《怪谈研究室》(完)-行尸走肉和无头女的真相是什么？-作者：三津田信三

black白夜

他的哥哥勇一坐镇大数见庄的前台。勇一的身材比弟弟魁梧些，面有福相，仿佛独占了座敷婆带来的好运。但他沉默寡言，待人也不太和蔼，与外表相距甚远。而且他口音很重，听着费劲。把这一切归纳成乡下人特有的木讷朴实，兴许能给客人留个好印象。可客人要是觉得“这个人不适合从事服务业”，那可就太吃亏了……明明事不关己，真世却暗自为他捏了把汗。

“你们的房间在最里头。”

勇二走在前头带路。他给众人留下的第一印象很是糟糕，却是个不折不扣的热心肠，和哥哥形成了鲜明的对比。

沿神似排屋的主楼走廊走到底，便是一扇门。门后是连接配楼的游廊。配楼是一栋精致的木结构双层小楼，单看与普通民宅无异。

“这栋楼就是原先的大数见的家宅。”

勇二这么一解释，泰加子便立刻发问：

“您家最开始就这么一栋小房子，多亏了座敷婆才开了大数见庄，做起了旅馆生意，后来新建了更大的宅子——是这么回事吗？”

“去世多年的祖父母，还有我父母和哥哥都信这套。”

“您呢？”

“座敷婆要真能庇佑我们家，旅馆哪会是那副鬼样子啊。”

勇二回头看着主楼，面露苦笑。

“哎呀，不好意思。你们就是冲着座敷婆来的，哪能说这些扫兴话呢。”

他挠着头打开配楼的大门，招呼一行人入内。

“座敷婆在最深处的里间。旁边那间也留给你们用吧——为方便起见，我们管它叫‘外间’——毕竟有三男两女呢。”

沿左手边是庭院的走廊，走到尽头，右边就是传说有座敷婆出没的里间。里间背靠北面的庭院，打开格子推拉门便可入内，面积约莫八帖。东侧有壁龛和壁橱，南侧有一扇大窗，窗外便是檐廊。西侧也有一道隔扇，打开以后能看到相邻的外间，面积同样是八帖。

“哇，有股榻榻米的香味。”

真世最先感受到的并非弥漫在昏暗的里间的诡异氛围，而是新榻榻米的灯芯草香。

“话是这么说，可你就不觉得这屋子阴森森的吗？”

“有种灯开得再亮都驱散不了的幽暗。”

蚁马和郡上似乎捕捉到了更多的阴寒。

“不是挺好的嘛。”

泰加子自是喜上眉梢，把没什么看头的里间仔仔细细检查了一遍。

“会长，你是想一个人睡在这儿吗？”

小山内探了探口风。

“我才不会‘睡’呢。我本来是想坐在房间的正中央念诵《般若心经》的……可这样说不定会把座敷婆吓跑，可能还是会冥想吧。”

泰加子答得一本正经，然后换上一副要发表重大决策的表情。

“话说今晚的安排——我想一个人在里间过夜，大家应该没有异议吧。”

“只要不是让我孤零零睡在里头，我就没意见。”

胆小的蚁马率先作答。

“你要让我作陪，我当然乐意之至。”

郡上的回答也是尽显本色。但泰加子理所当然地将他们的发言当成了耳旁风。

“就算我们反对，会长也听不进去吧？”

“嗯，无条件驳回。”

面对小山内的再次求证，泰加子不假思索地回答，随即又抛出了一个匪夷所思的提议。

“不过我想请你们帮个忙。”

“什么忙？”

“希望你们在我闭关的时候，把守好里间的三个出入口。”

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在场的所有人都听明白了——泰加子指的是房间北侧面朝走廊的格子推拉门、西侧通往外间的隔扇和南侧连通檐廊的窗口。话虽如此，却只有小山内在第一时间意识到了这个请求背后的理由。

“如此一来，要是真发生了某种灵异现象，就可以证明不存在任何的外力干涉了——是吗？”

“小山内的脑子转得就是快啊。为了不留一丝破绽，我打算一进里间就用封条把格子门、隔扇和窗户都封死。”

“这也太夸张了吧……”

小山内自不用论，连蚁马和郡上都是一脸困惑。真世却心无杂念，只觉得很有意思。泰加子许是看透了她的心思，朝她莞尔一笑。

“还得考虑通风的问题……”小山内望向里间的三处出入口，“现在是夏天，不过这边的夜晚还算是凉爽。可要是把房间完全封死，待久了不会觉得闷吗？”

“要是真能见到座敷婆，吃这点小苦也算不了什么。”

