公元前598年底，投降埃及的犹太国王约雅敬死去，他的儿子约雅斤（Jehoiachin）即位。尼布甲尼撒认为进攻犹太王国的时机已到，亲自率领大军攻向耶路撒冷。
经过两个多月的围攻，在犹太内部亲巴比伦派的推动下，犹太国王带着所有的大臣一起出城投降。尼布甲尼撒本着“老子造反儿混蛋”的原则废黜了约雅斤，封约雅斤的叔叔为犹太王，并为其改名西底家（Zedekiah），让他宣誓效忠新巴比伦王国，不得再朝三暮四。然后下令将犹太王室的大部分成员和犹太的能工巧匠一起押往巴比伦。
临行前，又下令部下对耶路撒冷的神庙进行洗劫。
本来事情到这里就该告一段落了，可埃及好死不死又打了过来，公元前588年，埃及向巴勒斯坦地区发动了进攻。
这次犹太习惯性倒戈的老毛病又犯了，他们的这个毛病同时也感染了这一地区其他臣服于新巴比伦的小国，这时纷纷起来响应埃及人。
革命不怕站错队，怕就怕做墙头草，这不，不久报应就来了。
尼布甲尼撒又一次率新巴比伦军队对耶路撒冷发动了第二次围攻。这次围攻历时18个月。由于饥荒和内部分裂，耶路撒冷终于在公元前586年夏陷落。
图293: 图为法国画家Fouquet, Jean (c.1420-80)创作的尼布甲尼撒带兵攻占耶路撒冷.
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尼布甲尼撒对一反再反的犹太国王恨的牙痒痒，下令在犹太老大西底家的面前杀死他的几个儿子，然后又剜去了西底家的眼睛。当已经双目失明的西底家押到尼布甲尼撒面前时，尼布甲尼撒对他说:“小样，反上瘾了是不？这就是你们背叛我的下场！”然后下令用铜链锁着西底家把他带到巴比伦去游街。
图294: 法国画家古斯塔夫•多雷 （Gustave Dore 1832-1883年）所绘尼布甲尼撒在西底家面前杀死他几个儿子的情景.
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耶路撒冷全城被洗劫一空。城墙被拆毁，神庙、王宫和许多民宅被焚烧。全城活着的居民几乎全被掳到巴比伦。这就是历史上有名的“巴比伦之囚”。
传统观念认为“巴比伦之囚”是尼布甲尼撒把耶路撒冷的犹太人给一锅端了，杀的杀，流放的流放，耶路撒冷被占领军（新巴比伦人）控制，只有外围有少量的农民种种地，管理管理葡萄园，但实际情况并非如此。
以色列考古学家加百利•巴凯在欣诺姆谷地对墓葬群的考察表明，一座保存完好无损的洞穴内的物品直至尼布甲尼撒入侵后很长时间还有犹太人在使用，而且这些物品表明使用者相当富有，这也表明在这段时间（耶路撒冷陷落后很长时间）至少有一个富裕家庭仍旧在往墓里埋葬死者，上层犹太家族不大可能只有这么一家留在耶城，这也清楚的表明了有相当规模的犹太人从没离开过耶城。
既然说到了“巴比伦之囚”，那就有必要暂时离开美索不达米亚，去看一看犹太人的历史
神话与现实的交织——犹太
闪族的迁移
犹太历史虽然不属于美索不达米亚文明的一部分，但跟美索不达米亚文明有交集，这个交集就是挨揍，像美索不达米亚的亚述和巴比伦，看不惯了就跑到巴勒斯坦把犹太人揍个鼻青脸肿，揍不过瘾的话再逮回去继续揍。后来诸如希腊，罗马之类也没给犹太人好脸色看，打骂那是常事，总的来说，犹太人的历史就是挨揍与反挨揍，相对而言挨揍占了很大比重。
犹太人最早出现在阿拉伯半岛（Arabian Peninsula），他们同阿拉伯半岛极其附近地区的一些其他部落一起被称为“塞姆族”（Semu又被称为“闪米特人Semites”或“闪族”），在早期这些闪族人过着哪里有水草就往哪去的游牧生活。
公元前2000年左右，这个小小的闪族开始往阿拉伯沙漠的北方移动，他们看到在大沙漠的北方，有一块特别富饶的土地。它的形状象一弯新月，被称为“新月沃土”（ Fertile Crescent ）。
图295: 从太空遥望“新月沃土”.
