，王五“扑通”一声跪倒在地，连连叩头：“太爷，是小人杀死了那位雇船的客人！小人认罪！认罪呀！”
　　听了这突如其来的招供，曾泰登时一愣。
　　狄公和李元芳也愣住了。狄公对元芳低声道：“今日的堂审倒是有些趣味，值得一看！”
　　曾泰灵机一动，喝道：“王五，你昨日拘捕到衙，还未过堂，你怎么知道本官要讯问你杀人之事？”
　　王五哑口无言，转着眼珠子，愣了好久才道：“小、小人杀了人，昨日被捕快们抓到，想来就是为了这件事情。”
　　曾泰讥讽道：“你倒是老实。那位雇船的客人姓甚名谁？哪里人氏？”
　　王五道：“姓吴，长安人氏。”
　　曾泰一愣，自言自语道：“也姓吴？也是长安人？”
　　王五听了莫名其妙：“太爷说什么？”
　　曾泰道：“啊，没什么。你是怎样将他杀死的？”
　　王五道：“船到岸后，小人用帆绳将他勒死，而后，绑上巨石沉入湖底。”
　　曾泰没有说话。一旁的师爷道：“太爷，王五所述与仵作验尸结果相符，我看可以定案了吧？”
　　曾泰不以为然，一摆手：“退堂。”师爷一愣，他很尴尬。
　　堂下，狄公的脸上露出了满意的笑容，他看了看身旁的李元芳道：“两个姓吴的长安人，同时被杀死在湖州，此案耐人寻味呀！”
　　曾泰徐徐踱着步。师爷道：“太爷，既然张春、王五已经认罪，我看就可以定案了吧。”
　　曾泰收住脚步，轻轻摇了摇头：“不急，不急。这里面有蹊跷。”
　　师爷提醒他道：“太爷，不要忘了，狄阁老马上就要到了！”
　　曾泰紧咬嘴唇，沉思良久道：“这样，我带几名捕快马上赶到张春居住的小阳村；你另率一班衙役前往王五所住的阳澄镇。咱们双管齐下，彻底搜查现场，看看还有没有别的蛛丝马迹。”
　　师爷坚持道：“犯人已经认罪，还有这个必要吗？”
　　曾泰不耐烦了，摆了摆手：“不必多说了，马上出发！”
　　
　　蔚蓝的天空飘着几片浮云，阳光暖洋洋地洒落在刘家庄。花圃旁，几只蜜蜂在花丛中嗡嗡飞舞采蜜。花园小径上，两个人慢慢走来，走在前面的是一位美貌少妇，她就是刘家庄新夫人——莹玉；她的身后跟着一名丫鬟。
　　莹玉缓缓抬起头，微笑道：“今天的天气可真好啊。”
　　丫鬟应道：“是呀，夫人，这个季节很少有这么晴的天。”
　　莹玉点点头：“哎，对了，老爷和公子呢，怎么没有看到他们？”
　　丫鬟答道：“一早就出庄了。”
　　莹玉站住：“哦，做什么去了？”她有些吃惊。丫
　　鬟答道：“听家人说，老爷让公子陪他去爬翠屏山。”
　　莹玉问：“爬翠屏山？”丫鬟点点头。
　　莹玉沉吟着，似乎有些不安。丫鬟一愣：“怎么了，夫人？”
　　莹玉道：“啊，没什么，没什么。想到了一些别的事情，你去吧，我不用你伺候。”
　　丫环犹豫着。莹玉道：“去吧，我想一个人安静安静。”丫鬟点头离去。
　　莹玉站在原地，沉吟着。忽然，她抬起头来，眼中流露出惊疑之色。
　　
　　翠屏山中，树木葱茏，鸟语花香。狭窄的山道上，三个人缓缓走上来。刘大走在最前面，刘员外夹在中间，公子刘传林走在最后。太阳洒落下来，走在中间的刘员外已是汗流浃背，气喘如牛。刘传林搀扶着他，道：“爹，歇一会儿再走吧。”
　　刘员外摆了摆手：“传林呀，你走在我前面，我在后面慢慢走就是了。”
　　刘传林道：“这怎么行，山道这么窄，万一一个失足，连搀扶的人也没有。您还是歇一会儿吧。”
　　刘员外非常固执：“哎呀，我说行就行！快，你到我前面去，实在不行，我会叫你们的。”刘传林见老爷子动了气，只得服从。他从员外身旁挤过去，走到中间。刘大在前面，正向山道上走去。忽然身后传来一声凄厉的惨叫。刘大猛回头。又是一声惨叫，这是刘员外的声音。刘大转身向来路奔去。
　　
　　小阳村张春家门前，一只手敲响了大门。门“吱呀”一声开了，张母露出头来，见是生人，惊问：“你、你找谁？”
　　狄公站在门外，面带微笑道：“请问这是张春的家吗？”
　　张母点头：“是啊。”
　　狄公道：“我是县里的县尉，特为张春的案子而来。”
　　张母一愣，双膝跪倒连连磕头道：“大人，我儿子没有杀人。没有杀人啊！”
　　狄公赶忙将她搀扶起来：“老人家，先让我四处看看，好吗？”
　　张母赶忙道：“好，好啊。”
　　狄公进了后院，站在土坑旁，一双锐利的鹰眼四下里查看着。张母道：“县里的衙役老爷就是在这儿挖出的尸体。”
　　狄公点点头，蹲下身，用手扒拉着坑边的黄土。良久，他点了点头：“咱们进屋看看吧。”
　　说着，狄公跟着张母走进正房。这是一明两暗的房子，中间是一个灶台。狄公问：“老人家，那位借宿的客人住在哪间房中？”
　　张母伸手指了指左手那间：“家里没有多余的房子，春儿便把自己的房腾出来让客人住下了。”
　　狄公点点头，快步走了进去。狄公用手掀起床上的芦席，露出了下面的竹制床屉，床屉上隐隐能够看到一些暗红色的血迹。

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　　狄公抬头搜寻，忽然，竹床上方的墙壁上露出的一块布角吸引了他的目光。他伸手搬过一张板凳，踩着凳子伸手抓住布角向下一拉，“哗啦”一声，一个沉甸甸的包袱掉了下来。狄公赶忙拾起，一看，包袱上染满血迹。狄公马上把它打开，里面是一把带血的菜刀和两锭五十两大银。狄公拿起菜刀仔细地看：刀身的血迹已干，刀柄处印着一个血手印。狄公静静地思索着。
　　忽然，外面响起了捕快们的喊叫和急促的脚步声。狄公抬起头来，只见曾泰率一众捕快走进院中，后面跟着许多爱看热闹的村民。狄公脸上露出了高兴的微笑。张母从正房里走了出来，一见这阵势，登时吓得呆若木鸡。
　　一名捕快道：“老太太，这位是县太爷，还不赶快磕头！”
　　张母跪倒叩头：“大老爷，您、您来了。”
　　曾泰点了点头：“老人家请起吧。我来是要再次勘查现场。”
　　张母一愣：“大老爷，已经有一位县尉老爷在屋里查看了。”
　　曾泰一愣：“什么？县尉？”
　　张母道：“是呀，他说他是县尉老爷，是为我儿子的案子来的。”
　　曾泰冲捕快们一挥手，众人一拥而入，“砰”的一声推开房门。狄公坐在凳子上，面带微笑，望着他们。
　　曾泰脸罩寒霜，厉声喝问：“你是何人？”
　　狄公笑了笑道：“闲人。”
　　曾泰喝道：“闲人？无名无姓的闲人？”
　　狄公道：“在下怀英。”
　　曾泰叱责道：“你假冒官差，到此何干？”
　　狄公回道：“只为县令无能，在下这才来管管闲事。”
　　一名捕快喝道：“放肆！你知道站在你面前的是什么人吗？”
　　狄公摇摇头。捕快道：“这位就是湖州县令曾大人！”
　　狄公赶忙点头：“失敬了。”
　　曾泰问：“你手里拿的是什么？”
　　狄公指了指墙上的破洞：“刚在墙洞中发现的一个带血的包袱，里面是一把菜刀和两锭大银。”说着，他将包袱递了过来。曾泰伸手接过，交在捕快手里，发出一阵冷笑：“好一个大胆狂徒啊！竟然私冒上官，私入现场，私取罪证，我看你定是张春同党。来人，给我拿下！”捕快们一拥而上，抓住了狄公。狄公微笑着，并不挣扎。
　　曾泰一摆手：“搜身。”
　　狄公笑道：“不必了。”说着，伸手入怀，掏出了一件东西，递给捕快。这是几两碎银和一张名帖。捕快将名帖递给曾泰，曾泰打开来看了看，又是一声冷笑：“原来是位教书先生。”说着，他拿起那个包袱道：“带血的包袱，杀人的菜刀，两锭赃银。物证俱在，看来本官此来，不但坐实了张春杀人之罪，还抓到了他的同伙！”