泰加子满不在乎。

“再说了，贴封条可能会在格子门和隔扇的边框留下痕迹。”

谁知小山内刚指出这个问题，泰加子便犯了愁。

“封条要怎么贴啊？”

蚁马问道。

“我带了一些裁剪成长方形的纸条过来，本想用胶水贴在门窗的接缝处，这样就能证明从我进去到出来，没有其他人进出过……”

泰加子一边解释，一边偷瞄勇二。她大概也觉得，这么贴封条可能会惹旅馆的人不高兴。

“哦，这倒是无所谓的。”

谁知勇二竟毫不犹豫地同意了，震惊了在场的所有人。

“可……可万一留下了胶水印……”

小山内忧心忡忡，勇二却苦笑着说道：

“你们也都瞧见了，榻榻米确实是新换的，可门和隔扇都破得够呛。以后要是有机会，应该也会换成新的，所以稍微留点胶水印也没关系。”

“太感谢了！”

泰加子连忙鞠躬道谢，火速推进各项安排。

“那就讨论一下谁把守哪里吧。”

“通风的问题要怎么解决？”

见小山内不肯退让，泰加子叹着气回答道：

“推拉门、隔扇和窗户都稍微开一条缝，把封条骑着缝贴，这样就不影响空气流通了吧？”

“确实……”

小山内无奈妥协。这时泰加子似是突然想起了什么，看向蚁马和郡上说道：

“但谁也不准透过那些缝隙偷窥！”

“泰姐，你把我们想成什么人了！”

“学姐今晚打算穿什么衣服睡啊？”

蚁马倒是严正抗议了，郡上却没有否认偷窥的可能，听得真世目瞪口呆。

“啊！嗯？等等！”蚁马突然慌了，“三个人把守三个出入口……那岂不是意味着无论我负责哪里，都得一个人待着吗？”

“嗯，是啊。”

泰加子一脸理所当然的表情，蚁马的抵触却是显而易见。不过他很快便反应了过来：

“哦！对了，不是多出来仓边了嘛，就让她跟我一起吧。”

眼看着蚁马要自说自话拍板了，真世顿时惊慌失措。如果非要跟某个男生共度一晚，那她宁可选择小山内，蚁马和郡上免谈。

“嗯……至于仓边……”

或许泰加子也犹豫过要不要让真世进里间。但房里多了一个人，也许就见不到座敷婆了。

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“对不起啊。”

突然向真世道歉，也许就是内心纠葛所致。

“呃，我……”

就在真世打算明确表示“想跟小山内一起守夜”时——

“要不你去二楼睡觉吧？”

勇二给出了一个出乎意料的提议。

“睡在里间的楼上，多少能感觉到下面的情况，跟守夜也没区别了。”

“我们可以用二楼的房间吗？”

“别告诉我哥就行。”

听到勇二如此回答，真世不由得担心起来。万一出点什么事，岂不是会被卷进一场阋墙之争？越想就越是提心吊胆。

向来慎重的泰加子却眉开眼笑。

“那仓边就去里间的楼上吧。蚁马胆子小，就去相邻的外间好了，也不难为你守走廊和檐廊了。郡上守走廊，小山内守檐廊，怎么样？”

“条件一个比一个差啊。”

小山内所言不假。与里间相邻的外间好歹是铺着榻榻米的。走廊虽然只有木地板，但总归是“室内”。檐廊则完完全全属于“室外”——三个守夜地点的条件显然存在很大的差异。不过他并不是在抱怨，反而像是在由衷赞叹泰加子的安排。

吃过晚饭，泡完澡以后，大家都小睡了一会儿。穿浴衣熬夜多有不便，所以泰加子没有换衣服，令郡上颇感遗憾。大家各自铺好被褥，女生睡里间，男生睡外间。小睡的目的自然是为后续的守夜储备体力，真世却是辗转难眠。可能她心里也很激动，只是自己无知无觉罢了。

据说座敷婆最容易在半夜两点到三点之间出现，所以大家在午夜零点不到的时候起了床，只留泰加子在里间贴上封条。谁知“门窗要留多宽的缝”又引发了一场争执。泰加子只想留一厘米，小山内却不肯退让，说什么都要留够五厘米。

“留那么大的缝，我一个人守在里间还有什么意义啊？”

“室内还是只有会长一个人啊，并没有什么问题。靠走廊的格子门和通往外间的推拉门开得太大，说不定还会有那么点影响。可就算窗户是敞开着的——所幸还有一层纱窗——不也无伤大雅吗？”

“因为窗外一律算‘室外’？”