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“新月沃土”指的是两河流域及其附近一连串肥沃的土地。亦称肥腴月湾，包括现今的埃及、以色列、黎巴嫩（Lebanon）、约旦（Jordan）部分地区、叙利亚，以及伊拉克和土耳其（Turkey）的东南部。由于在地图上似一弯新月，所以美国芝加哥大学的考古学家姆士•布雷斯特德(James Henry Breasted)把这一大片肥美的土地称为“Fertile Crescent”。
“新月沃土”西起地中海西岸，包含叙利亚沙漠，阿拉伯半岛和美索不达米亚，东至波斯湾。
图296: “新月沃土”地图.
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闪族人一来到位于“新月沃土”的乌尔（Ur），口水立马止不住的往下流：“乖乖，好地方啊，莫不是到了传说中地天堂？”
闪族人十分想在乌尔定居下来，可每当他们赶着牛啊羊啊来到这里想滋润一下的时候，当地土著可不干了，招呼都不打，直接就拍，闪族人来一次当地人就拍一次，反反复复拍了多次，当地人早已没了当初的热情，可闪族人不管那么多，继续恬着脸来了一次又一次，最后当地人被闪族缠的实在没办法了，半推半就的从了他们，就这样闪族人正式在“新月沃土”定居了下来。
图297: 乌尔遗址
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闪族中有一支部落，他们的宗教信仰和当地人不合，平时没少挨揍，最后被揍的实在不行了，部落召开研讨大会，一致同意由族长亚伯拉罕（Abraham）带领族人搬家。
图298: 被尊为犹太始祖的“大神”亚伯拉罕。
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这支闪族部落沿着幼发拉底河向西北开始了他们的搬家之旅，他们并没有进入广阔的巴比伦平原，而是沿着阿拉伯沙漠西走，他们并不是没有动过巴比伦平原的歪脑筋，只是那时统治巴比伦平原的大名鼎鼎的恐怖分子亚述，这支闪族部落本来就是逃难出来的，哪还有那个实力跟亚述叫板？
惹不起那就只能躲着走了，一路的心惊胆战，最后这支闪族部落来到了“新月沃土”中间的狭长地带，被他们称为“流着蜜和奶的地方”，也就是今天的巴勒斯坦（Palestine）。
迦南地的奋斗
这个巴勒斯坦可不是无主的土地，自古以来，巴勒斯坦就有人居住，据考古发现，巴勒斯坦最早的土著是居住在卡麦尔山（Mt.Carmel）的古人——卡麦尔人（约公元前10万--前4万年前）。
图299: a-c 巴勒斯坦卡麦尔山
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图300a-d: 1932年在以色列卡麦尔山附近发现的成年男性智人头骨，距今有两个可能时间范围，31000～33000年，80000～120000年。
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大约在公元前3000～前2500年，从阿拉伯半岛迁徙来的闪族人进入巴勒斯坦，成为了巴勒斯坦真正的主人，其中就有迦南人（Canaan）和阿摩利人（Amorite）。
巴勒斯坦曾被称为“阿摩利人之乡”，但知名度更高的迦南人则早早的就有自己的文明，在大约公元前3000年左右在加沙已经有了迦南人居住的村落，所以《旧约》把巴勒斯坦称为“迦南地”。
图301: 迦南地地图。
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那支进入巴勒斯坦的闪族部落被迦南人称为“希伯来人”（Hebrews），意思就是“渡河而来的人”。
那时候，希伯来人中已经出现排斥多神信仰，专奉本部落主神上帝的单神信仰，这就是犹太教的雏形。
图302: 带有羽冠的武士神像
（迦南）中青铜时期，约公元前2000～前1700年
黎凡特地区
青铜
H.27.300 cm;
英国伦敦大英博物馆
藏品号: ME 120454
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相传，犹太人的始祖亚伯拉罕的孙子雅各（Jacob）与神PK获胜，被神赐名为“以色列”（Israel），意为“同神角力的人”，所以希伯来人也被称为“以色列人”（Israelites）。
希伯来人想做巴勒斯坦的地主，当地迦南人不乐意了，卧榻之侧岂容他人酣睡，跟先前的乌尔土著对待盲流的态度一样，迦南人也操家伙把希伯来人一顿猛揍。
图303: 一组有关丰腴女神的黄金饰品（迦南）
约公元前1750～前1550年
Tell el-cAjjul（以色列）
英国伦敦大英博物馆
藏品号: ME 130761