　　狄公微笑道：“何以见得？”
　　曾泰道：“分析。”
　　狄公道：“哦，在下倒想听听。”
　　曾泰站起身来边走边道：“一位长安客人在张春家借宿，张春看出他的包袱沉重，于是夜间潜入房内，打开包袱，发现了银两。而张春一人不敢动手，于是便找来了你。你二人共同杀死借宿之人，当夜将尸体掩埋在院中，将凶器和赃银放入包袱，藏在墙洞里面，打算风声过后再来私分银两。想不到，张春事败被抓，而你在外蛰伏待机，看到张春并未将你供出，于是你便冒充官差，以查案为由，进入张家，想要私吞银两。想不到天网恢恢，疏而不漏，竟叫本官撞见，也真算得上是天意了！”
　　太爷一口气说出了这大套的推理，狄公不由得点头：“合理。精彩。只有一点在下不明白。”
　　曾泰问：“哦？是什么？”
　　狄公道：“第一，如此重要的证物大人竟然没有发现？据此可见，大人查案是何等的粗糙；第二，刚刚大人说过，我们杀人后，当夜掩埋了尸体。那为什么埋尸的土坑中挖出的黄土没有丝毫血迹？”
　　曾泰被问得哑口无言，愣在那里。
　　狄公道：“看来，这一点太爷又忽略了。”他摇了摇头：“身为一县之长，遇人命大案竟如此轻率，真是令人齿冷啊！由此也就可以想见太爷的无能了。”
　　曾泰的脸色陡变，他霍地站起来：“大胆狂徒，事到如今竟还敢在此巧言令色！看你这等不慌不忙的样子，定是杀人惯犯，还不知身上背负了多少血案！本官要以此为引，追查到底！”
　　狄公微笑道：“那样最好！”
　　曾泰大喝一声：“给我带走！”

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第二章 狄仁杰微服平冤狱
　　狄仁杰被公差押到县城土牢。“咣啷”一声，牢门打开，狱吏将他一把推了进去，锁上牢门，转身离去。
　　蜷缩在墙角的张春和王五抬起头来看新来的人。狄公在他们对面坐下，仔细观察着二人，只见二人神情委顿，灰头土脸。
　　狄公道：“二位，看你们的面色可不太好啊！”
　　王五本是个泼皮，喉咙里哼了一声，没好气地回道：“你面色好！面色好不也关进来了？”
　　狄公破颜一笑：“在下是个算命先生，只因说中了县太爷的痛处，才被关进牢中。要不要我为你们算算呀？”
　　张春苦笑了一下道：“先生，别拿我们开心了，命都快没了，还算什么命啊！”
　　狄公道：“哦，却是为何？”
　　王五道：“你不是能算吗？算算吧！”
　　狄公笑了，看了看二人：“嗯，眉心黑气沉郁，面色无光，你们犯的是人命大案！”
　　张春、王五一怔，抬起头来。狄公看了看张春道：“你有七十老母在堂，无妻小。”
　　张春一惊：“你、你怎么知道？”
　　狄公一笑：“把手伸过来。”
　　张春不由自主地伸出手，狄公煞有介事地看了一番，故作惊讶道：“哎呀，这脉相可凶得很啊，弄不好会丢掉性命！”
　　张春的泪水泉涌而下：“先生，丢掉性命是肯定的事了。行了，您也别算了。”
　　狄公摇摇头：“不见得。”
　　张春一愣。狄公仔细看着他的手：“此脉虽凶，却是个老树新芽之象。”
　　张春连忙问道：“什么叫老树新芽？”
　　狄公卖起关子来，摇摇头：“不可说，不可说。”说着，把张春的手放下。
　　张春一把抓住他：“先生，求求你，给我说说吧！”
　　狄公为难地道：“这……天机不可泄露啊！”
　　张春道：“我求您了。”
　　狄公故作为难，把手一摊，说道：“那，也罢，狱中相逢也算是有缘，我就破一次例。所谓老树新芽，就是说，你虽然摊上了人命官司，可你却没有杀人……”
　　张春抓住狄公的手：“对，对，您说的全对！”
　　狄公缓缓闭上眼，静静地坐着，装出一副若有所思的模样。张春急了：“先生，您继续说呀！”
　　狄公没有理他，沉默了许久，做思索状，而后才慢条斯理地说道：“一位客人到你家借宿，夜里被人杀死，你没敢报官，便将尸体埋在自家的后院中，可想不到被官差发现……”
　　张春浑身颤抖着，上下牙碰得“咯咯”直响。王五咧大了嘴，瞪着两眼。
　　狄公道：“此事你虽有过犯，却不必认罪。可是，却有人暗中威胁你，强迫你承认杀人罪行……”
　　张春一声惨叫，身体蜷缩在墙角，不住地颤抖。
　　狄公睁开眼睛：“怎么，我说对了？”
　　张春已抖成一团：“对，对，对，先生，您真是活、活神仙！”
　　狄公看了看王五，王五吓得屁滚尿流，下身被尿水洇湿了。
　　蓦地，张春扑到狄公面前，连连磕头：“活神仙，求您救救我们！”
　　王五也跪了下来：“求您了，您老真是神仙下凡！”
　　狄公道：“要救你们不是不可以，但必须通过本方土地转达到五显灵官那里，再由他们替你们申冤。这就是我说的老树新芽。”
　　张春道：“活神仙，求您别嫌麻烦，无论如何要救救我们！”
　　狄公叹了口气：“你们这种口气，还让我说什么呢。哎，谁让我遇上了呢？救人一命，胜造七级浮屠。好吧，但有一点，你们必须把事情原原本本地说出来，一个字都不许隐瞒，否则，我帮不了你们。”
　　张春把那天发生的事情描绘了一遍——
　　
　　客人借宿的第二天上午，张春家东屋。客人还在炕上睡着，全身包裹在被子里。张春掀开门帘进来，笑道：“先生，已经快午时了，您该起来了。”
　　没有回答。张春走到近前：“先生，先生。”仍然没有回答。
　　张春一愣，偶一低头，发现床上有一缕已经凝固的血迹。张春大惊失色，一伸手掀开被子，只见里面的人双眼翻白，咽喉上开了一条口子，早已死去多时。
　　
　　张春长叹一声：“我本想报官，但怕报官后自己难脱干系，因此，就将尸体草草掩埋，以为这样就能躲过这一难……”
　　狄公缓缓点头：“是这样。那，他随身所带的包袱呢？”
　　张春一愣：“他来借宿时确实是带着包袱，可他死后就再也没见。而且，家里还丢了一把菜刀。老娘问起，我不敢实说，只能推说是丢了，又出去买了一把新的给她。现在那把新菜刀还在家中。”
　　狄公点点头。

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　　静夜，曾泰和师爷坐在县衙二堂上，桌子上放着一个包袱。曾泰把它打开来看，里面是几件随身的衣物和一百两银子。
　　师爷道：“大人，这是在王五的船里搜到的。”
　　曾泰点点头：“好。现在可以定罪了。”
　　师爷道：“看起来，张春和王五并无冤情。”
　　曾泰点点头，微笑道：“今日之行颇有斩获，不但定了张春、王五的罪，最难得的是抓到了那个漏网之鱼怀英。此人伙同张春杀人，今日被本官抓到，竟然气定神闲，不慌不忙，由此看来，这厮定是一名在逃的惯犯。”
　　师爷喜得眉飞色舞，乘机恭维道：“在狄大人到来之前，一日之内勘破两宗命案，大人真乃神人也！”
　　曾泰听得顺耳，得意地笑了：“明日堂审，将张春、王五定罪收监。至于那个怀英，等到狄大人来后再审。”
　　师爷巴结道：“大人高明，请狄大人看看咱们的能耐。”
　　两人一唱一和，谈得非常投机。
　　正在此时，堂外传来一阵急促的脚步声，县丞推门进来：“太爷，州里紧急公文，说黜置使狄仁杰大人已经到湖州！”
　　曾泰触电般弹起来：“什么？狄大人已到湖州！”
　　话音未落，一名捕快快步进来：“太爷，门外有一个人自称是四品鹰扬卫中郎将，叫李元芳，要见太爷。”