小山内坚定地点了点头。泰加子注视着他，继续说道：

“你的意思是，里间和走廊或者里间和外间都属于‘室内’，所以开门有可能模糊两个空间的界限。而且走廊和外间还有第三者守着，就算我独自待在里间，说不定也不会被视作‘独处’，所以座敷婆也许不会现身。但窗户本就是室内和室外的分界线，不存在这方面的问题，是吧？”

“会长果然才思敏捷。”

见小山内一脸的心满意足，泰加子无可奈何道：

“你这人明明不信妖魔鬼怪，却一下子摸清了座敷婆现身的条件，真厉害啊。”

他们完全形成了一个只属于两人的小世界，其他三人则被排除在外。真世倒是乐见于此，蚁马和郡上却不是。只可惜他们的头脑没那么灵光，无法插足两人的对话。

他俩还挺般配的……

真世差点就要多管闲事了，谁知两位当事人又因为缝隙的宽度争执了起来，甜蜜的氛围荡然无存，让她不禁面露苦笑。

“给，免费送你们的。”

就在这时，勇二端着咖啡及时现身。热咖啡本来是要收费的，但他考虑到熬夜的学生们可能会需要，就瞒着勇一端了些过来。

会员们自是感激。泰加子和小山内一边喝咖啡，一边争执缝隙的宽度。勇二听了一会儿，便替他们拍了板。

“那就留三厘米嘛。”

于是问题就这么解决了。

泰加子进入里间后，在小山内的见证下关闭了靠近走廊的格子推拉门和通往外间的隔扇，只在中央留下了三厘米的缝隙，然后用胶水逐一贴上封条。但封条只贴了上、中、下三处，反而将缝隙衬托得更加显眼了。或许这就是小山内没有再提出异议的原因。

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但推拉门与隔扇都有四片门板，这样只能封住中间的两片，左右两端的还能动。于是泰加子便用同样的方法在门板和柱子之间贴了封条。

由于窗户无法从中间打开，泰加子便在（立足室内时的）左侧留了一道缝，然后在窗框和柱子之间贴了封条。不同于两扇门的是，左侧的缝隙之外还有一道关闭的纱窗。窗户的右侧虽然保持关紧的状态，但也同样在柱子与窗框之间被贴了封条。

里间准备就绪后，小山内等人各就各位，都背对着泰加子所在的里间坐下。

真世在勇二的带领下来到了里间的楼上。见他想铺被褥，真世连忙婉拒。学长们都在守夜，她怎么好意思睡大觉呢。

“也是。对了，我就歇在这栋配楼的门房，有什么事尽管叫我就是了。”

听到勇二的热心提议，真世才意识到，万一今晚的尝试有什么差池，这个人也会有连带责任，心头顿时一跳。

勇二走后，房里莫名阴冷了许多。二楼的布局与一楼的里间不同，壁龛和壁橱都在北侧。最不同的是，壁龛中竟搁着一个漆黑的陈年保险柜。厚重的柜门上有密码锁和钥匙孔，外加硕大的把手。

这保险柜还有人用吗……

真世坐在房间中央的坐垫上，心不在焉地打量着保险柜。没办法，毕竟屋里也没有别的东西了。

不应该这样吧！

真世暗暗指责自己，却又不知该怎么办才好，一筹莫展。

要不把耳朵贴在榻榻米上听听看？

要窥探楼下的情况，这似乎是唯一的办法。真世立刻尝试了一下，却没捕捉到任何动静，也没听到一丝声响。

学姐在冥想呢，没动静也正常。

但只要继续听着，万一楼下真出了事，也能立刻察觉到的。于是真世继续把一只耳朵贴在榻榻米上。谁知听着听着，她竟又困了。

都怪刚才小睡的时候没睡着……

真世一边想着，一边告诫自己千万不能睡，可还是不知不觉坠入了梦乡。

不知过了多久，只觉得有人不住地摇晃她的身体，叫她的名字。她迷迷糊糊地睁开眼睛。当认出是蚁马时，她还来不及吃惊，便觉得哪里有说不出的不对劲。

怎么……？

不等她反应到底为什么别扭，蚁马便报出了一条惊天动地的消息。

“泰……泰……泰姐被座敷婆勒了脖子……”

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四
真世急忙下楼，只见泰加子正躺在外间，但地上没铺被褥，只放了一个坐垫代替枕头。小山内和郡上分别坐在“枕头”的左右两边，一脸关切地看着她。

“怎么了？已经结束了？”

勇二在这时跑了过来。因为楼梯就在配楼门口，紧挨着门房，他大概是被众人上下楼的脚步声吵醒了。

“会长说……她好像被什么人勒住了脖子。”

