草鞋军团（170）
刘文辉的话可信吗？可信。
“各个击破”的要诀之一便是要先拣软柿子捏，刘文辉是一个富有大略的人，他吞并“七雄”的顺序正是由小到大，“李罗杨”就是个很好的例子。
在其它几雄尚存的情况下，刘文辉不会傻到把所有力量都提前消耗在最大强敌身上，但刘湘不同，他必须采取主动，否则就可能连“巴壁虎”都做不成了。
之所以抓住行刺和草人事件不放，且大肆渲染，正是遵循先主故技，即在撕破脸之前，先从道义和舆论上将对手置于不利境地。
舆论不过是一面旗，最重要的还是比拼实力，二刘以此为中心展开军备竞赛，并互相掐脖子。
自第一次采购军火后，刘湘又两度从国外购进枪弹，其中包括德造轻机枪、英造重机枪和上千万发子弹。
让人印象深刻的是德造步枪子弹。中国步枪子弹一般只装填七成火药，前半部有一段是空的，德国老外向以认真严谨闻名，不像国人那样漫不经心和敷衍塞责，他们生产的子弹全部份量十足，因此射程很远，更妙的是，国内汉阳造也可以适用。
刘文辉一看急了，也赶紧通过自己的渠道，从上海购买到优质钢材，准备运回自己的兵工厂制造武器。
可它们在途经万县时却全部被刘湘予以扣留。
刘湘在“下川东之战”中的一个最大收获，就是占据了万县，从而得以一手控制重庆至宜昌的长江水道。诸侯们从下游采购物资，入川时必经万县，刘湘就象设置海关一样，在那里对物资进行审查，一般物资需要纳税后方能起运，而若是重要军需物资，即便肯交税也没用，一概实行禁运。
应该说，这条规矩并非只针对刘文辉一家，但刘文辉无疑最受触动，因为如此一来，就意味着今后他在军备上再也不能与刘湘抗衡了。
中国人做事，规矩是规矩，人情是人情，刘文辉硬着头皮，再次来到重庆，想让刘湘网开一面。这次刘湘没有借故隐形，不过他说，万县现由王陵基镇守，那里的一切都由灵官负责，他不能插手或干预。
刘文辉听后，只从鼻子眼里笑了一声。
王灵官再桀骜不训，你说还我钢材，他能不听你的？不肯还钢材便罢了，还要装，再装遭雷劈！
来一次重庆不容易，既然钢材已没戏，刘文辉决定把话挑到明处，跟刘湘讲讲清楚。
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大家都是聪明人，哪有讲不清楚的，说来说去，无非是谁做老大，谁做小弟那点破事而已。
三对六面，刘湘不再王顾左右而言其它：“我虽然是你的晚辈，但别忘了，我年龄比你大，发达比你早，资历也比你老，你是受我卵翼起来的，应该听我的号令。”
刘文辉满脸通红：“既然你还当我是你的长辈，实力又比你强，就应该由我来指挥和调度一切！”
事情倒是讲清楚了，然而问题更加无法得到解决。刘文辉负气离开重庆，回去后马上予以报复。
重庆所需米粮均由江津下运，刘文辉便唆使自己的江津守将出面，阻止米船经过，重庆方面遣人来问，他以刘湘的话来回敬对方：“江津现由某某镇守，那里的一切都由其负责，我不能插手或干预。”
你不是不肯还我钢材吗？好，那我就不给你粮食，看谁耗得过谁。
记住，我不是一个随便的人，但我随便起来可能更不是人。
江津那里一落闸，重庆立即陷入“米荒”，刘湘情急之下，只得跨省购米，以湖南的湘米来补充粮食的不足。
刘湘的愤怒可以想像。
我当你是长辈，才叫你一声幺爸。你这回是不是吃错药了，给我来这一手，当我是好欺负的？
按照刘湘发去的密电，王陵基从此只要看到是刘文辉的“嫌疑物资”过境，不管三七二十一，统统扣住没商量，武器扣，钢材扣，通讯器材扣，就连刘文辉为组建空军外聘的飞行员也被扣在了万县。