　　曾泰一愣：“什么？”
　　捕快将手中的象牙腰牌和文牒递过去，曾泰赶忙接过来，看了看腰牌，上面大篆刻着八个字：“鹰扬卫中郎将正四品上”。他又迅速打开文牒，只见牒上加盖着大大的玉玺。
　　曾泰浑身一抖，大声道：“赶快出迎！”他小跑着冲出二堂。
　　夜色朦胧，李元芳正静静地站在二堂门前。曾泰率众衙属冲出门来，倒身下拜：“卑职不知将军到此，有失迎迓，望将军恕罪！”
　　李元芳很客气地道：“贵县请起。”
　　曾泰诚惶诚恐地问狄大人是否确实已经到达湖州，李元芳道：“大人轻车简从，微服而来，已到三天了。”
　　曾泰的身体微微颤抖起来：“那、那，李将军，大人现在何处？”
　　李元芳道：“今早我与狄大人分头办事。傍晚，我回到馆驿，发现狄大人并未回来，这才前来寻找。”
　　曾泰吓得面如土色，说话也不太利索了：“卑、卑职也未曾见到狄阁老啊！”
　　李元芳道：“狄大人化名怀英，用的身份是教书先生。请贵县马上知会衙属，立刻查找！”
　　曾泰吓傻了：“怀、怀英？教书先生？”
　　李元芳道：“正是。”
　　曾泰从怀里掏出那张名帖，颤抖着递了过去：“李将军请看一看，这、这是不是狄阁老的东西？”
　　李元芳接过来看了看，蓦地抬起头：“这正是大人的名帖，你是从哪里得到的？”
　　
　　此时，狄公正津津有味地听王五讲述他的故事。王五长长叹了口气：“先生，若说张春冤枉，那小人就是更加冤枉啊！那位雇船的长安客到了湖州便下了船，给了我三十两银子。从那儿以后，我就再也没见过他……当时衙役来抓我，我还以为是为了几天前与别人打架的事情。当时我将人打伤，便跑回了家中，衙役们将我抓进牢里，小人还想，大不了赔些钱也就是了。可没想到，到了四更时分……”说着，他勾画了当时发生的一幅图景——
　　
　　深夜，牢中一片寂静。张春和王五躺在干草上，已经沉沉睡去。一条黑影落在他们的身上。张春突然睁开眼睛，一个全身黑衣的蒙面人站在面前，静静地望着二人。张春伸手捅了捅身旁的王五。王五猛地坐起来：“怎、怎么了？”话刚出口，他也看到了蒙面人。他吃惊地张大了嘴，颤抖着道：“你、你是谁？”
　　蒙面人冷冷地道：“张春、王五，是吧？”
　　二人点点头。蒙面人道：“两条路供你们选择：第一，自承杀人，你们会死，但是，你们的父母妻小可以活；第二，被释放出狱，那么，你们两个，再加上你们的父母和妻小就都得死，而且会死得很惨！”
　　张春、王五吓得魂不附体，一句话也说不出来。
　　蒙面人道：“不相信吗？”
　　话音未落，一道寒光闪过，墙角边发出“吱”的一声，张春、王五扭头，见一只老鼠被铁蒺藜钉在墙角。张春、王五浑身颤抖。
　　蒙面人走到二人面前，慢慢地蹲下身，伸出手拍了拍二人的面颊，轻声道：“相信我，我说得出，做得到！”
　　张春吓得上下牙碰得“咯咯”作响；王五吓得屁滚尿流，屁股下湿了一摊。
　　
　　王五剧烈地颤抖着，语无伦次：“然后，他、他、他……”他说不下去了。
　　狄公问：“他怎么样？”
　　张春道：“我来说吧。说完那些话后，他告诉我们第二天在公堂之上该当如何认罪，并且让我们重复了一番，这才离开。”
　　狄公点点头。王五泪流满面，道：“这时候，小人才明白了，原来是要我们替人顶罪。”说着，他痛哭起来。
　　狄公眼中冒着火焰，一字一顿地说：“你们放心，遇到这种事情，我绝不会袖手旁观！”
　　忽然外面传来一阵嘈杂的脚步声，曾泰、李元芳率湖州县合属官吏飞奔而来。曾泰“扑通”一声跪倒在牢门前，以头触地，磕得“砰砰”响：“卑职罪该万死，罪该万死！”
　　张春、王五吓得连连后缩。狄公站起身来，笑道：“贵县请起吧。”
　　曾泰只管磕头：“卑职有眼无珠，胆大妄为！求阁老责罚！”
　　李元芳沉着脸，冷冷地道：“还不将牢门打开！”
　　曾泰一激灵，这才醒悟过来，回头冲身后的狱吏大声道：“混账，傻站着干什么，还不打开牢门！”
　　狱吏如梦方醒，以最快的速度打开了牢房的大门。狄公不紧不慢地走了出来。
　　李元芳低声道：“大人，您还好吧？”
　　狄公笑道：“好，好极了！”
　　曾泰还在叩头。
　　狄公看了他一眼，微笑道：“好了，好了。贵县请起吧，我不但不会责罚你，还要感谢你哪！”
　　曾泰茫然，他不相信自己的耳朵。
　　李元芳道：“大人让起，还不赶快起来。当着满牢罪犯，成何体统！ ”曾泰这才哆哆嗦嗦地从地上爬起来。
　　狄公笑道：“若不是贵县帮忙，我怎么能够进到狱中，又怎么能够见到张春、王五？”
　　曾泰一脸的尴尬，脸上勉强挤出了一点笑容。
　　当天夜间，狄公、元芳、县令、师爷在二堂上研究案情。狄公放下了带血的包裹，看了看曾泰道：“依贵县说来，此案是证据确凿？”
　　曾泰赶忙躬身道：“正是。”
　　狄公又看了看另一个包袱：“贵县就凭这两个包袱，便能定张春、王五杀人之罪？”
　　曾泰一愣，抬起头来：“回大人的话，死者尸体、银两以及杀人凶器都是从张春家搜出的。另一个包袱中的银两和衣物，均是从王五船中所得。”
　　李元芳点了点头：“大人，卑职奉命前往阳澄镇王五家，到时，捕快们正在搜索，这个包袱确实是从王五船中搜出的。”狄公点点头。
　　曾泰道：“阁老，卑职也曾怀疑过二人有冤情。可是现在，人证、物证俱在，二人又承认杀人罪行……”
　　狄公站起来，伸了个懒腰：“老了，多坐一会儿便腰酸背疼。”
　　曾泰一愣，停住了嘴。狄公淡然一笑：“贵县可真是言辞凿凿啊！”
　　曾泰道：“卑职不敢，只是述说实情。”
　　狄公点了点头：“贵县是不是再辛苦一下，陪本阁去仵作间看一看死者的尸体。”
　　说完，众人一齐来到仵作间。两具男尸躺在芦席上，仵作已在一旁伺候。狄公来到两具尸体旁仔细地察看，良久，他抬起头来，静静地思索着。曾泰站在一旁望着狄公，脸色非常紧张。李元芳站在曾泰身旁，目不转睛地观察着曾泰脸部的表情。
　　狄公轻轻咳嗽了一声，问仵作道：“验尸结果是什么？”
　　仵作道：“回大人的话，张春家后院男尸是颈部一处刀伤，没有中毒迹象。湖中男尸是被勒死后，绑上石头沉入湖底的，也没有中毒的迹象。据两具尸体的腐烂程度推断，应该都是死于十天之前。”
　　狄公点点头，对曾泰道：“尸体身上发现了什么？”
　　曾泰答道：“什么也没有。”

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　　狄公道：“那么，在张春家灶间发现的包袱里面，除了菜刀和银子以外，还有没有其他的东西？”
　　曾泰答道：“没有。”
　　狄公点头道：“把证物呈上。”
　　曾泰连忙从身后的衙役手中拿过在张春家搜出的证物，递了过去。狄公接过菜刀看了看，刀身上染满了血迹，刀柄上是一个大大的血手印。狄公的脸上露出一丝微笑，将刀递到李元芳手中：“元芳，你看看这把菜刀有什么特殊之处？”
　　李元芳接过菜刀，仔细察看。
　　曾泰道：“阁老，您看出了什么？”
　　狄公道：“从表面上看，人应该是张春所杀。”
　　曾泰松了口气，脸上出现了笑容：“看来，阁老也认同卑职的看法。”
　　李元芳拿着菜刀翻来覆去地看了半天，对狄公道：“大人，这柄菜刀没有什么特殊之处。”
　　曾泰微笑道：“请阁老回二堂休息吧。”