小山内迟疑着回答。勇二听得一脸茫然。

“您看这儿。”

小山内指向泰加子的颈部。勇二才瞧了一眼便脸色大变——因为脖子上的红印清晰可辨。真世也看到了，都吓出了一后背的鸡皮疙瘩。

“不……不……不得了了！”

话音刚落，勇二就一溜烟冲了出去。

究竟是怎么回事？

真世本想问个清楚，奈何屋里实在不是可以提问的气氛。光是看着小山内悲怆的神色，她的心情都无比沉痛。

片刻后，勇二带着医生和派出所的片警回来了。顺便一提，当时是凌晨三点十分，想必这两位是被他硬叫起来的。

医生检查了一下泰加子的颈部，在有红印的地方上了药，缠了绷带。待治疗结束后，片警询问了事情的来龙去脉，小山内代表众人作答，大略如下：

贴好各处的封条后，小山内等人各就各位。当时大约是午夜十二点半。紧接着，真世便去了二楼的房间。

小山内在檐廊坐了没多久便觉得百无聊赖。没有蚊子算是不幸中的万幸，但他只需要守住窗边便没别的事情做了。想看书打发时间也没有光源。想查看里间的情况，也被窗口拉住的窗帘挡着。

但他闲得不行了，便从窗户的一端细细检查到另一端，其间，他在窗框没贴封条那一侧找到了一条窗帘的细缝。

会长要是知道了，肯定会臭骂我一通。

话虽如此，他还是偷瞄了一眼。泰加子似乎正端坐在里间正中央的坐垫上，但是看不分明。她背对着外间，所以面前就只有壁龛和壁橱，此刻十有八九正在闭目养神。里间的灯都灭了，连小夜灯都没开。但小山内的眼睛早已习惯了黑暗，所以能勉强辨认出泰加子的轮廓。顺带一提，蚁马守着的外间也熄了灯。蚁马本人对此大加反对，但泰加子坚决不肯松口。走廊当然也不例外。

小山内第二次偷看是在凌晨一点半不到，第三次则是凌晨两点左右。这时泰加子的头似乎是向前耷拉着的。当时他也在和困意做斗争，所以觉得泰加子打瞌睡也不足为奇。

第四次是两点四十五分左右。然而这一回，他没有看到跪坐着的泰加子。会长终于还是被睡魔打败了啊……可这个念头刚浮现在脑海中，他便发现了泰加子的姿势的不对劲。由于四周漆黑一片，他实在是看不清楚，但总感觉泰加子是先起了身，然后横着瘫倒在地。

再说了，会长怎么会……

好不容易来到了座敷婆出没的房间，会长怎么可能睡得这么沉？想及此处，他不由得一阵心慌。

即便如此，他还是没有爬窗入室。因为他突然怕了，怕自己糟蹋了泰加子的一片苦心。

小山内离开檐廊，绕过配楼东侧，敲了敲朝北的玻璃门。门后的走廊是郡上守着，可他早已打起了盹。小山内敲了好几回，他才抬起头，打开玻璃门的锁，睡眼惺忪地问道：

“怎么了？”

小山内没有回答，而是先打开了走廊上的灯，然后仔细查看格子推拉门上的封条。

“你也来检查一下。”

小山内让郡上也查一遍，接着做了个“随我来”的手势，从走廊拐进外间，开了屋里的灯。

果不其然，蚁马正在通往里间的隔扇前睡觉。天花板上的电灯都亮了，他却没有要醒来的迹象。

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“这家伙，真不靠谱……”

郡上将自己排除，痛骂道。小山内催他一起检查封条。就在此时，蚁马突然惊醒，顿时全身一僵。

“你……你……你们别吓我啊……”

“你找一个既能看到这个房间的隔扇，又能看到走廊上的推拉门的地方，好好盯着，直到我们回来，听明白了吗？”

蚁马一脸茫然，但还是点了点头。小山内带着郡上折回南边的檐廊，让学弟检查窗口的封条。

“学姐是睡着了吗……？”

直到此刻，郡上才察觉到了异样。许是因为他在小山内的督促下，透过窗帘的缝隙仔仔细细查看了里间的情况。

“回去找蚁马。”

小山内没有回答，只是催郡上赶紧走。

“一切正常？”

小山内先问了问站在外间和走廊交界处的蚁马，然后让学弟们集中到隔扇跟前。

“会长好像是睡着了，但我总觉得不太对劲，所以想撕开隔扇的封条进去看一下。”