这还不算，刘湘又通过蒋介石，从源头对刘文辉进行封杀，刘文辉用重金买来的飞机大炮，全在上海被原封不动地予以查扣。
眼看二刘真的红了眼，不仅合作无望，和谈也即将关上大门，一些持中间立场的人士急忙出来挽救。
在刘湘一方，以刘从云及“关张赵”为主流，一直反对二刘合作，而包括王陵基在内的少数几个人，则意见相反，其中刘湘的参谋长钟体乾更是“二刘合作论”的坚定支持者。
钟体乾说，二刘若真能实现合作，实力将超过川军的三分之二，堪称航母，若再发号施令，谁敢不遵。
那再碰上同室操戈，谁也不服谁的问题，该怎么办呢，钟体乾建议用向外发展来解决，比如刘湘向两湖，刘文辉向云南，邓、田向陕西。
钟体乾曾任陆军军官学堂教官，与刘文辉有师生之谊，但他这么说倒也不是故意维护自己的学生，在他看来，若刘湘能采纳他的计策，不仅能问鼎中原，还可减轻四川战祸，一举几得，乃上上之策
只是钟体乾犯了跟学生一样的错误，如今的世道早就不是蔡锷、唐继尧那时候了，蒋介石对全局的掌控能力，也比北洋政府的段祺瑞、吴佩孚甚至是袁世凯要强得多，刘文辉两次发电受挫，就是个明证。
不是说蒋介石的个人能力，就一定超过袁、段、吴，而是时移世易，当“春秋”过渡到“战国”，你再拿“春秋”时候的观点来作判断难免会出错。
在这一点上，刘湘看得很准很透，他当然不会听钟体乾的话。
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钟体乾资格既老且极有性格，见“主公”不纳“忠言”，一气之下便不辞而别，到成都省城赋闲去了。
与此同时，刘氏家族也做了最后的努力，族长亲自赶到重庆进行调解。这位族长不仅在族内德高望重，而且还是刘湘的大叔，但刘湘此次一反常态，认定了要与刘文辉决一雌雄，对任何劝和的声音都听不进去，族内调解终告失败。
“二刘对抗”正式开始了，双方一面文电相责，一面调兵遣将，大有山雨欲来之势。
三国演义中表现曹操的性格，有一个经典桥段。说曹操刺杀董卓事败，逃亡过程中为老朋友吕伯奢所收留。这阿瞒生性多疑，晚上不好好睡觉，还偷听主人家讲话。吕老头出去买酒，他的几个儿子在隔壁商量着要杀猪招待，曹操却以为是要暗害自己，于是先下手为强，除掉了吕伯奢一家八口。
等到双手沾满鲜血之后，才知道杀错了。可是曹操不仅不悔过，还将错就错，又把吕伯奢也给一道送入了地府，这就是那句著名的“宁我负人，毋人负我”的最早来源。
在刘文辉看来，刘湘已经“负”了他，当然更不用客气了。
所有保证都不再算数。
刘湘在重庆结束阅兵典礼，坐小汽车返回公馆，路上围观人群密密麻麻。说时迟，那时快，突然从路边飞来一梭子弹，正打在刘湘乘坐的第一辆汽车上，刘湘应声而倒。
行人四散奔逃，一边逃一边大呼：“不得了，刘军长遭人暗算了。”
刺客被当场抓住，一共五个，绳捆索绑地带进了刘湘的军部，一抬头，愣住了。
刘湘端坐上方，连一根毛都没伤着！
军师刘神仙坐在刘湘旁边，盛气凌人地来了一句：“你们觉得怪吧？我们军长是天上星宿下凡，岂是你们几个能伤得了的。”
刺客们正惊疑不定之际，从侧门走出一名军官，相貌与刘湘酷似。原来当天打中的不过是刘湘的“替身”，而且也只是手上挂花。
经过审讯，这批刺客又是刘文彩所派，但毫无疑问刘文辉就是幕后指使者。
一个行刺不成，就组团行刺，说是下三滥的事情不做，一旦做出来，还上了规模和档次。面对刘文辉这个“真小人”，刘湘也再次拿出了“伪君子”的范，不但不杀刺客，还每人奉送一百大洋，将他们送了回去。