　　狄公摇摇头：“死者身着缮丝所制衣物，从质料和款式上判断，应该是北方人氏。”
　　曾泰赶忙道：“这一点卑职也想到了。”
　　狄公道：“那你想到没有，一个外地人出门在外怎能不带官凭路引和身份文书？”一句话把曾泰问得哑口无声。
　　狄公道：“你刚说过，在张春家发现的包袱中除菜刀和银两外没有其他物事，那么只有一个可能性，张春杀人后，将死者行李中的官凭路引和身份文书取走销毁。那么，他既然有时间销毁文书，为何会蠢到将凶器和赃银留在家中的墙里，让捕快们找到？”
　　曾泰张口结舌，无法回答。
　　狄公道：“还有，今日查看张春家，本阁发现，埋尸的土坑里没有一丝血迹，贵县认为这正常吗？”
　　曾泰道：“这，也许是尸体血迹已干。”
　　狄公道：“在一般情况下，血迹凝固要两三个时辰。如果真的是张春杀人，你想他会不会蠢到两三个时辰以后再去掩埋尸体。换了你会这么做吗？”
　　曾泰无言对答，支吾着道：“那，阁老之意……”
　　狄公道：“只有一种解释，那就是张春清早起来，发现借宿人已死，他怕自己难脱干系，慌张之下将尸体掩埋。”
　　曾泰茅塞顿开：“啊，是，是呀，此时尸体身上的鲜血已干，所以，埋尸坑中才没有血迹！”
　　狄公点头。这时，李元芳忽然抬起头问：“贵县有没有注意到死者喉部的伤口？”
　　曾泰一愣：“伤口？”
　　李元芳点点头：“是的。请贵县仔细看看，一刀致命，常人绝不可能做到！”
　　狄公道：“不错。这才是关键！普通的罪犯用刀杀人，死者身上往往会有数个，乃至数十个刀口，这是因为，他们不是专业杀手，一刀之后不能肯定被害人已死，因而，再连斩数刀以保安全。而且，又何况杀人的凶器竟然是一把普通的菜刀！”
　　说着，他举起手里的菜刀，手指轻轻在刀刃上擦了擦：“这么钝的刀竟然能够一刀致命，这正常吗？”
　　李元芳道：“大人，卑职可以断定，行凶之人是一位高手。”
　　曾泰愕然：“高、高手？是什么意思？”
　　李元芳道：“意思就是，职业杀手。”
　　曾泰犹豫道：“不、不会吧？”
　　李元芳走到尸体旁道：“贵县请看，伤口止及喉骨，只有一寸来长，就已经致人死命，而且，用的是一把锈钝的菜刀，你明白这需要什么样的力道吗？ ”
　　曾泰摇摇头。李元芳道：“只要用的力道稍大，就会将人头砍下。力道稍小，则不能将人杀死，身上就一定还有第二个刀口。不要说是一把菜刀啊，就是给你一把锋利的宝刀，你也不可能把力道拿捏得如此恰到好处。就凭这一手，便可以断定，凶手定是江湖上顶尖的人物。”
　　曾泰咽了口唾沫，徐徐点点头。
　　狄公道：“贵县，依你看这个张春会不会是职业杀手？”
　　曾泰面如死灰，连忙摇头：“张春世代居于此地，恐、恐怕不会是职业杀手。”
　　狄公道：“这就对了。最后，这把菜刀上的血手印你注意了吗？”
　　曾泰更加莫名其妙：“这、这手印有什么不对吗？”
　　狄公笑了：“贵县没有发现，这是一只左手吗？”
　　曾泰傻了，他连忙接过菜刀，仔细地看了半天，才抬起头，颤声道：“是，阁老说的是。”
　　狄公的脸色沉了下来：“而张春是用右手的，我说的对吗？”
　　曾泰点头。狄公正色道：“仅张春一案，便有如此众多的疑点，贵县居然振振有辞，说什么证据确凿？要不要本阁将王五的案子也说给你听听？”
　　曾泰身不由己地颤抖起来：“卑、卑职糊涂。”
　　狄公的脸色变得非常严峻：“曾泰，尔为一方父母，代天巡牧，遇人命大案竟如此草率，仓促定罪，这岂不是要草菅人命吗！”
　　曾泰“扑通”一声跪倒在地，连忙道：“卑职糊涂！卑职糊涂！”
　　狄公道：“今天在小阳村，我之所以激怒你，就是为了让你把我投入狱中。果然，我见到了张春、王五。细谈之下，他们道出了隐情，这二人是被一个蒙面人以家人生命相要挟，才自承杀人重罪的！”
　　曾泰惊得语无伦次，结结巴巴地问：“蒙、蒙面人？”
　　李元芳道：“大人，看来此案不简单啊！”
　　狄公点点头，对曾泰道：“好了，贵县起来吧，看在你勤劳公事，遇事沉着的份儿上，这次就免予处分了。”
　　曾泰原以为罢官无疑，一听免予处分，如蒙大赦，大喜过望，脸色也好看了些。
　　李元芳笑着拍了拍他的肩膀：“从你第一次堂审，大人就在堂下观察，你的一言一行，都在他老人家的心里。”
　　曾泰赶忙躬身道：“卑职惭愧。”
　　狄公走到尸体前看了看，对李元芳道：“欲盖弥彰。凶手定是要掩盖死者的身份，这才取走死者身上的文书，嫁祸给张春、王五，想将此案弄成一个普通案件，这中间一定有阴谋。”
　　李元芳点点头。狄公走到两具尸身之间看了看，喃喃地道：“两个同姓的长安人，同到湖州办事，又同穿着缮丝衣物，同时在十天前被杀……”
　　李元芳惊异道：“大人是说，这二者之间有关联？”
　　狄公摇了摇头：“现在还不好说啊。”
　　他转向曾泰：“曾泰，你马上将张春、王五及其家人，秘密转到我下榻的馆驿中。元芳，你立刻传召钦差卫队进驻馆驿，对这两家人要严加保护！”
　　李元芳应道“是”。
　　狄公道：“明日贴出告示，就说此案已结，张春、王五当堂定成死罪，押往州城，等候秋决。”
　　曾泰道：“卑职遵命。”
　　狄公叮嘱道：“记住，这件事要绝对保密！”

black白夜

　　平日热闹非常的湖州馆驿，而今戒备森严，钦差卫队的卫士们在大门前往来巡逻。大门上方的红灯笼，已赫然改成书有“江南道黜置使狄”字样的白色大官灯。
　　静夜中响起了一阵急促的马蹄声，一匹马飞驰而来，停在馆驿门前。马上人身背公文袋，纵身而下，正是狄春。他急促地问道：“老爷在吧？”卫士点点头：“在正房中和李将军说话。”
　　狄春快步走进门去。进了狄公房间，赶忙打开公文袋，拿出里面的公函，交给狄公。狄公接过公文，静静地看着。看毕，狄公缓缓放下公函，喃喃地道：“这可真是奇哉怪也！”
　　李元芳问道：“大人，您说什么？”
　　狄公拍了拍桌上的公函道：“太子卫属下辖的崇文馆掌院学士吴孝杰与校书郎许世德持械斗殴，同时死在许府。”
　　李元芳一惊：“持械斗殴？”
　　狄公点了点头道：“两位文官竟会斗殴而死，你说奇怪不奇怪？”
　　狄春道：“此事现已传遍京城。圣谕传下，着内侍省、太子内坊局会同宗正府立刻调查。”
　　狄公深深吸了口气：“更奇怪的是，吴孝杰与许世德是莫逆之交，二人何以会互相残杀，喋血许府，真是令人不可思议。”
　　狄春道：“京中有传闻，说二人是为了一个青楼女子，不惜反目成仇的。”
　　狄公似乎没有听见，他徐徐站起来，对李元芳道：“昨晚闲谈的时候我们还提到了太子，现在就出事了。太子的处境不妙啊！”
　　李元芳倒抽了一口凉气：“您的意思是说，这是皇上……”
　　他不敢再往下说了。
　　狄公不停地徘徊着，他已陷入了沉思中。李元芳和狄春在一旁伺候，大气儿也不敢出，生怕打断他的思路。
　　忽然，狄公站住，回过身来道：“一日之内竟接连听闻三个姓吴的废命，你们不觉得有些蹊跷吗？”
　　李元芳一愣：“三个姓吴的？”
　　狄公道：“湖州的两名死者和崇文馆学士吴孝杰。而且，三个人都是京城长安人氏。”
　　李元芳一惊：“您的意思是，这二者之间有着某种关联？”
　　狄公沉思着，徐徐摇了摇头：“我并没有这么说。而且，现在缺少证据，下结论为时尚早。”
　　李元芳和狄春互望了一眼，点点头。