眼看着蚁马和郡上就要吵起来了，小山内狠狠瞪了他们一眼，两人几乎同时闭上了嘴。

“上面那张我来撕，中间的郡上撕，下面的蚁马撕。切记，撕的时候别碰用胶水固定的地方，尽量撕中间。”

他边说边用右手灵巧地撕开了最上面的封条，给学弟们做示范。

郡上学着他的样子撕开了中间的封条，但蚁马撕的口子歪歪扭扭。要是泰加子在场，肯定会哭笑不得地说：“你也太笨手笨脚了吧！”

打开隔扇后，小山内迅速扫视整个房间。但除了泰加子，室内并无他人。他凑近以不自然的姿势横倒在地的泰加子，轻轻把手放在她的肩头，喊了声“会长”。见泰加子全无反应，他稍微用力晃了晃，可她还是不省人事。

小山内没有搭理在后方吵闹的两个学弟，用双臂抱起泰加子，把人挪去了外间，将坐垫用作枕头让她躺下。直到此时，他才注意到泰加子颈部的那道红印，顿时毛骨悚然。

“你们看这儿！”

两个学弟许是小山内指了以后才看见的。“噫！”蚁马倒吸一口凉气。“嗯……”郡上也闷哼了一声。

就在这时，泰加子悄然睁开了双眼。

“会长，感觉怎么样？有哪里不舒服吗？到底出了什么事？”

小山内柔声问道。泰加子愣了好一会儿，然后突然一脸惊恐地说道：

“我坐着坐着……好像不小心睡着了……然后就被……被人勒住了脖子……”

“是从身后勒的吗？”

“是……是吗？不……不……肯定是的……不是粗的带子……就是细绳子……绳子在脖子后面交叉，紧紧勒住了我……我……我还有种自己被猛地往上拽……的感觉……”

“歹徒就站在你正后方？”

泰加子大概是喉咙不太舒服，虚弱地点了点头。

“好，先别说话了。”

小山内急忙制止，又吩咐蚁马上楼去叫真世。

听完小山内的叙述，警察和医生一起检查了里屋。然而，格子推拉门和窗口的封条完好无损，房中也并无异常。别说座敷婆了，这里就没有别人在过的迹象。

因此小山内等人不得不反复回答关于封条的问题。可他们也只能翻来覆去地解释，三张封条起初都没有缺损，是后来才被他们一人一张撕开的。

泰加子的暂时昏厥正是颈部被勒住所致。

医生做出了诊断，说她需要静养一段时间，于是警察也暂停了询问。真世等人也趁机休息了一会儿。

每个人都睡得跟烂泥似的，睁眼的时候已是上午十点多了。所幸泰加子的喉咙有所好转，大家便一起去主楼吃了迟来的早饭。谁知在吃饭的时候，他们被勇一用难懂的方言臭骂了一顿，中心思想是“我可没同意你们玩那种试胆游戏”。

想必是勇二在真世他们起床之前向哥哥汇报了“事件”的来龙去脉。毕竟勇一才是大数见庄的老板，这件事又惊动了医生和警察，要瞒他谈何容易。

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场面一度剑拔弩张，勇一颇有些要立刻轰走学生们的架势，幸好有勇二出面劝解。可勇二在这件事里也并非全然无辜，勇一的怒火瞬间转向了弟弟。多亏医生和片警及时赶到，这才没有闹大。

医生又给泰加子检查了一下，说她已经好多了。真世长吁一口气。但不知为何，片警把她单独叫走了，她顿时感到了不安。片警带她去了配楼的门房。泰加子和男生们则在同一时间回到了里间和外间。

“不好意思啊，有些事情想单独问问你。”

得知片警想问的是泰加子和男生们之间的关系时，真世不由得在心里惊呼了一声。

五个城里来的大学生入住旅馆。担任会长的女生被人勒了脖子。三个男生都在案发现场里间之外的不远处。另一个女生在二楼，可以排除。而且她是大一新生，在研究会中的人际关系也不及学长学姐们那般亲密，而那三个男生显然对会长有意。虽然封条之谜尚未解开，但综合各方面的情况，作案的必然是三个男生之一。

真世一下子就读懂了片警的思路。不，或许应该说她是陷入了这种错觉。

也正因为如此，她不知道该如何回答才好。万一说错了话，小山内他们可就成疑犯了。所以她故意答得模棱两可，奈何片警经验老到，技高一筹。不知不觉中，她就在对方的引导下如实交代了那稀奇古怪的研究会四角恋。

“可……可是……学长们都没进过里间啊。”

说漏嘴后，真世急忙强调了这一点。片警挠头道：

“嗯，这确实是个问题。”