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希伯来人想发扬其前辈死缠滥打的精神，妄图把迦南人磨死，不磨死也得恶心死，可这回踢到了钢板，偏偏迦南人不吃那一套，见希伯来人一次就揍一次，而且一次比一次狠，揍的希伯来人哭爹喊娘，到后来希伯来人被揍的实在不行了，没办法了只能又开会。
这次会议规模相当之大，全体希伯来人通通列席，会上一位老人提请了一份“关于移民埃及的议案”，议案中把埃及描绘成一个遥远，牛羊遍地，年年五谷丰登的“天堂”。众人挨揍早挨够了，一听要移民外国哪还有不乐意的，所以全体通过此议案。
会一散，也许是怕再被迦南人逮着猛K，希伯来人马上收拾好行囊，踏上了去往“天堂”之路。
转战埃及
大约在公元前1700年，被迦南人揍的鼻青脸肿的希伯来人在最高领导以色列的带领下，越过西奈半岛（Sinaitic Peninsula）来到了“天堂”埃及，户口都没申报就在尼罗河畔的歌珊（Goshen）定居了下来，正式成为了埃及公民。
图304: 从太空遥望西奈半岛.
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图305: 位于位于尼罗河三角洲的北非沃土歌珊.
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起先几百年因为埃及政府的宽容政策，希伯来人的生活还算稳当，不过好景不长，大约在公元前1300年左右，由于埃及法老拉美西斯二世（Ramses Ⅱ, Ramesses Ⅱ, Ramesses the Great）要建造两座大宫殿，希伯来人被抓了壮丁，被迫从事开山挖石等危险性工种，而且还不发工资不买保险，就光管饭，而且伙食标准也不咋地，这下子希伯来人在埃及的好日子算是到了头了。
就在这时这时希伯来人中出现了一位出生于尼罗河畔的名叫摩西（Moses）的领导人。
图306: 另一位希伯来“大神”--摩西被埃及公主“打捞”上岸。
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摩西是希伯来人的先知，不过按照出生地来看，摩西的国籍是埃及，而且他的名字来自埃及语而不是希伯来语，意思是“儿童”或“儿子”，是几个有名国王的名字的一部分。
摩西是先知，那么先知到底是什么人，又是干什么的呢？
《圣经》之中的“先知”一词，并不是在《圣经》里面也出现的预卜者和先见者这两个词的同义词，而是各有所指，分别代表着不同的人。
“先知”一词在希伯来语之中就是指拉比（Rabb），最先的意思是沸腾，其后借以描述那种人在心潮澎湃之中话语将脱口而出的特殊心理状态，然后引申为在此状态之下，将上帝的旨意传达给世人的人。
这样，《圣经》之中的先知，也就具有了拉比的两重角色功能：上帝的代言人与进行预言的人。其实说白了也就是上帝的特派员，顶着上帝的光环在人间指导一下具体的工作。
先知作为特派员说话那就要注意具体的方式方法了，怎么才能人们认同自己说的话？先知想了一招绝的，那就是预言。先知的预言表面上跟那些算卦的江湖术士有区别，前者是传达上帝的旨意，后者只是混口饭吃，不过本质上差别不大，就是把事情说玄。能大忽悠就不小忽悠，最终目的都是把人整晕。
要成为先知，首先具备以下三点：
第一：绝对的服从，具体来说就是听上帝的话，坚定不移的跟上帝走。
第二：出身要好，最好是希伯来人原最高领导的直系亲属（摩西传说是希伯来原领导人，被称为“以色列”的雅各的孙子，不过大约四百年的时间雅各才有孙子这也太不着边际了）
第三：经历要丰富（刚毕业的大本生或是研究生是不能成为先知的，原因无他，实际经验太少。）
摩西正好符合以上三点，所以被选为上帝的特派员，不过虽然是上帝亲自指派，但毕竟没第三者在场目击，事后上帝和摩西也没有正式发表联合公报，所以摩西特派员的身份很难被大众接受。
那时的希伯来人的生活就是混吃等死，连造人的兴趣都不大了，因为被抓壮丁其中一个原因就是人太多。搞革命那是想都没想过，都被揍成那个熊样了还怎么反？
不能反那不能逃吗？就象老祖宗一样打不过就跑。这当时的大多数希伯来人在埃及的四百多年里过惯了安逸的生活，棱角都被磨平了，虽然被揍，但真想挪窝的人实在不多，所以摩西怂恿希伯来人再次搬家的时候的，一由于摩西身份不被人承认，再个原因摩西口才不怎么好，煽动了半天根本没人理他，摩西那个郁闷啊。
摩西实在想不出其他招了，只能回去找领导。上帝亲切接见了摩西，并亲自传授摩西三个魔术，告诉他用这三招保管见效。这三招就是：牧杖变蛇、麻疯立愈、河水成血。
图307: 米开朗基罗(Buonarroti, Michelangelo 1475-1564 )创作的高235cm的大理石摩西雕像.意大利罗马圣彼得镣铐教堂( San Pietro in Vincoli, Rome, Italy ).