　　狄公道：“我们还是着眼于湖州的这两宗命案。两名吴姓死者都是长安人氏，又都身穿缮丝所制的衣物。我们来做这样一个分析：一般情况下，长安城中，哪一类人比较喜欢穿缮丝衣物？”
　　李元芳和狄春对视了一眼，不约而同地笑了。
　　狄公道：“嗯，笑什么？”
　　李元芳道：“大人，您可能没有发现，狄春就穿着一件缮丝外衣。”
　　狄公定睛一看，不禁笑了出来：“果真是。”
　　李元芳笑道：“狄春现在是狄府的大总管。府内所有执事总管都穿这种质料的衣物。”
　　狄春笑道：“不光是咱们狄府，京城中除了太子内坊之外，所有官宦人家的管家几乎无一例外。”
　　狄公点了点头：“嗯。还有呢？”
　　狄春想了想：“那可太多了。”
　　狄公道：“只限于长安城中。”
　　狄春一拍脑门：“对了，这个范围就小多了。嗯，长安城里喜穿这类衣物的还有绸缎庄、茶庄、钱庄、银号、饭店、酒肆的老板、生意人，各衙门里的师爷、执事，管账先生、各府的帮闲教师、镖局里的镖师，各坊的里长……基本上也就这么多了。”
　　狄公沉吟着：“好，几乎囊括了各个行业。”
　　李元芳笑道：“现在可以用排除法了。”
　　狄公抬起头来，哈哈大笑：“知我者，李元芳也！看来，我这一套断案经验，你已是了如指掌。也罢，就听听你说吧。”
　　李元芳犹豫了片刻道：“首先可以排除的是镖师，因为一般情况下，镖师护镖绝不可能单独行动。”
　　狄公点点头：“嗯，有道理。”
　　李元芳接着道：“师爷也可以排除。因为，两位死者都是小衣短打，师爷是不会穿成这样的。”
　　狄公又点了点头：“而且，死者的包袱中除了衣物、银两之外，连一本书也看不见，这可不是做师爷的样子呀。”
　　李元芳道：“要说是老板、生意人、管账先生，似乎也不太对。”
　　狄公道：“嗯，说说看。”
　　李元芳道：“第一，穿着打扮不像；第二，如果是大老板，身旁定会有小厮随侍；第三，假设是小生意人来做买卖，那么两位死者都姓吴，都是长安人，目的地又都是湖州。如果说他们是一家人，来湖州是为同一宗生意，却为何要一走水路，一走旱路？这一点对于生意人来说是绝对说不过去的。如果说他们素不相识，那么，两个同姓、同地的生意人，同时来到湖州，同时被杀，又同时被嫁祸，这种巧合的几率，几乎可以说是零。”
　　狄公连连点头。李元芳继续道：“第五，从常理推断，杀死生意人和管账先生，主要目的就是为了图财。可现在，这两位死者身上的银两并没有丢失，真正的凶手用那些银子嫁祸了张春和王五。因此，现在看来，不论上述的哪一点，都可以排除这二人是生意人的身份，或者说，他们至少不是来湖州做生意的。至于各坊里长，那就更谈不上了。”
　　狄公听罢，高兴地大笑：“好个李元芳，你现在到大理寺去做个司刑少卿应该已经不是问题了！”
　　李元芳笑了：“如此看来，恐怕只有官宦人家的管家、仆役的身份还可以沾得上边儿，从穿着打扮，到二人同姓，都极像是这一类人。”
　　狄春笑道：“不错，咱们狄府不就有狄安、狄福、狄贵这些仆人吗？”
　　狄公点点头：“好，我们姑且说他们是长安城中吴府的管家，那么，他们来湖州是找谁呢？”
　　李元芳被问住了：“这……”
　　狄公微笑道：“官门讲的是门当户对，当官的仆役绝不会来找一位普通百姓。因此，只有两种可能，第一，这位当官的家在湖州；第二，他有朋友居于此地，因此，才派仆人前来探望或是送些重要物事。”
　　话音未落，外面响起了一阵脚步。狄公笑道：“来了。”
　　曾泰的声音响了起来：“卑职，曾泰告进。”
　　狄公道：“贵县请进。”
　　门声一响，曾泰走了进来：“阁老，您嘱托卑职的事情已经查清了，湖州境内做过京官的只有一位。”
　　狄公道：“哦。哪一位？”
　　曾泰道：“西郊外刘家庄的主人——刘查礼。曾任兵部司农郎，十年前因事辞官归田。”
　　狄公的脸上露出了微笑：“果真是他！”
　　李元芳恍然大悟：“大人，看来您早已想到这两位死者的身份了。”
　　狄公点了点头：“这也只不过是推断而已。贵县，明日摆驾刘家庄。”
　　曾泰应道“是”。

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　　刘家庄，庄外高挑招魂幡；庄门前的喜棚改成了丧棚，僧道两班人马坐在棚内，吹吹打打，超度亡魂。仆役们身穿孝服，在门前撒着纸钱。
　　突然庄里乱了起来，一群身穿孝服的家人、仆役在刘员外的带领下冲出门来。管家刘大高声喊道：“别奏乐了！都停下！钦差大人到了！”
　　刘员外赶快脱下孝服，扔在一旁。刘大向前一指：“员外，来了！”
　　远远地，钦差卫队和仪仗开了过来。刘员外一挥手，所有人齐刷刷地跪倒在地。
　　一顶蓝呢官轿停在门前，轿帘一打，曾泰走了下来，一看眼前的情景，脸色登时大变。眨眼间，狄公的钦差大轿也在卫队的护从下到了门前。李元芳打开轿帘，狄公走了下来。李元芳低声道：“大人，情形有点不对呀。”
　　狄公一抬头，正好看到门前的招魂幡，登时一怔。刘员外高呼道：“草民刘查礼率全庄人众，恭迎钦差大人！”
　　曾泰的脸色一沉：“大胆刘查礼，竟敢如此不敬，身着孝服迎接钦差大人，难道不知国法森严吗？”
　　刘查礼连连叩头：“草民知罪。事起突然，不及准备，望钦差大人恕罪！”
　　曾泰哼了一声，还想说什么，狄公向他摆了摆手，缓缓走到刘员外面前：“刘司农起来说话吧。”
　　刘员外连连叩头，站起身来。忽然身后的刘大发出一声惊叫，指着狄公道：“你、你不是，怀先生吗？”
　　曾泰和钦差卫队队长同时一声怒吼：“放肆！”刘大吓得一屁股坐在了地上。
　　刘员外“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“家人无知，请大人恕罪。”
　　狄公朝曾泰和卫队长挥了挥手：“不要搞得这么紧张嘛。好了，起来吧。”
　　刘员外站起来。
　　狄公微笑道：“刘大说得没错呀，我就是前日到庄中看过花园的那个怀先生。怎么，员外不认识了？”
　　刘员外抬起头来，这才看清了狄公的面容。他吓得浑身一抖，冷汗煞时从额头流出来。
　　李元芳笑道：“当时，员外将我二人轰出庄子，还记得吧？”
　　“扑通”一声，刘员外第三次跪倒在地，不停地磕头：“草民不知大人身份，胆大胡为，冒犯天颜，望大人恕草民万死之罪！”
　　狄公瞪了李元芳一眼，低声道：“开玩笑也不分个场合！”李元芳吐了吐舌头。
　　狄公赶忙伸手相搀：“好了，好了。刘司农请起，不知者不怪。是我二人打扰了你。”
　　刘员外哆哆嗦嗦地站起来。
　　狄公道：“员外，怎么没见公子呀？”
　　刘员外嘴唇颤抖着，泪水滚滚而下，他抽咽着道：“小、小儿传林不幸身亡！”
　　狄公登时一惊，后退了一步；身旁的李元芳更是发出一声惊呼：“什么，刘公子死了？”
　　刘员外慢慢跪倒在地，失声痛哭。曾泰皱了皱眉头道：“钦差大人在此，如此嚎哭，成何体统？亏你还是做过官的！”
　　狄公道：“好了，老年丧子，人之大痛。可以原谅。”他扶起了刘员外：“这是什么时候的事情？”
　　刘员外抽泣道：“昨天早晨。”
　　狄公道：“昨天早晨？”
　　刘员外点点头：“我父子同登庄后的翠屏山，传林不幸失足，跌落悬崖身亡！”
　　狄公和李元芳对望了一眼，李元芳脸呈狐疑之色。