“外间那一侧的封条是三位学长一起检查的，都没有破损。走廊和窗口的封条也是两位学长先后检查过的。”

“他们有可能合谋吗……？”

“您说小山内学长和郡上学长吗？就算天塌下来了，他们都不会联手的。小山内学长性格孤傲，本就不是那种会找人合作的人。郡上学长和蚁马学长联手倒还有那么一点点……不，学长们都对会长一往情深，他们根本没有动机。”

“这才是关键所在啊，”片警一脸了然，“你还小，还不懂男女关系的微妙之处……”

“啊？”被当成了不懂人情世故的小姑娘，真世大为光火，“您怀疑学长们联手作案，可您不也检查过走廊那一侧的封条吗？有什么疑点吗？”

“那倒是没有。”

“按您的思路，三位学长是串通起来撕开了外间那边的封条，进入里间袭击了会长。可要真是这样，他们难道不会编一套更像样的谎话吗？”

“所以他们编出了座敷婆作祟的……”

“哪怕是本地人，都不会想出那样的计划吧。”

她一个怕生内向的人，竟在警察面前据理力争——真世自己都惊讶不已。想必是因为，她是在为妖怪研究会的成员辩护。

然而……

综合各方面的线索，袭击会长的人肯定就在三位学长之中。但作案手法尚不明确，所以警方也无计可施。

罪犯就在学长们之中。

可她不希望任何一个人被捕。

就在真世被矛盾的心情折磨得苦不堪言时，沉思许久的片警开口说道：

“行，一个一个问问他们，说不定就能问出点破绽了。”

真世心里警铃大作。

不会是要强行逼供吧……

所幸对方不过是个“乡下派出所的小片警”，真世实在不觉得小山内和郡上会被他驳倒。最胆小怕事的蚁马应该也能顺利过关。

真世走后，小山内、郡上和蚁马依次被叫进门房问话。不过正如她所料，好像没有人供认罪行，片警也一筹莫展。

再加上泰加子表示“不想把这件事闹大”，场面顿时乱作一团。

“她无疑是被绳状物体勒住了脖子。虽然不能确定对方是否抱有杀意，但这显然是一起伤人案。”——医生给出了客观的判断。

“虽然还不清楚嫌疑人是如何进出里间的，但有作案条件的人非常有限，不能就这么算了。”——片警的措辞略有些模棱两可，但他也认为这是一起刑事案件。

勇一用难懂的方言呼吁：“不能赖在座敷婆头上！请警方务必逮捕凶犯，证明我们旅馆与此事无关！”

勇二倒是站在了学生们那边，说“这是学生之间闹出来的，连会长这个被害者都说不追究了，又何必闹大呢”，结果被哥哥瞪了一眼，只得闭嘴。

“我也不是不能理解会长的心情……”小山内如此铺垫，许是因为猜中了泰加子的心事，她大概也怕男生之中有人因此事被捕吧，“可警官说得没错，不能就这么算了——”

“嗯，恐怕没法就这么算了，所以我决定就地解散妖怪研究会，与你们断绝一切来往。”

泰加子的决定让四人大受打击。

也包括我吗……？

难道学姐不光要跟学长们绝交，还要跟我断绝来往吗——真世顿时将案件抛诸脑后，忧心起了这个问题。她对自己的反应厌恶至极，但这也能从侧面体现她受了多大的打击。

就在众人吵吵闹闹，事态险些失控时，一位陌生的男性客人碰巧来到了大数见庄。

而这位来去无踪的神秘人，竟然揭开了案件的真相。

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五
瞳星爱刚在老地方——“怪异民俗学研究室”里念完《座敷婆封条密室事件》，天弓马人便用佩服的语气喃喃道：

“那个神秘人是刀城言耶老师吧？”

脱口而出的感叹倒不是因为言耶破解了奇案，而是因为言耶遇到这种情况的概率之高。

虽已入秋，但夏日的闷热仍未消散。不过图书馆大楼地下层的“怪民研”还是莫名地凉爽，一如既往。

“没有明说，但应该错不了。”

“老师肯定是采访了相关人员，查看了里间和配楼各处，然后以仓边真世的视角将这起事件写成了小说。”

“结果老师本人在故事的最后登场……”

“想必是跟读者开的小玩笑吧……”言及此处，天弓像是突然想起了什么，“除了这份稿件，信封里还有没有别的东西？比如老师写的解决篇什么的。”

“有是有……”

小爱掏出一个薄薄的信封。正面写着一行字——“请在天弓推理后拆封”。

“里面好像只有一张信纸啊。作为解决篇，未免也太薄了吧？”