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当然也不是纯粹白送，多少得干点活。刺客们负责给刘文辉带来了一封信，此信为刘湘所写，刘湘在信中说：“感谢你千里万里派人来指教我，提醒我，让我知道还有一个你这样的长辈在天天惦记着我。看到我对来人照顾得好吧，放心，如果你再派人来，我一定还会像今天这样盛情款待。”
刘湘把从刺客们身上收缴到的枪，作为是刘文辉给他的“赠品”，在表示“感谢”之余，还不忘告诉对方：“战场相见之时，再当面谢过。”
刘文辉读信之后气到脸无血色，既然行刺不成，只好用看家本事了。
刘文辉要祭他最心仪的绝招了，也是最遭对手非议和怨毒的一招：挖墙脚。
要说刘湘其实也是挖墙脚界的行家里手，王缵绪就是他从杨森那里挖来的角，但刘湘因为一直戴着“仁厚”的面具，就没人记得这些，反倒使刘文辉成为这一新兴行业内公认的专家。
擅长挖墙脚的人，都得出手大方才行，在这方面，刘文辉向来是一掷千金，他把已被刘湘收为部将的范绍增作为挖角重点，支票一掏就是三十万。
不过这次刘文辉的绝招失灵了，范哈儿颇讲江湖义气，不肯为了点钱就背叛自己的老大，他假装允诺，收下钱后就向刘湘报告，并将支票“上缴组织”。
刘湘对范绍增大加称赞，当即把支票又全部奖励给他，据说范绍增就用这笔钱给自己买了新房。
另外一名收到刘文辉贿赂的将领就没这么好运了，知情不报啊，刘湘将其撤职扣留，此君直到刘湘死后才得以释放。
俗话说得好，舍不得孩子套不着狼，问题是狼未打着，孩子也没了，刘文辉又不敢声张，只得自认晦气。
叔侄二人整天斗到跟乌眼鸡似的，但作为富有经验的比赛选手，在对方未出现明显破绽之前，擂台之上，他们谁都不会率先出拳。
刘文辉的保定系联盟始终让刘湘十分忌惮，你想，“四强”里面占了三席，刘文辉自己已经实力强劲，再三对一，真打起来又有多少胜算呢。
刘湘的一个师长献计，认为必须先从内部分化保定系，与邓锡侯、田颂尧结成联盟，这样才能击败刘文辉。
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其实刘湘也早有此意，过去对付杨森他不就经常上演类似好戏么，可是刘湘和杨森毕竟同出于速成，部下也以速成同学为主，刘湘凭借自己在速成系中的影响力和号召力，要做局的话相对容易，而邓、田及其部属却尽为保定系，情况就要复杂多了。
因此，刘湘一开始对部下的这一计策明显信心不足，他说：“保定同学在川已成政治上的一种力量，彼此之间虽有矛盾，然而不难言归于好，怎能与我们联合？”
尽管如此，他仍答应众人，“试图为之”，可以姑且试试看。
正在这个时候，田颂尧突然派人造访，让刘湘喜出望外。
保定系看似巩固，实际不然，刘文辉在未走向鼎盛期时，对邓锡侯、田颂尧还多有谦让，之后则以保定系的唯一首领自居，明显变得自高自大，目中无人。他一面联合邓、田来对抗刘湘，一面又时时挟制邓、田，迫使二人寸步不离左右，完全把对方当作招之即来，挥之即去的小弟使唤。
邓、田再怎么着，也算是“四雄”成员，免不了暗地里要牢骚满腹。当时因刘文辉派头大，气势足，川军背后也都称其为“幺爸”，邓、田见面都一个劲抱怨“刘幺爸的气焰太大了，受不了。”
可是牢骚归牢骚，抱怨归抱怨，邓、田轻易还是不敢走出刘文辉用金箍棒给他们划的圈。因为刘文辉会时时警告他们：如果乖乖呆在这个圈里，我可以保护你们，要是不听我的话，当心我跟我侄儿刘湘合起来将你们一起收拾掉。
三四名的相加，毫无疑问干不过一二名的相加，所以邓、田即便活得再苦再累，也只好把一泡苦水咽肚子里。