　　狄公长叹一声：“想不到，两日前还殷殷待客的刘公子，此时竟已作古，真是皇天不佑英才呀！刘司农，人既已死，你就节哀顺变吧。”
　　刘员外跪倒在地：“谢钦差大人慰抚。”
　　曾泰道：“钦差大人爱慕你家花园，准备在此小住几日。你立刻去准备吧。”
　　刘员外道：“钦差大人光降寒舍，是草民三世修来的福分，只是庄里举丧，不知大人是否嫌忌？”
　　狄公叹了口气：“无妨。公子与我虽只一面之缘，可本阁爱惜他的才具为人，我们也算得上是忘年之交了。而今，公子作古，本阁也该祭奠祭奠。”
　　说罢，让刘员外领他到后院灵堂上。狄公手捧三炷香插进了香炉。刘员外率家人全体跪倒叩头还礼，高声喊道：“谢钦差大人！”
　　狄公点了点头，他那一双锐利的鹰眼在四下里搜寻着：楠木棺裹、青玉神龛、招魂幡、纸人、纸马、纸钱、悲痛的家人……霎时间，这一切尽收眼底。他点了点头道：“都起来吧。”众人平身。
　　刘员外指着身旁的一位美貌少妇道：“大人，这是草民之妻，方氏莹玉。”
　　狄公点点头。莹玉的双眼红肿，她赶忙过来，盈盈下拜：“大人万福。”狄公说声“罢了”。
　　刘员外对狄公道：“大人，一切都已安排妥当，请大人前往花园休息。”
　　众人进得花园。狄公、李元芳和刘员外走在前面，曾泰和卫队、衙役跟在后边，一行人穿行在亭台廊榭之间。狄公对李元芳使了个眼色，李元芳心领神会，点了点头，故作漫不经心地问刘员外：“员外在京城还有什么朋友吗？”
　　刘员外一愣，赶忙道：“有是有啊，可多年不曾往来，都已经疏远了。”
　　李元芳点点头：“俗话说，三年不上门，当亲也不亲。”
　　刘员外道：“是呀。”
　　李元芳笑了笑道：“临来湖州之前，朝中的一位大人曾对我说起过，与员外相熟，让我代为打听。”
　　刘员外一怔：“哦？不知是哪一位？”
　　李元芳道：“姓吴。”
　　刘员外的神色立刻紧张起来：“姓吴？”
　　李元芳点头：“是啊。员外还有印象吗？”
　　刘员外赶忙摇头：“没有。草民从不认识姓吴的官员。”
　　李元芳点点头：“是这样。”
　　狄公在一旁静静地观察着刘员外的表情变化，此时忽然说道：“他叫吴孝杰，太子卫属崇文馆的掌院学士。”
　　此话来得如此突然，以致刘员外来不及思考防范，他顺口道：“吴孝杰？他不是已经死了吗？”
　　狄公双眉一扬：“哦，刘司农的消息倒是灵通得很！吴学士的死讯，本阁也是昨天晚上才知道的。看来，刘司农是早已得知了。”
　　刘员外面色陡变，连忙辩解道：“哦，是，是京中来人带来的消息。草民并不认识这位吴大人。怎么，他说认识草民？”
　　狄公道：“是呀。也许是他记错了吧。哎，元芳，你看那处假山，像不像是一只仙鹤？”
　　李元芳忙道：“还真是很像。”
　　刘员外暗暗地松了口气，伸手擦了擦额头上的冷汗。
　　刘家后园，一片荒颓破败的景象，怪树斜倚，蒿草丛生。一座斑驳破落的两层小楼矗立在夜色朦胧之中。
　　静夜里，传来一阵沙沙的脚步声，一条黑影来到小楼前。楼门紧闭着，黑影走到门前。不是别人，正是刘员外。他轻轻在门上拍了三下，又敲了敲门框，门“吱呀”一声，自己打开了。刘员外警惕地四下里看了看，没有人，便闪身进入。门“喀嚓”一声关上了。他哪里知道，在不远处的一株大树后，一双眼睛正静静地望着这一幕呢！
　　小楼里漆黑一片，只有一点点月光透过破损的窗纸洒进来。刘员外摸黑走到南墙旁，伸手拍了两下，墙壁竟然翻转开来，露出了里面的一间暗室。暗室内隐隐透出一点亮光。他快步走了进去，墙壁重新合上。
　　刘家正堂现在已经暂时改成了钦差行辕，门前站着几名卫士。狄公正静静地坐在书案后，沉思着。李元芳端着茶推门进来，将茶杯放在狄公面前。
　　狄公抬起头来微笑道：“让你这个正四品鹰扬卫中郎将给我端茶，我可是不敢当啊。”
　　李元芳笑道：“我怕仆役们打断您的思路。”
　　狄公点点头：“今天下午，我只是诈了刘查礼一下，他马上就露出了破绽。”
　　李元芳问：“大人，您说，他会不会与吴孝杰有什么关系？”
　　狄公摇摇头：“这一点现在还不能肯定。但是，至少我们已经明白了，他与京城的联系非常密切。而且，可以断定，那两个吴姓仆人一定是来找他的。”

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　　李元芳点点头。狄公微笑道：“看来，这刘府的水不浅呀！”
　　李元芳道：“要不要直接讯问刘查礼？”
　　狄公摇摇头：“现在还不是时候。在幽州，我们对假方谦之所以使用诈术，那是因为大家都是官场上的人，而我们官高权大，又有皇帝坐镇，对方从心里发虚，生怕我们抓到把柄，因此，自己先动了起来。可这次不会，我们不能无缘无故地审讯平民，更不能随意搜查民宅，这就要求，一切都要用证据说话。”
　　李元芳点点头：“有道理。我们确实是无凭无证，即使是两个死者的身份，也是靠推理判断出来的，没有丝毫佐证。讯问起来，姓刘的大可以推诿不认。”
　　狄公站起身来：“可现在，我们有了一个非常好的机会。”
　　李元芳道：“刘公子的死。”
　　狄公点点头：“不错。我现在就可以断言，刘传林绝非意外死亡！”
　　李元芳道：“如果我们没见过刘公子，那也就罢了。可是偏偏我们曾在一起相处。现在回想起他的样子，让我相信他是失足坠崖，这实在令人难以接受。”
　　狄公道：“是呀，一个身强力壮的年轻人，与老父同时登山，老人无恙，而他却莫名其妙地跌入崖下身亡，这正常吗？”
　　李元芳缓缓点头：“这里面一定有文章。”
　　狄公道：“我已经叫卫士传唤刘大，一会儿，听听他怎么说。”
　　不一会儿，刘大便出现在正堂上。狄公望着他，问道：“刘大，你家公子到底是怎么死的？”
　　刘大长叹一声：“嗨，别提了。昨天早晨，老爷也不知道想起了什么，非要公子陪他去爬翠屏山。大约辰牌时分，我们三个就从庄里出发了。”
　　狄公问：“你也去了？”
　　刘大答道：“是呀，小人也去了。唉，真是倒霉。刚过了一道梁，就听老爷发出一声惨叫，小人赶忙跑回去，但公子已经不见了踪影，老爷昏倒在地。叫了半天，他老人家才醒过来，说是公子失足掉下悬崖了。”
　　狄公沉吟着，点了点头：“是这样。”
　　刘大很是悲痛：“唉，可怜我家公子，年纪轻轻……”
　　狄公问道：“你家老爷经常爬山吗？”
　　刘大向外看了看，小声道：“还爬山哪？平常连路都懒得走。”
　　狄公和李元芳对视了一眼，问道：“公子的尸体现在棺裹之中？”
　　刘大道：“是呀。可怜摔得血肉模糊，连模样都辨不出来了。”
　　狄公叹了口气：“ 翠屏山在什么方向？”
　　刘大答道：“正东。”
　　狄公点点头：“刘大，明日一早，你带我到翠屏山，我要亲自凭吊一番。”
　　
　　夜阑人静，灵堂中，烛光在风中摇曳，棺木横放在灵堂西头。神龛下，守灵人坐在蒲团上打盹儿。忽然灵堂中传来一阵“嘎嘎”声。守灵者猛吃一惊，睁开双眼。只听“嘎嘎”之声不绝于耳。他赶忙站起来，四下里寻找着，目光落在了西头的棺木上，只见棺盖不停地晃动着，发出怪声。守灵人一声惊叫，“扑通”跪倒在地。
　　怪声停止了，守灵人慢慢抬起头来，周围再没任何响动，一片寂静。堂外传来一阵脚步声，新夫人莹玉走进来。一见堂中情景，她登时愣住了。