“也许……真相是能用一句话解释清楚的那种。”

天弓似乎并不满意她的解释。

“话说老师是不是已经忘了，他当初找我当助手，是为了让我帮着整理分类他采访到的民间传说啊。”

“现在倒像是老师一门心思想让你解谜，于是一个劲地寄案件详情回来。”

“还特意让你来念——”

天弓的怨言还没出口，小爱就迅速抛出了一个绝对能勾起他兴趣的问题。

“这起发生在密室里的勒颈事件真是座敷婆作祟吗？”

“怎么可能？”

“可是里间的三个出入口都在内侧贴了封条啊。也就是说，那是个完完全全的密室。”

不出所料，天弓立马就上钩了，于是她再次强调了事发现场的密闭性。

“虽然有封条，但不是卡特·迪克森的《爬虫类馆杀人事件》刻画的那种‘所有缝隙都从内侧封死’的密室。隔扇、推拉门和窗口都留了三厘米的缝隙，所以不是百分之百的密室，只能算‘准密室’。”

“话虽如此，但人是不可能进出的。”

“用作凶器的带子或绳子不是可以轻松穿过吗？”

“那你说说看，到底是谁干的？用的又是什么样的作案手法？”

小爱斗志昂扬地问道。天弓则淡定作答：

“泰加子跪坐着打起了瞌睡，所以头部是前倾的。罪犯用牢固的绳子做了个西部片里常见的套索，然后拿着它把手伸进隔扇的缝隙，直到手腕以下的部分都进入里间，再对准她的脖子一抛。由于被害者身体前倾，罪犯只需拉紧套索，脖子就会被勒住——大致就是这么一回事。”

“也就是说，是蚁马干的？”

“泰加子说勒她的人在她身后……而蚁马就待在她正后方的外间，所以嫌疑最大。”

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“可他要怎么卸下泰加子脖子上的套索呢？”

小爱抛出一个直截了当的问题。天弓冷冷地回答道：

“不，卸不了。”

“什么？”

“在那种情况下，套住泰加子相对容易，卸下套索却很难。而且泰加子在证词里提到，交叉于脖子后方的绳子紧紧勒住了她，还把她猛地往上拽。如果是投掷的套索，受力点应该在脖子的前侧，而且会有被绳子往后拽的感觉。更何况蚁马胆小怕事，本就不可能犯下这样的罪行。”

天弓轻易推翻了片刻前的推理，小爱真想数落他几句，最后还是憋住了。

“那就意味着罪犯用绳子的中段做了个圈，交叉点在泰加子的后颈，然后向左右两侧拉动绳子的两端，勒紧了她的脖子，是吧？”

“应该是。”

“也就是说，事发时罪犯就站在泰加子的正后方……”

“不一定，毕竟里间好歹是个‘准密室’。”

“那罪犯是怎么作案的呢？”

“要在那样的条件下勒住被害者的脖子，就必须向左右两侧拉动绕颈一周的绳索。而案发时的里间刚好留有连通外界的缝隙，就在泰加子所在的位置的左右两侧。”

“对着走廊的格子推拉门和对着檐廊的窗户……”

“考虑到两处缝隙的位置，绳子应该是斜着穿过了里间，而泰加子正好在房间正中央，所以勒住她的脖子还是不成问题的。”

“那罪犯是怎么做的绳圈，又是怎么把绳圈套在了泰加子身上呢？”

“这么想确实有点牵强。”

“什么？”

天弓又厚着脸皮推翻了片刻前的推理，小爱惊讶地看着他。

“再说了，拉一条贯穿南北的绳子着实有点难，”天弓完全没有受打击，继续说道，“而且仓边真世说得明明白白，小山内和郡上是不可能联手作案的。”

“那就别再瞎推理了。”

小爱刚鼓起腮帮子，心中便一阵忐忑：

“有嫌疑的三个男生都不可能作案……那就只可能是座敷婆作祟了吧……”

“不，不是有一个能瞬间解开封条密室之谜的真相吗？”

“还能是怎么回事啊……”

“西条泰加子自导自演啊。”

“怎么可能……她哪来的动机啊？”

“三个男生对妖怪全无兴趣，加入研究会只是为了纠缠她而已。而仓边真世的到来，让泰加子深刻认识到了这种状态有多么不正常。为了干净利落地和三个男生断绝来往，她精心制订了这个计划，假装自己遇袭，将他们三个打造成了犯罪嫌疑人。但真的搞成冤案是肯定不行的，所以她得营造出‘无论从哪个角度看都是他们三个最可疑’的同时，也制造出‘他们三个不可能作案’的状态。为了布置出这样一个犯罪现场，她选中了大数见庄的里间，因为那是座敷婆出没的地方。”