邓锡侯精明滑头，会说话，日子稍微要好过一些。田颂尧绰号冬瓜，为人傻头傻脑，瓜气十足，成了挨欺负的重点对象。
刘文辉不仅从田颂尧手里夺走了成都兵工厂，还将“挖墙脚艺术”也移植到他身上，拖走了田颂尧的一个团。事后从田颂尧本人到部下将领都大为愤慨，曾经开会决议，要刘文辉“拿话来说”，刘文辉的反应是连个屁都没放，而田颂尧也毫无办法。
田颂尧不仅吃亏，还丢了面子，一股无名之火无处发泄，正好 “二刘”闹矛盾，让他看到了走出“金箍圈”的一线希望。
可是田颂尧仍然不敢轻举妄动。
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别看田颂尧被人叫作冬瓜，但能在残酷激烈的丛林角斗中脱颖而出，且被列为川军第四强，起码的生存和斗争智慧还是有的。他的顾虑跟刘湘相仿，只是角度不同而已——
“二刘之间虽有矛盾，可人家毕竟是亲戚，闹了一阵意见后，不难言归于好，怎能与我联合？”
最好能有人先帮着探探路，牵牵线。
人的是有的，而且出自于一种古老的传统职业，叫做纵横家，也就是苏秦张仪所从事的行当。
既然是“春秋战国”，哪能少得了纵横家们的身影，此辈三天两头奔走于各大诸侯间，寻找可以投效觅食的地方。
刘文辉乐于招揽有学问的高端人才，甚至也愿意接纳“万神仙”类的江湖术士，唯独看不上主动上门的纵横家。纵横家在他那里吃不开，倒是无脑的田颂尧愿意敞开大门，照单全收。
由纵横家穿针引线，田颂尧终于与刘湘接上了头。
对田颂尧究竟是真情还是假意，刘湘尚不能完全确定，他在重庆与田颂尧所派出的纵横家代表密谈后，即指示侦察电台对田颂尧的来往电文进行监听。
所谓侦察电台，就是专门派一些人收听别人的无线电报，然后将其密码按照排列组合的各种可能，编成电报密本。有段时间，曾经红火一时的电视剧《暗算之看风》讲述的就是这个。在当时，侦察电台还非常前沿，四川包括西南都没有这套设备和人马，没有人预防他们的密电会被人截获，自然也不存在做假的可能
刘湘的侦察电台建在上海，机构很小却很实用。接到指令后，侦察电台很快便截收到了田颂尧与重庆代表的来往密电，并且成功地翻译出了全文。
刘湘一看，放心了，知道田颂尧没有合着刘文辉来诓他骗他，从此便放心地与田颂尧直接建立电报联系，双方密电来往不绝。
刘湘在侦察电台上固然是独一份的，可刘文辉更有办法，他直接买通了田颂尧的密电员，结果是，刘湘和田颂尧的密电全都到了刘文辉桌上。
刘文辉大吃一惊，以为冬瓜傻里傻气，没想到还第一个吃螃蟹，跟刘湘都勾结上了。
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如果刘文辉此时有所警醒，能够意识到对田颂尧过于苛刻，从而改弦更张，田颂尧或许还会回头，但刘文辉偏偏走的是相反方向。
你不是不服吗，我整到你服！
又是一个团从田颂尧手里被抢走了。
左一团，右一团，田颂尧有多少个团也不够这样挖的呀，而且虽然说都是一个团，但二者情况还有所不同。先前那个团，是上司犯错被田颂尧关了起来，其部因畏罪而投向刘文辉，可以说本身就有被迫的成分在。这次这个团却是驻于田颂尧防区腹心，且正处于训练期间，这种情况下，刘文辉都能把它挖出来，令田军内部大为震动。
如果说从前挖田颂尧的墙角，刘文辉还犹抱琵琶，羞羞答答的话，这一回则是堂而皇之，不仅派部队前去掩护，还给归顺将领加官赠银。
田颂尧忍无可忍，仗着已跟刘湘建立了秘密联盟，便急召在上海养病的副军长孙震回川指挥，预备与刘文辉一战。