　　清晨，翠屏山中朝霞满天，百鸟争鸣，空气清新。狭窄的山道上，狄公、李元芳在刘大的带领下慢慢向上走着。刘大气喘吁吁，不停地伸手揩拭额头上的汗水。
　　身后的狄公笑道：“刘大，才走了这么一会儿就累了？”
　　刘大回身苦笑道：“大人不知，昨晚，府中出了点儿事，小人一直盯到天亮都没有合眼，故此有些疲惫。”
　　狄公问道：“哦，出了什么事？”
　　刘大吞吞吐吐道：“也、也没什么，是一点儿家事。”
　　狄公一见刘大的脸色，心中登时起疑，故意沉下脸来道：“刘大，你不会是有意欺瞒本阁吧？！”
　　刘大吓了一跳，赶忙道：“小人不敢。是，是……”
　　他四下里看了看，一拍大腿：“嗨，我对您说了，您可要替我保密。”狄公点点头。
　　刘大低声道：“昨天夜里，公子灵堂闹鬼。”
　　狄公一惊，与李元芳对视了一眼。李元芳问道：“怎么闹鬼？”
　　刘大叹了口气：“守灵人听到棺材里‘咯咯’作响。”
　　狄公没有继续追问。他思索着。
　　灵堂上，刘员外站在公子的灵位前，手持三炷香，低声祷告，而后将香插入香炉中，转过身来，长叹一声。
　　莹玉道：“老爷不必烦恼，这世上哪里有鬼？当时，妾身也在灵堂中，怎么就没有听到任何声响，定是守灵人庸人自扰。”刘员外深深吸了口气，没有说话。
　　
　　狄公等三人缓缓爬上了梁头。刘大伸手向前一指：“大人，前面那道梁头就是公子坠崖的地方。”
　　狄公点了点头，和李元芳一道加快脚步，走到梁头上。梁头上的路非常窄，只能容一人行走。一阵风吹来，雾气散尽，狄公敞开外衣，深深地吸了口气，道：“好一阵风啊。”
　　李元芳四下看着。刘大指着路旁的悬崖道：“大人您看，公子就是从这儿摔下去的。”
　　狄公走过来，向下看了看，果然下面是万丈深渊，从这里掉下去，绝无生还之理。他叹了口气道：“刘大，你把当时的情况给我说一说。”
　　刘大说声“是”，把当时的情景描绘了一遍——
　　
　　刘大走在最前面，刘传林走在中间，刘员外落在最后，三人爬上了梁头。刘大喊道：“老爷，公子，转过这道梁就进到山里头了！”
　　刘传林点点头，回身扶住气喘吁吁的刘员外：“爹，您没事吧？”
　　刘员外喘着粗气道：“累，累了。”
　　刘大喊道：“我先到前面探探路，你们慢慢走。小心点儿，这道窄！”
　　刘传林扶着员外慢慢走着。
　　刘大转过山弯向前跑去，突然身后传来一声惊叫，紧接着是碎石的哗哗声，以及刘员外的惨叫之声。刘大转身跑回去。只见刘员外横躺在山道中，公子已经不见了踪影。
　　刘大大惊，赶忙上前扶起员外，连声喊叫：“老爷！老爷！”
　　员外悠悠醒来。刘大问道：“公子呢？”
　　刘员外猛地坐起身，带着哭音大声喊着：“快，快找公子！公子掉到山下去了！”

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　　刘大长叹一声：“当时把小人吓得魂儿都没了。”
　　狄公道：“也就是说，你并没有看到公子坠崖？”
　　刘大点点头。狄公问道：“后来呢？”刘大道：“我扶起老爷就往山下跑……”他把当时的情况描绘了一番——
　　
　　悬崖下，刘传林的尸体静静地躺在乱石堆中。刘大扶着刘员外走近来，刘员外一声大叫，扑到公子的尸身上痛哭起来。刘大吓得目瞪口呆。忽然，员外喉咙发出“咯”的一声，昏死过去。刘大抱住员外大声喊叫。
　　
　　刘大抹了把脸：“真惨哪，公子摔得血肉模糊，不成人形。员外哭得无法起身。小人无奈，只得将员外留下，自己跑回庄里招来人手，将公子的尸身抬回庄去。”
　　狄公点点头：“如此看来，你家公子也不是个孝悌子弟。”
　　刘大一愣：“大人何出此言呀。公子孝名远播，这是尽人皆知的事情。”
　　狄公道：“山陡路狭，刘员外已年过花甲，怎能让父亲走在最后，而自己却走在中间呢？”
　　刘大笑道：“大人有所不知，开始上山的时候，小人走在最前面开路，员外走在中间，公子走在最后。爬到半山，员外汗流浃背，气喘如牛，公子搀扶着他，劝他歇一会儿再走。可员外不依，叫公子走在他前面，他在后面慢慢跟着。公子说这不行，万一一个失足连搀扶的人都没有。员外非常固执，说万一有事，他会叫公子的。这样，公子只好走在他前面。”
　　狄公听了刘大的解释，点了点头：“啊，是这样。我说呢。”说着，他对李元芳使了个眼色。
　　李元芳拉住刘大道：“走，你陪我到前面看看。”刘大点头，二人快步转过山梁向山里走去。狄公站在梁头上，一双鹰眼迅速地搜寻着：山石、树木……他的目光忽然停在了崖边的一株矮树上。狄公走过去，只见矮树的两根枝干折断了，露出了白茬，一看便知是刚刚折断的，断枝耷拉在崖下。狄公蹲下身，攀住树枝，探身向下望去，下面约一人高的地方，有一块凸出的岩石，约摸有三四尺方圆。狄公的双眼仔细地在岩石上搜索着，忽然，乱草中的一点闪光引起了他的注意，他拨开树枝极力想看清楚是什么东西，但总是隐隐约约看不分明。
　　他双手攀住矮树的主干，背过身，双腿一点一点地向崖下错着。慢慢地，他的身体全部伸直了，却离那块凸出的岩石还有两脚高的距离。狄公一咬牙，双手一松，整个人坠了下去，落在岩石上，身体一晃，险些滚下悬崖。
　　他探头向下看了看，下面是万丈深渊，他一点一点地把身体撤回来，背靠在山壁上长长地喘口气，随后伸手拨开乱草，一串水晶佛珠手串映入了他的眼帘，狄公拾了起来。上面刻着几个字：“赠夫传林”。狄公愣住了。
　　忽然，上面传来了李元芳焦急的喊声：“大人，大人！”
　　狄公应道：“我在这儿！”
　　李元芳和刘大从上面探出头来。元芳道：“哎呀，您、您怎么跑到那儿去了？”
　　狄公笑道：“下来看看。”
　　李元芳道：“您坐着别动，我带您上来。”他身形一展，犹如大鸟展翅一般向山崖下落去，把狄公和刘大吓得一声惊叫。李元芳的身体在空中一收，“唰”的一声落在了狄公站脚的岩石上。
　　狄公责备道：“哎哟，我下来都没受那么大的惊。”
　　李元芳笑道：“大人，走吧。”说着，背起狄公纵身一跃，三下两下，便爬了上来。刘大赶忙伸手把狄公从李元芳的背上扶下来，夸道：“哎哟，李将军，我们公子要有您这两下子，就不至于摔死了。”
　　狄公笑道：“天下人要都有他这两下子，就谁都不那么容易死了。”
　　刘大笑了起来：“狄大人，您老人家可真叫有意思，那么大的官儿，可一点儿也没架子。”
　　狄公掸了掸身上的尘土，问道：“刘大，你们家公子娶亲了吗？”
　　刘大答道：“还没有。可上门说亲的不少。”
　　狄公点点头：“走，到悬崖下看看。”
　　悬崖下，砾石堆中布满了一片片血迹。狄公等三人走过来。刘大道：“您看，这儿还有血呢。”
　　狄公点点头，四下观察着。一阵风吹来，将一块碎片扬到空中，又慢慢地飘落了下来。狄公把这一切看在眼里。他回头看了看，那边刘大正给李元芳讲着抬刘传林尸体的过程。狄公于是快步走到碎片旁，定睛一看，是一块猩红色的丝绸碎片。狄公弯腰将碎片捡起，放进了衣袖中。
　　再说那县令曾泰在正堂中焦急地等候着狄公。他不停地踱着步，向外看着。门声一响，狄公和李元芳走了进来，曾泰赶忙迎上前来：“阁老，您可回来了。”
　　狄公问：“曾县令，有事吗？”
　　曾泰道：“是这样。今天早晨，县衙捕快来报，说是停尸间丢了一具尸体。”
　　狄公愣住了：“尸体不见了？”