“泰加子勒了自己的脖子……”

“用作凶器的绳子还是很好藏的，折一下就能藏进内衣里。”

“然后就地解散妖怪研究会，就能跟他们三人绝交了……”

“逻辑倒是通顺，可是单看仓边真世视角的人物描写，西条泰加子又不像是会制订那种计划的人。”

“什么——？”

小爱不禁怪叫一声。天弓却若无其事地站了起来，突然在研究室里踱起了步。

啊，又开始了……

前几次也是如此。推理一旦陷入瓶颈，他就会像这样在研究室里徘徊。待他回到原位后，便能一语道破事件的真相。

小爱对此心知肚明，所以立刻将怒火抛诸脑后，满怀期待。谁知……

black白夜

“这是卡特·迪克森的《犹大之窗》。”

天弓竟拿回来一本悬疑小说，摆在她的面前。

“呃……这好像是法性大学的杏莉和平同学看的第一本卡尔的作品吧？”

小爱回想起杏莉讲述的经历，如此回答。

“事发当晚，真世不小心在二楼睡着了。后来被蚁马叫醒的时候，她突然觉得哪里不对劲，却又形容不出来。你知道那是怎么回事吗？”

天弓却冷不丁把话题扯了回去，搞得小爱一头雾水。

“你……你突然问这个，我也……”

“泰加子可是提过的。”

“啊？提过什么？”

“转枕。”

“什么？妖怪的恶作剧？你的意思是，真世撞见妖怪了……？”

“她被挪动过，但不是妖怪干的。”

“那是谁干的？为了什么？”

“想必真世是在二楼那个房间的正中央睡着了。所以勇二挪开了她，掀开房间中央的榻榻米，再卸下二楼的地板，也就是一楼里间的天花板。旅馆换榻榻米的时候他是在场的，所以才能临时想到这个点子。而且换榻榻米的时候刚做了大扫除，所以不至于有灰尘落到一楼。接着，他将绳子的一头系在保险柜的把手上，中段交叉成圈，以胶水固定，再把绳圈垂到一楼，套在同样打了瞌睡的泰加子的脖子上，然后挪到保险柜的另一侧，用力一拽。勇二是在二楼作案的，所以泰加子才会有被绳子往上拽的感觉。确定泰加子晕厥后，他再把手里握着的那头丢去一楼，然后解开系在保险柜把手上的那头，拉上几下，整条绳子就都收回来了。绳圈是用胶水固定的，勒脖子的时候一用力就散开了，回收起来不费吹灰之力。真世和泰加子之所以睡着，是因为勇二送的咖啡里掺了安眠药。男生们喝的咖啡当然也下了药，但女生那两杯的用量肯定比较大。让真世睡着，是为了给犯罪现场制造不在场证明——为了不让人怀疑作案时使用了二楼的房间。给泰加子下药则是为了保险，万一她没有因为脖子被勒而晕厥，也会在药物的作用下直接睡死。总之，勇二的目的是制造出一个‘只可能是被座敷婆勒了脖子’的局面。”

“动……动机呢？”

“他想让哥哥疑心‘座敷婆也许是会害人的’，趁机将大数见庄打造成一座不依赖座敷婆的观光旅馆。也可能是想毁掉座敷婆的美名，将旅馆逼入绝境，如此一来哥哥就会考虑转手了。反正勇二是一心想扭转大数见庄的现状。”

“你的意思是，他根本就没想勒死泰加子？”

“只要能制造出一起和座敷婆有关的骚动就足够了。学生们只是旅馆的客人，与勇二并无交集，所以谁都不会怀疑到他头上，这对他而言也是一大优势。他对研究会的一行人格外热情，也是因为另有所图。”

言及此处，天弓突然像断了电似的陷入了沉默，目光则投向了仍放在桌上的那封薄薄的信。

“要不要打开看看？”

小爱问道。见天弓默默点头，她便从信封中抽出一张信纸，看到了写在上面的一句话……

“老师写了什么？”

由于小爱一直盯着信纸，迟迟没有抬起头来，天弓不耐烦地问道。

“你的推理应该没错。”

“信里写了？”

“嗯。但信纸上只有一句话，除此之外的详情一概不知，这样的解释未免也太粗糙了些……”

“好了好了，念出来听听。”

小爱的目光再次落在信纸上，念出了那行字：

“真相大白后，勇二在里间勒死了自己。”