1932年10月，田颂尧调集约三十个团的兵力于成都等地，在城内街巷遍筑工事，他还与刘文辉制定了密约，双方预定一个从成都，一个从川东，同时向刘文辉发起进攻。
田颂尧虽然摆出与刘文辉势不两立的架势，却并未做好拼死一战的决心和准备。他部下的那些将领，除孙震外，也大多对战事抱着可有可无的态度。
田颂尧欲战不战，刘湘便率先启动，以联军总指挥的名义，组织各方诸侯环攻刘文辉，杨森、李家钰、罗泽洲（“杨李罗”）作为联军旗下的急先锋，已率先火力全开。
刘文辉一下子清醒过来，意识到自己主要的敌人还是刘湘，若与刘湘一对一鏖战，并不一定落于下风，但如果田、刘联手，对付起来就要困难许多。
趁与田颂尧还未完全决裂，刘文辉急忙派部下前去疏通，甚至通过送钱的办法，让田颂尧的弟弟去向自己的哥哥进行劝说。
未料田颂尧傻归傻，脾气很倔，不管谁说到与刘文辉和解的事，都是一盆冷水浇过去，没有一点可通融的余地。当然他也没有马上向刘文辉宣战，冬瓜的脑子实在过于简单，他以为吓唬一下刘文辉就行了，或者纵使开战，也只须在成都“虚轰一阵”，即可迫使刘文辉让步，以泄心头之愤。
醒一醒啊大哥，你的对手可是川版曹操！
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刘文辉行事用兵，向来雷厉风行，没有一点拖沓犹豫。在看清只有战争才能解决问题后，他立即将重兵调集到成都近郊。
1932年11月14日，刘文辉率先采取主动，揭开“刘田成都巷战”（又叫省门之战）的序幕，田颂尧仓促应战，反而处于完全被动的态势。
此战争夺的焦点为成都皇城内的煤山。那里本非高地，不过为堆集煤渣而成，高不过二丈，也就是才六米多，但因为它处于两军交战的中间地段，无论谁占领，都可就地建立迫击炮阵地，从而威胁对方军部，所以大家均拼死争夺。
刘文辉先攻下煤山，田颂尧急调师长王铭章反攻。王铭章把敢死队组织起来，敢死队员将纸钱烧成的灰糊于脸上或胸膛，以已死恶鬼的面目发起冲锋，才再次将煤山夺回。
刘文辉见状，也组织敢死队，田颂尧最终还是失去了煤山。
丢了煤山，田颂尧脸色大变，决定由孙震亲临前线指挥。在田颂尧的一众部将中，孙震素有善战之名，主战也最力，他到前线后下令守军依托城内的民房实行抵抗。
刘文辉的军队在技战术上很有一套，他们在大板车前面安上钢板，配备机关枪，作为土造“坦克”，向防守阵地发起进攻，
守军见“坦克”刀枪不入，顿时就傻了眼，好在很快又发现“坦克”没有顶盖，于是居高临下，从民房上用机枪和手榴弹进行俯瞰打击，这才击退“坦克”进攻。
击退也只限于一角，刘文辉在城内完成三面合围，将田颂尧困于西北一隅，守军粮弹两缺，情况十分不妙。
本来只想吓一吓刘幺爸，一个不留神，反把自己给整憋屈了。田颂尧沮丧万分，与胞弟抱头痛哭：“不料我的事业就这样完蛋了。”
一旁的孙震尚不肯服输，说“决不从上海回来做俘虏”，但也只是死了的鸭子嘴上硬，已经拿不出反败为胜的任何有效办法。
刘文辉胜券在握，遂向田颂尧发出通牒，要求其无条件投降，部队则接受改编。田颂尧已同意交出部队，倒是他的部属认为刘文辉欺人太甚，说宁肯“开红山”（即放火）也要冲开一条血路，而决不“附首就降，任人宰割”。
田颂尧的部队要玉石俱焚，同归于尽，刘文辉就觉得有些麻烦，而且这时他得知刘湘正取得节节胜利，并已直奔成都而来。
草鞋军团（178）
刘文辉起初敢于置联军于不顾，单独打击田颂尧，缘于联军开局的极度不给力。