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摩西回去后立马召集大伙开会，会上演示了上帝所教的三个魔术，把其他人唬的一愣一楞的，就这样摩西的特派员身份正式被确认，摩西在会上还传达了的上帝的最高指示：搬家，搬回“流着蜜和奶的沃土” ——迦南地。
就这样摩西凭借魔术成功说服希伯来人逃出埃及，正式向下一站--巴勒斯坦出发。
出埃及
希伯来人具体哪一年从埃及搬的家暂时还没确实的考古证据，模糊的时间倒是有“以色列人（希伯来人）住在埃及共有四百三十年”，也就是希伯来人在埃及暂住的第430年的某一天搬的家。
这个某一天具体就是犹太历的1月14日，这天被称作逾越节（Passover），以纪念希伯来人终于离开暂居地埃及。
逾越节的真正含义则是那天上帝越过希伯来人而击杀了埃及人，说白了也就是上帝给他的小弟们找场子去了。
出埃及在犹太人的历史上占有相当重要的地位，不过这一出就出了40年，时间着实不短，在这40年里希伯来人从事了他们先人的老本行，畜牧业。
在希伯来人搬家的旅途中发生了很多有意思的事，是神迹？是历史？还是其他？
据《旧约》记载，希伯来搬家大军是一支庞大而杂乱的队伍：“除了妇人孩子，步行的男人约有六十万。又有许多闲杂人，并有羊群牛群和他们一同上去。”照这么算来总人数至少应该在200万，再加上随身牵着的牛啊，羊啊，这一行军的队列将形成一个宽200公里、长30公里的纵队，这哪是搬家啊，简直就是蝗虫过境嘛。
不说西奈半岛的绿洲可不可能提供为这支蝗虫大军提供足够的水源与牧场，单说六十万的步行男子，把这些人组成一支军队，那还跑个什么劲，直接就能去拍埃及人了，装备差点没关系，架不住人多啊，到时候还不是翻身奴隶把歌唱，土地，钞票都有了？
可事实呢？
6O万在希伯来语之中被写成600千，而表示“千”的名词“埃列夫”（elef）还有“家族”的意思。因而步行的男人并不是600千，而是来自600个家族。那么，600个家族的成年男性成员大约又有多少呢？
如果按照希伯来人每家都是高产的，以雅各他们家为例，雅各一家有他及12个儿子，照这么算来，步行的男人就应该约有7800人，再加上老人妇女小孩及一些闲杂人等，也就42000左右，也只能是这么个队伍才会被埃及军队追的满世界乱跑。
当搬家大队被埃及军队堵在红海（Red Sea）边的时候神迹出现了，摩西对着红海举起牧杖，上帝就很配合的刮起大风来，在一夜之间使海水退去，海底露出一条平坦的大路来，希伯来人迅速走过，两边的海水如同高大的城墙。当法老的追兵也来到海底大路的时候，只见摩西又将牧杖一举，大路两边的海水突然合拢，埃及人全军覆没。
图308: 希伯来广大人民群众在“大神”摩西的“神奇”下过红海。
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