　　曾泰点了点头：“卑职觉得此事非同寻常，特来禀报。”
　　狄公道：“湖州之事，可真是愈演愈奇呀！好了，本阁知道了，这件事不要对外人说起。”
　　曾泰应道：“卑职明白。这就告退了。”
　　狄公点点头，曾泰快步走出门去。狄公微笑着望着他的背影。
　　李元芳道：“大人好像很欣赏他？”
　　狄公点点头：“是个不错的官儿，就是缺乏经验。”
　　正在此时，一名卫士走进来：“大人，刘员外前来问安。”
　　狄公和李元芳对视一眼，说道：“请他进来。”
　　不一会儿工夫，刘员外走了进来，双膝跪倒：“参见阁老。”
　　狄公道：“刘司农年迈，今后就不必行此大礼了。快起，请坐。”
　　刘员外站起身来，坐在椅子上：“不知阁老还住得习惯否？”
　　狄公点点头道：“非常好。”
　　刘员外道：“阁老还有什么别的需要，尽管吩咐下来，草民一定竭尽全力！”
　　狄公道：“一切都很周到。府内大丧，本阁前来搅扰已是于心不安了。”
　　刘员外忙道：“阁老能光临寒舍，是草民三生有幸！”
　　狄公道：“今日在刘大陪同下登上翠屏山，山路崎岖陡峭，看来公子真的是失足而死。真是可惜呀！”
　　刘员外低声抽咽起来。
　　狄公长叹一声：“人死已然，司农不必过于悲伤。”
　　刘员外擦了擦眼泪：“谨领大人教诲。那草民就告辞了。”
　　狄公点点头：“注意休息。”
　　刘员外道：“谢大人。”他说是“告辞”，可并没有走的意思。他好像突然想起什么似的：“哦，对了，那天大人提起吴孝杰，回去后草民仔细想了想，十几年前草民在京为官时，确实曾经与他有过几面之缘。”
　　狄公道：“哦，也就是说吴大人并未记错。”
　　刘员外道：“是草民一时糊涂。草民告退。”说着，他转身走出门去。
　　狄公和李元芳相视而笑。李元芳轻声道：“这就叫欲盖弥彰。”
　　狄公点点头：“这位刘员外有些意思。”
　　李元芳微笑道：“大人今天登翠屏山，有收获吗？”
　　狄公微笑道：“不可说，不可说。”

　　夜色如墨，已是三更时分，刘家庄一片寂静。两条人影飞快地掠过花园，向灵堂方向奔去。
　　灵堂内停放着刘公子的棺裹，守灵人打着盹，堂上的香烛在微风中摇曳。突然“扑扑”几声轻响，堂中的十几枝蜡烛竟同时熄灭，把守灵人惊醒。他睁开眼睛，佛堂内一片漆黑，他吓得魂不附体。

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第三章 狄仁杰智断杀子案
　　却说那天深夜，刘公子灵堂内突然“扑扑”几声轻响，堂中的十几枝蜡烛竟同时熄灭，把守灵人吓得魂不守舍。他慢慢回过神来，颤抖着站起来，打着火摺，重新点燃了蜡烛。谁知又是“扑”的一声，刚刚点燃的蜡烛竟然再一次熄灭！守灵人“扑通”一声跪倒在灵前，叩头不止，嘴里不住地祷告：“公子，小人知道你死得冤屈，可那不干小人的事，千万不要惊坏了小人！”又听“扑”的一声，蜡烛竟又自己亮了起来！守灵人一声大叫，一阵晕眩，“砰”的一声，栽倒在地。
　　灵堂外人影一闪，走进来两个人，正是狄公和李元芳。狄公问道：“这守灵人不要紧吧？”
　　李元芳笑道：“放心吧，用的是麻药，两三个时辰内便会自己醒来。”
　　狄公点点头，四下里看了看。李元芳回手关上了灵堂的大门。狄公走到棺裹前，李元芳伸手推开棺盖，刘公子的尸体静静地躺在里面，他穿着一件猩红色的丝质胡服。
　　狄公轻轻拿起他的左手，果然，衣袖上缺了一块！狄公从怀里拿出在悬崖下拾到的丝绸残片，放在衣袖的缺口上一比试，竟是严丝合缝！
　　李元芳不胜惊诧，轻轻叫道：“是被人扯下来的！”
　　狄公点点头道：“把棺盖推开。”
　　李元芳将棺盖完全打开。刘传林的脸上盖着一块帕子。狄公上前，一伸手将帕子揭开。他惊得连退两步，一旁的李元芳赶快捂住嘴。
　　狄公摇摇头：“真像刘大所说，已经没有了模样。”
　　李元芳道：“肯定是头冲下摔下来的。”
　　狄公点点头：“一般坠崖之人大多是横摔而死，像这样头冲下摔下悬崖的真是少而又少呀！”
　　李元芳轻声道：“真惨。”
　　狄公将帕子重新盖在刘传林的脸上，静静地看着他的双手。忽然，他仿佛发现了什么，拉起刘传林的右臂，捋下衣服看了看。又到另一侧，拉起左臂，捋下衣服看了看。他陷入了沉思。
　　李元芳问：“大人，怎么了？”
　　狄公摇摇头，喃喃地道：“这并不能说明什么问题。”
　　李元芳如丈二和尚摸不着头脑：“您说什么？”
　　狄公抬起头来：“哦，没什么，咱们走吧。”
　　李元芳点点头，双臂一用力，合上了棺盖。二人走出灵堂。
　　狄公回到正堂上，闭目冥想，一组组画面飞快地掠过他的脑海，猛地，他睁开双眼，破颜一笑。
　　李远芳道：“每次看到您这种神情，我就知道，您已经找到答案了。”
　　狄公道：“应该说是吧。但是，气氛营造得还不够。这个案子，没有气氛就不能达到我们预期的效果。”
　　李元芳问：“大人所说的气氛是——？”
　　狄公微笑道：“你还要做一件事。”
　　
　　与此同时，刘员外躺在床上，辗转不能入眠。突然，他一声大叫，从床上坐起来，双手捂住脸，轻轻叫了声：“传林。”泪水从指缝间溢出来。夫人莹玉坐起身，将衣服披在他的身上：“怎么，又想儿子了？”
　　刘员外哭出声来。莹玉道：“后悔了？来不及了！”
　　刘员外突然停止哭泣，回过头，望着莹玉。莹玉笑了笑：“干吗这么看着我？我又没杀你儿子！”刘员外浑身颤抖着。
　　忽听外面响起了恐怖叫喊声：“闹鬼了！闹鬼了！公子显灵啦！”那个守灵人疯狂地边跑边喊，庄里顿时大乱起来。刘员外正坐在床上发呆，莹玉端着一杯茶走过来，放在他的手里。
　　突然门外响起“砰砰砰”的敲门声，刘员外和莹玉吃了一惊。员外冲到门前，打开门，守灵人“扑通”一声摔了进来：“老爷，公子又在灵堂显灵了！”
　　刘员外闻言，吓得魂不附体，连退数步。莹玉一步上前，狠狠地给了守灵人一个耳光：“放屁！什么闹鬼，胡说八道！”
　　守灵人大声喊道：“是，是小人亲眼所见！”刘员外倒抽了一口凉气，跌坐在椅子里。
　　
　　清晨，狄公在李元芳和随侍卫士的陪同下在刘家花园中漫步。狄公故作漫不经心的样子，一边走一边四下观察着，只见花园周围，刘府仆佣端着各样祭品往来穿梭，几名管家在一旁低声催促。不一会儿，一队手持法器的僧侣快步向灵堂奔去。
　　狄公和李元芳交换了一个眼色，会意地一笑。李元芳向远处努了努嘴，狄公回头，看到刘大带领一班道士正小跑着向灵堂方向而去。狄公对身后的卫士道：“去把刘大给我叫来。”卫士答应着飞跑而去。
　　李元芳低声道：“看来起作用了！”
　　狄公微笑着：“还不够。再加码，一定要让他们坚信此事，我们才有机会。”李元芳点头。
　　不一会儿，卫士带着刘大回来。狄公点了点头：“刘大，一大清早这府里在忙乱什么？”
　　刘大答道：“啊，是这样，公子今早下葬。”
　　狄公愣住了：“这么仓促，头七还没过呀！”
　　刘大苦笑道：“是，是呀。可这是老爷吩咐的。”
　　狄公点了点头：“让你家员外到正堂见我。”
　　刘员外坐在自己房间的椅子里，脸色惨白，愣愣地发呆。莹玉从里屋走出来，看了看刘员外：“还在想闹鬼的事？”
　　刘员外看了她一眼，没有说话。莹玉冷笑一声：“我就不相信这世上有鬼。多半是那个守灵人庸人自扰，疑神疑鬼，危言耸听。”