“杨李罗”与刘文辉开战后，都仅止于小战，且稍一接触，便告败退。即便在刘文辉调主力而去后，他的前线部队应付起来还是绰绰有余，优哉游哉，将领们甚至可以一边作战，一边下棋。
刘湘担心“杨李罗”是想保存实力，不愿拼命作战，所以专门召集联军会议，在会上说：“大家要认真打仗，才能早得胜利，我会尽到我的力量，不过以后不要说我的防地占多了呀。”
其实“杨李罗”也不是不想拼出全力，尤其李家钰和罗泽洲，都是在刘文辉手里栽过大跟斗的，恨刘文辉恨到入骨的程度，关键还是他们早已今非昔比。
军官系按照实力重新排名，“李罗杨”变成了“杨李罗”。这里面，杨森的防区才不过四个县，李、罗都没有自己的专属防区，罗泽洲在老部队被刘文辉挖墙脚后，新建部队的战斗力更是弱到简直可忽略不计，相当于川军里的林黛玉，风吹吹都会倒。
正是因为“杨李罗”不济，刘湘才决定自己粉墨登场。
刘湘这一回可谓来者不善，别人最多一个陆军，他除陆军外，还另外拥有空军和水军。
最早组建的是空军，因为经办的人外行，加上贪图便宜，从英法美订购到的十几架飞机不仅小，而且以烂货居多，或是对方空军废弃不用，或是质量低劣卖不出去，在飞来中国途中便毁损了两架，其余不得不启用船运，才得以安全到达重庆。
在重庆试飞时，同样洋相百出。刘湘的一位师长觉得新鲜，硬要爬进机舱凑热闹，谁料即刻中彩，飞机刚刚飞到半空就坠毁，枉送了卿卿性命。
飞机不中用，飞行员也很差劲。好不容易从上海聘了一个德国老外，这哥们为了炫技，从空中扔了两颗手榴弹下来，结果不偏不倚地落到人群中，伤了不少人——瞧这点眼力劲，幸亏还没扔炸弹，否则便是不折不扣的大惨案。
草鞋军团（179）
刘湘也想过招收本地青年进行培训，但空军不是一般兵种，对飞行员的要求非常之高，所招收人员大多不合格，短时间内也难以培养成才，最后仅几个人能聊以充任。
够简陋够低能吧，可是刘湘狠就狠在，四川空军独此一家，刘文辉又缺乏高射炮，无法阻挡飞机的来去和轰炸。
倒是刘湘自己小心翼翼，他不敢让飞行员多带炸弹，怕这些技术粗糙的小子瞅不准目标，把炸弹全丢到平民堆里去。
四川大内战当时已成为国内外舆论关注的焦点，大家都盯着看，一旦因此出现“平民重大伤亡”，刘湘跑都跑不掉，因为飞机炸弹别无分号，就他能认领。
于是，在大部分时间里，空军都仅仅只能起到一个侦察和威慑的作用。那些飞行员也应付差事一般，架着他们的破飞机，到对方阵地上空漫不经心地兜上一圈就回来，反正只要保证自己不落下去便没问题，就算不扔炸弹，往下面“自由落体”几颗手榴弹也算立功了。
当然即便这样，也不是百分百保险，空军飞行队长自恃技术比其他人要好，飞行高度降得过低，结果差点就被地面机枪给打死，吓得他赶紧将飞机拉起，再不敢逞强了。
空军不过玩个时髦，真正给刘湘挣面子的还得数水军。
川人幽默风趣，有人给刘湘做了一首打油诗，其中有一句是“警告沿江柏木船，浪沉兵舰要赔钱”，一般说来，只有军舰“浪沉”木船，哪有木船“浪沉”军舰的道理，其实就是打趣刘湘的军舰又破又旧。
另外还有人说所谓的军舰，不过是从前吴佩孚留下的两只小艇，刘湘接收过来之后，也就放上几十个步兵，摆上机枪迫击炮便堂而皇之地拿出来充数了。
其实他们都说错了，至少在四川境内，刘湘的水军没那么差劲。
水军主力舰共有三艘，其中两艘浅水炮舰系在上海定制，由德国造船工程师主持设计，设计时参考了川江的水流特点，属于量身打造，刘湘分别将之命名为“巴渝”、“长江”。
要说寒碜一点的，应该是第三艘军舰，原来是一艘川江商船，改装后命名为“嵯峨”。刘湘就以这三艘军舰组成川江公安舰队，任命重庆籍的蒋逵为舰队司令。
